待到晚间，香杏才把吃完饭的惜春接回来。

  贾珍又吩咐几个小厮把那两个小匣子和木雕跟着惜春一起送了过来。

  下午送来一箱子的文房四宝和书画时，尤清之就很纳闷。

  小厮却说是姑娘送的。

  待到惜春回来了一问，才知道是这小丫头非要的。

  既送过来了，也就罢了。这些好东西，留在贾珍那里也是浪费。

  只惜春脖子上的项链，实在太过贵重惹眼，尤清之有心想帮她收起来，惜春却爱得很，不肯摘下。又听惜春转述了贾珍的话，尤清之一叹，只好让她戴着。

  惜春在西府住了几年，如今回来了，也要往各处送些礼。

  这些笔墨纸砚正好派上了用场。

  尤清之征求了惜春的意见，将这些东西一份一份分派好。

  并不是什么正经礼数，除三春外，尤清之只送了宝玉、贾琮、贾环、贾兰几个人的。

  贾琏、宝玉所得与三春一样，兰哥儿另多了两刀纸，贾琮、贾环又略减了一分。各份上都写好了签子，打发丫头送去了。

  这边香杏打开匣子登记时，才到看到匣子里的东西，一惊，端着呈到尤清之面前。

  竟然是两匣子满满的金珠簪环，光彩夺目。

  房里伺候的大小丫鬟和跟着惜春的教引嬷嬷也都倒抽了一口凉气。

  银蝶也叹道：“大爷给姑娘的也太贵重了些。”

  尤清之笑道：“这是大爷唯一的妹妹，这点子算什么，加起来也比不过她身上那条项链，收下就是了。

  香杏，你一件一件都登记好，别丢了姑娘的东西。”

  听尤清之这样一说，好像对于贾珍来说，这点子的确算不了什么。众人暗暗自嘲自己没见过世面，又各司其职忙去了。

  这头，众人晚饭后，正在贾母身边奉承说笑。

  听得东府大奶奶往各处小主子那里送了礼，说是惜春姑娘给各个兄弟姐妹和小侄儿的一点心意。

  贾母问清各处都送了什么后，就笑道：“我就说她是个体贴人，再没有想不到的。”

  贾琏贾琮迎春有了，邢夫人满意；元春探春、宝玉贾环、贾兰一个也没落下，且贾兰是小辈，多一些，贾环的又比宝玉次了一等，王夫人也没话说了；至于李纨，只要没落下贾兰，她就高兴。

  难怪贾母说她体贴，众人也跟着都附和。

  贾母又叫送礼的人来见她：“你们大奶奶如今忙什么呢，也不见她来看我。”

  丫鬟笑道：“大奶奶念着老太太和各位太太姑娘呢，可大爷病了，老爷又让大奶奶管家，实在没空出手来，大奶奶让我向老太太请罪，说把那头事理清了，请老太太、太太赏脸，带着姑娘们过去玩乐。”

  “珍儿如今好些了？”

  “好多了，现在已能起身走动了，今儿还带着姑娘玩了一天。”

  贾母见她生的干净俏丽，回话又爽快知趣，笑道：“你们大奶奶是个伶俐的，带出来的丫鬟个个也伶俐。你回去告诉你大奶奶，闲下来别忘了给我们下帖子。”

  那丫鬟也笑嘻嘻地应了。

  三春又拉着她问惜春如今怎么样。

  “我们大爷如今一刻也离不得姑娘，每日里哄着姑娘开心，大奶奶都笑，再没见过这么宠妹妹的了。”

  三姐妹听了，心中滋味难辨。

  元春自然是想起了哥哥贾珠，小时候也是时常照拂自己，谁知哥哥年纪轻轻一病没了；再说迎春探春，她们本没有同胞的哥哥，两个嫡出兄长，也没那个心思。

  原本有惜春这个爹不疼，兄不管的，其他人对她还有几分怜惜。可是朝夕间，惜春不仅成了姐妹们中身份最高的，而且哥哥嫂嫂疼爱入骨，其他人都比不得了。

  并不是三春心眼小，见不得人好，只是人性就是这样，落差太大，一时没转过弯来。

  还是元春最先反应了过来，出声打断其他两人的沉默：“这就好，你回去告诉惜春妹妹，我们想她了，让她想着回来。”

  迎春和探春也跟着应和。

  那丫鬟笑道：“元春姑娘说笑了，怎么叫回来呢，我们姑娘家在东府呢。”

  元春一怔，说道：“是我说错了。”

  贾母听到这话，心中不大舒服。原是东府没人管惜春，自己才好心抱回来照顾几年。

  这才回去几天，先是把身边的奴才全换了一遍，现在这丫头又在说些回来回去的话，自己一片好心难道做错了不成？

  “怎么不叫回来，我把她当亲孙女养着的，这儿也是她的家。”贾母指着那丫鬟，说道：“你们大爷大奶奶疼她是他们的好处，我难道就不疼我这孙女？”

  “老太太息怒，”那丫鬟跪下回话：“实在是前两天姑娘闹着要回来这头，大爷生了气，说那头才是姑娘的家，不许再说回这头是回来。刚刚元春姑娘说回来，我一时嘴快，没有别的意思。”

  王夫人笑道：“刚老太太夸你伶俐，我看没夸错，什么这头那头的，你也说得这样清楚。”

  贾母也笑了，说：“珍儿一向是牛心古怪的，惜春才多大，他就说这些。以往也没瞧着他把惜春放在心上，一时竟又转了念头，谁还能抢了他的妹妹。”

  “到底是同胞兄妹。”刑夫人接话道。

  贾母不想理她，抱着宝玉说其他的去了。

  邢夫人撇撇嘴，也不在意。

  送完东西回来，那丫鬟把对话、众人的面色反应一五一十回禀了尤清之。

  尤清之看她说得有条有理，且那府里那么多人，她倒是能个个都观察到，又不引起人注意。

  问她：“你叫什么名字？”

  “奴婢叫鸾秀，是府里的家生子，我爹旧时跟着老爷的，后头专门监管各处巡查上夜；我娘是在针线房做事，专管丫鬟们的手帕褂子的。”

  尤清之笑道：“人人都说你伶俐，我看你不止伶俐，更是有一等不能言说的本事。你以后到我屋里伺候吧，和银蝶领一样的份例。”

  鸾秀欣喜若狂，连忙跪下：“谢大奶奶，请大奶奶赐名。”


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