桔儿笑道：“两位姐姐不知道，比在府里有意思多了。”

  银蝶和鸾秀便一脸笑意听她说起这段时日的生活。

  桔儿说完，才朝着两位姐姐道：“其实我比不上两位姐姐，若是你们去了，说不定比我做得还好些。”

  银蝶没好气道：“奶奶都把差事给你了，还说这些干什么，要不你去回了奶奶，把这差事交给我？”

  “好姐姐～”

  鸾秀笑道：“你银蝶姐姐逗你呢，她哪能离得了奶奶？”

  “谁说的？”银蝶笑着道：“你看桔儿说得天上有地上无的，别人也难免动心的。”

  桔儿想了半天，才嗫嚅道：“其实也挺累的。”

  鸾秀拉了拉她的袖子，指着银蝶道：“你看她。”

  桔儿看过去，只见银蝶正拿帕子遮住脸，笑得浑身发抖。

  桔儿跺了跺脚，气得转过身去。

  银蝶忙来拉她，哄道：“好了，我错了。知道你如今做得好，我往日也没白教了你，日后好好替奶奶办事。”

  桔儿转身看着她，道：“银蝶姐姐真的不动心？”

  银蝶笑道：“我是誓要跟着奶奶一辈子的。”

  “鸾秀姐姐呢？”

  鸾秀轻轻摇了摇头，笑道：“我做不来此事的。”

  桔儿叹了一声，道：“两位姐姐可惜了，只能待在府里。”

  银蝶道：“奶奶早问我想不想出去，是我自己拒了。”

  鸾秀也道：“你骨子里有股冲劲，奶奶是最喜欢的，也是我身上缺的。”

  见气氛不大好，银蝶笑道：“什么时候宁国府管家奶奶身边大丫鬟的位置，竟也有人嫌弃，快快收起你那个样子。你喜欢的未必我们就都喜欢了不成？”

  桔儿这才笑开，道：“我只舍不得姐姐们呢。”

  鸾秀笑道：“杏花庄才多远，再说，过不了几年，杏花庄那边的绣娘就多起来了，奶奶也会把更多的心思放在上头。日后相处的时日还多着呢。”

  银蝶也道：“正是这话。你几个月前从杏花庄带来的杏花，我们都喜欢的。若有什么新鲜玩意儿，只别忘了我们。”

  桔儿笑着说好。

  尤清之备好了杏花庄的寿礼。

  又让人去问贾敬。

  贾敬便让人送了一个大箱子过来。

  里头装着一个古董花瓶，是宋代哥窑单色釉，底下写着“大吉”两字。

  对于宁国府这样的人家来说，显得有些寒酸。

  花瓶内却塞了一个荷包，里头装了十万两银子的银票。

  瓶口用塞子堵住，四周又用棉花包裹得严严实实。

  尤清之便打发人把这古董花瓶和绣品送去京城，谁也不知道，和这些献礼一起上路的，还有几大箱子的蚕丝扇。

  甄家这头为了万寿节的献礼，大张旗鼓在外头搜罗奇珍异宝。

  有一商户找上门来，献上一个宝贝。

  甄应嘉让人呈上来一看，却是一整块狗头金，神似人的模样。

  便着商户前来一问。

  商户道：“这是小的前几年在山东那块走商，碰上有个赌徒，败了家业，便把家里的传家宝拿出来卖。小的一见此物，就知道不俗，便花了大价钱收了下来，藏于家中。这回听说大人在寻奇珍异宝，遂献了上来。”

  甄应嘉满意地点了点头，笑道：“不知买下来要多少银子？”

  商户讨好笑笑，道：“都是小的一点心意，哪还能要大人的银子。”

  “这可不成，我们甄家又不是什么破落户，还能白拿你的？说吧，想要什么？”

  商户讪笑，道：“我们这些商户，都没什么出息，所求的不过是能有朝一日能为圣上办事？”

  “皇商的资格？”

  商户笑着说是。

  甄家连任江宁织造许多年，底下管着江南三大织造，一个皇商的名头，对他来说还真不是难事。

  甄应嘉抚须道：“你倒是敢要。”

  商户笑道：“江南这头，谁敢不来拜您这尊大佛。若大人应了，小的愿意再献给大人三十万两银子。”

  商户此次也是下了血本，但若是有了皇商的名头，又有甄家在后头撑腰，三十万两银子，三五年便能赚回来。

  这买卖不赔本，可做。

  甄应嘉也觉得这是没本的买卖，遂答应了下来。

  甄应嘉收了狗头金和银子，又拿出五万两银子打点内务府，这事很顺利就办了下来。

  因甄老太太问起，万寿节的寿礼可置办妥当了。

  甄应嘉便把那坨狗头金呈了上来。

  甄老太太也觉得有些奇异，道：“这是真金？”

  甄应嘉应道：“正是呢。民间俗称狗头金，稀罕得很，百年也未必能找到一块。更别提这块金子上面这段，竟活像一个人脸。”

  “狗头金？”甄老太太沉吟道：“这名不好听，得改改。”

  “老太太说得是，只是儿子还没想好怎么起名。”

  甄老太太看了看老实站在一旁的甄宝玉道：“宝玉觉着呢？”

  甄宝玉本不喜欢这些金玉之物，没多看，听得老太太问话，这才道：“此物不俗，恐怕不是凡物，孙儿不敢冒犯。”

  甄应嘉赞许地点了点头。

  甄老太太“嗯”了一声，这才道：“寿礼最重要的不是贵重，而是寓意，这狗头金长成人的模样，不如就从此处做文章。”

  甄应嘉道：“老太太是说，将之说成祥瑞？”

  “嗯。不如就叫‘神仙金’”。

  宝玉道：“神仙金听着倒俗了，不如去掉‘仙’字，就称‘神金’。”

  “长辈说话，你又多嘴！”

  “好了，”甄老太太道：“他说得有理，就叫‘神金’吧。”

  “是，老太太。”

  甄应嘉只好应是。

  打发人用红布包好，送到京城去了。

  甄夫人和甄大奶奶如今只管盯着尤清之。

  早已准备了一大批蚕丝扇，只等着尤清之那边一流入市场，她们这边就低价卖了。

  尤清之若想卖出去，只能降价。

  甄家不缺钱，她降价，甄家就让手下的店铺就跟着再降，拖也要把尤清之的生意拖垮了。

  如今甄家的团扇都做好了，尤清之却像是忘了此事。

  天气逐渐热了起来，再不卖，难道等到冬天去卖扇子？


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