话是这么说，这娇杏尤清之也知道，嫁给了贾雨村做二房。

  尤清之想着林姑父将贾雨村聘为黛玉的西宾，有心让林家与贾雨村拉开距离。

  可是好端端地怎么去说，如今有了英莲的事，正好从娇杏这下手。

  贾敏如今有孕，林如海公事繁忙，正想为黛玉择一西席。

  贾雨村进士出身，又恰好游至扬州地面。因盘费不继，也正想寻份事，暂且歇下。

  扬州两个旧友便将其介绍给了林如海。

  林如海已与他见过几回，觉得其学识甚好，心中满意，只未定下来，预备回府与贾敏商量。

  不料贾敏一听，神色古怪。

  林如海便问缘故。

  贾敏便让丫鬟拿出一封信来，道：“竟巧了，我与珍儿媳妇通信，她恰好提到了此人。”

  林如海接过信来，看至娇杏一事，笑道：“我只让他来教女儿读书，这些家宅之事，倒不相干。”

  贾敏道：“这哪能算是家宅之事。甄士隐当年送他盘费，助他上京赶考，如今才有个进士功名。可他后面也知甄家落难，竟没有半点帮扶，只想着纳了当年看了自己两眼的丫鬟做二房，可见是个忘恩负义之辈。”

  林如海沉吟点头，道：“你说的有道理。只是他满腹才华，未免有些可惜了。”

  贾敏哼道：“快别说这些，你当他的官是怎么丢的。珍儿媳妇让人查了，他本升了知府，只是后头有些贪酷之弊，又恃才侮上，这才被上司参了一本，说他生性狡猾，擅纂礼仪，且沽清正之名，暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪。

  你坐着这个位置，本就令人侧目，与这干人等，还是离得远些吧。”

  林如海笑道：“怪道人说贤妻旺三代，我有夫人，少了多少烦忧。”

  贾敏脸红了一下，又叹道：“除了珍儿媳妇外，昨儿我还收到了母亲的来信。”

  “信中可是说了什么？”

  贾敏叹道：“不过就是那些老话，知道我和珍儿媳妇处得好，让我在她面前提点几句，两府同进同退的罢了。”

  林如海道：“从前也听说过二内兄在读书一道，很是出众，缘何不科举出仕？虽太上皇体恤老臣，额外赐了主事之衔，但终究比不得科举考上来的名正言顺。”

  “二哥哥不过是些虚名，”贾敏道：“不然不会年近三十连个秀才都没考上。父亲怕是也看出他的虚架子，才想着给他捐个官做。”

  “我们这一辈，不过只有敬大哥哥出息些罢了。都说十年寒窗，我们这样的人家，原是供应得起的，只二哥自己不争气。我是个出嫁的姑奶奶，又是妹妹，本不该说这样的话。只是我瞧着荣国府，竟没一个可以支起来的男人。”

  娘家不争气，贾敏委实有些失落，脸上便流露出几分来。

  林如海劝慰道：“这一辈就算了，不如多看看侄儿一辈。我林家子嗣单薄，倒羡慕贾家人丁兴旺。”

  贾敏叹道：“还有一事，一直压在我的心里。竟说到这里，干脆一并都告诉你。敬大哥哥出京时，好生整治了贾氏族学，此事你可知情。”

  林如海点头道：“这是好事。”

  贾敏又是一叹，道：“原是敬大哥哥一番好意，规矩都定下了，不出几月，因着宝玉，规矩全坏了。”

  “这是什么缘故？”

  “宝玉生有异像，母亲便深信他将来有大出息，加上珠儿没了后，母亲和二嫂越发地宠溺于他。去族学里不过一月，便说这疼那疼，母亲心疼他，便让他休息几日。次数多了，规矩也就坏了。敬大哥哥嘱咐二哥管规矩，自己立身不正，如何管束族中其余子弟？”

  林如海问道：“此事你怎么知道的？”

  贾敏道：“想来母亲也知这事办得虎头蛇尾，乱了章程。只好同我在信里说说，又叮嘱我不要告诉敬大哥哥。你说说，这算什么！”

  林如海想了想，道：“若为着荣国府好，依我看，还是告诉敬兄好。若你不便，干脆我写封信过去，只说京中的同僚告知我的。”

  “不可，”贾敏忙道：“之前为着元春进宫一事，敬大哥哥就发了好大的火，写信给母亲说要与荣国府分宗。若是敬大哥哥知道了此事，两府日后真要分崩离析了。”

  林如海道：“你如今怎么也糊涂了。纸包不住火，这事能瞒得到几时？将来敬兄从别人那里知道了，这事更没有转圜的余地了。”

  贾敏气道：“母亲真是猪油蒙了心了。这可怎么是好。”

  林如海怕她动了胎气，忙扶着她躺下，这才道：“我知道你操心娘家，只是如今最重要的是你自己的身子。这事儿我会透给敬兄，他要如何做便如何做，总不会比现今更差了。”

  贾敏被肚子里的孩子踢了一脚，慌了一下，这才道：“你说得对。只是你也帮母亲说几句话。”

  “我知道了，你放心。”

  林如海安慰了几句，贾敏才松了心神，睡过去了。

  次日，黛玉听说母亲昨日伤了心神，忙来探问。

  贾敏笑道：“我没事，只是你父亲原帮你找了位先生，因着别的缘故，如今不能来了。”

  黛玉道：“我还年幼，父亲也有教我，母亲不必为此事劳神。”

  “你如今身子好多了，整个冬日都没有病一场，我才算放心。”

  黛玉笑笑，又说起惜春给自己寄过来的画来。

  贾敏见她高兴，笑道：“你同你惜春妹妹倒好。京城你还有几个表姐呢，个个出众，只可惜无缘得见。”

  黛玉便道：“不过是缘深缘浅罢了。若有缘分，日后自有相处的日子；若无缘，纵使每日待在一处，也没什么话说。”

  贾敏便道也是。

  黛玉又问：“听说二舅母家有个表兄，乃衔玉而生，可是真事？”

  “这你又是听谁说的？”

  黛玉笑道：“惜春妹妹告诉我的。”

  贾敏也笑：“我竟不知，你们有这么多的话说。不过这倒是件真事，如今那玉，还在他脖子上挂着呢。”


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