这两家的子弟正为着这事儿在家里闹。

  五房和七房的两位妻子也都在家里骂老头子，道：“有了路子，你们不想着自家的子弟，倒往别人房里推，你看看你自己几个儿子孙子，真要让他们在土里刨食一辈子？”

  五太爷看了眼几个儿孙，见他们盯着地上不说话，良久才道：“日后或有机会……”

  “什么机会，”妻子推了她一把：“一个萝卜一个坑，占了人家还愿意放手？正院里还能给我们找事？我也不说让你去偷去抢，可该我们为何要让给别人。”

  一旁的儿媳也搭话：“父亲拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴，放着一家子，好处全给了别家。”

  五太爷的妻子瞪她一眼：“有你什么话！敢指摘起长辈来了。”

  儿媳也被自家丈夫拉了一下，哼了一声，不说话了。

  七太爷却没这么好说话，喷了自家儿孙一脸：“自己没出息想靠着老子去卖脸面，门都没有！”

  见家里众人都不说话，七太爷心里也不是滋味，道：“该干什么干什么去吧，守在家里有饭吃？”

  正要动作，见贾菂从外头跑进来，“七太爷，大好事，敬叔祖让我们每房都出个人去。”

  众人喜得都站起身来，转头看向自家老子爷爷，七太爷这才点点头，道：“既人家开了口，贾茁，你跟着贾菂去吧。认真做事，若有了差错，人家不拿你，我也是要收拾你的。”

  “我知道了，太爷。”

  五族老同样地让自家的大曾孙子前去，也是细细叮嘱了一番。

  好容易回到贾府，贾敬先对他们说：“你们珍大婶子不是个刻薄人，可也不是好糊弄的，我虽想着帮衬拉扯族里，可你们也要做出个样子来。不然她那里不说，我也要把你们退回去的。

  族里子弟众多，不差你们几个，知道了吗？”

  “知道了，敬叔祖。”

  “嗯，东风，带她们去后头听事吧。”

  这都是族里的子弟，且又是晚辈，尤清之便也没太过拘礼，直接在院子里见了他们。

  “给婶子请安。”

  尤清之笑道：“快起来。今日叫你们来，是有事要交代你们。族里的祭田庄子，前几年都被刁奴把持着，一时也不知底细。我想着还是咱们族里自己人用着放心，你们若愿意，从此就听我的派遣？”

  众人听了这话，心里一暖，直说听婶子吩咐。

  尤清之便安排了下去，让他们拿着牌子去巡查庄稼田亩，庄子里的地势树木通通都统计好。

  知道这些人小时候都在家塾里上过学，识过字的，尤清之更高兴，给他们制定了表格，让他们只管一样一样地记好。

  这事儿简单，几个小伙子领了牌子下去了。

  此事就先到这里，等这些人回话了再做打算。

  趁着有空闲的几日，尤清之又带着莫嬷嬷等人去看了那些被找回来的女孩子们。

  见她们看到生人后，一个个神情紧张。

  尤清之等人只略站了站，便退了出来。

  莫嬷嬷叹道：“这些孩子在外头肯定是吃了大苦头的，一见生人，就怕成这个样子。”

  尤清之点点头，又道：“这里的房子还是太逼仄了，光也不好，我得想个法子，再找个地方安置她们。”

  “在城中怕是不好找，乡下房子都是自己住，怕也是容纳不下这许多人。这倒难办了。”

  银蝶道：“要是乡下自己有房子就好了。”

  尤清之便笑：“你倒是出了个好主意。”

  银蝶笑道：“奶奶就爱说笑，咱们府里哪有乡下的房子。”

  “房子是没有，但是我们有庄子有地，自己砌不就成了。”

  鸾秀便道：“怕是花费比租房还要多些。”

  “这倒不怕，”尤清之道：“租房到底不是长久之计，屋子起来了，日后这些女孩也有个长久的去处。若是做得好了，这房子日后送她们也使得。”

  莫嬷嬷问道：“她们没有父母，若是嫁人了，房子还带去夫家？”

  尤清之笑道：“这有什么，往后绣坊就是她们的娘家，房子就当是她们的嫁妆。”

  莫嬷嬷便笑：“这些女孩子命倒好，遇上了奶奶。”

  尤清之看看银蝶她们，笑道：“等你们出嫁了，我也有好东西给你们。”

  银蝶道：“我要守着奶奶，一辈子不嫁人。”

  鸾秀羞红了脸，说道：“我也是。”

  连华一脸不解，问：“你们为什么不想嫁人？”

  银蝶道：“奶奶对我好，我自然愿意伺候她一辈子。若找个男人，也不知道是个什么德行，我还得给他孝敬父母，操持家务，生儿育女，一眼望得到头，倒不如跟着奶奶。”

  连华语出惊人道：“我想嫁人。”

  莫嬷嬷猛地拍了她一掌，道：“一个大姑娘，说的什么胡话。”

  连华莫名，问道：“嬷嬷不让我出嫁吗？”

  莫嬷嬷哪有这个意思，只是见她大大咧咧的，说起嫁人来没半点羞意。

  鸾秀问她：“你不怕所嫁非人，他对你不好？”

  “怎么个不好法？”连华问。

  “打你骂你，或者折磨你……我哪知道这么多。”鸾秀说到一半，不好意思再说下去。

  连华随手从地上捡了块石头，盘了两下捏碎了，冷笑道：“他敢！”

  莫嬷嬷银蝶过于震惊，脸上的表情都僵硬了，鸾秀脸上的红晕也退了下去。

  尤清之憋笑道：“你们多和连华学学，练成这样就可以放心嫁人了。”

  莫嬷嬷也憋不住笑出了声，骂了句傻丫头。

  众人说笑着回府，刚进院子，见惜春站在门前，扶着门框，气道：“你们出去玩不带我！”

  尤清之赶紧哄她，道：“今日出去并不为着玩，嫂嫂是去忙正事了。”

  惜春仰头看她：“忙什么了？”

  “你还记得我们在苏州碰到的拐子吗？他们抓了好多小姑娘，现在找不到家了。”

  惜春点点头，拉着尤清之回屋，一边说道：“她们要到我们家里来吗？”

  尤清之坐下，喝了口茶，这才道：“我们家的人也够多了，嫂嫂另给她们寻了营生。”


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