当赵有财、赵威鹏老哥俩跑路时，顺着木头下来的林为龙、林为虎看着自家的大青牛死棹树下，哥俩眼泪都下来了。

  “哥！”林为虎咧嘴大哭，问林为龙道：“咋整啊？”

  这哥俩不是本地人，他们家住横道河子的长安公社，春种秋收冬天没活了，才到永安来倒套子。

  哥俩今年是第一年干这活，为了能出来倒套子，哥俩求公社书记出面担保，才得以抬钱买的牛。

  这才干了几天活呀？牛就让人打死了，再硬的汉子也承受不住。

  “别嚎了！”林为龙狠狠一抹眼泪，冲他弟弟挥手道：“去找唐叔过来！”

  “哎！”林为虎哭喊一声，迈步就往那油锯声传来的方向跑。可没跑出两步，林为虎摔倒在雪地上，但他咬紧牙关爬起来继续跑。

  西北上头，祖孙三代并排坐在倒木上抽烟。这一家子姓唐，中间那老头儿就是林为龙口中的“唐叔”，也是承包这27林班的把头唐孝民。

  他还有一个身份，是长安公社的书记。农忙时，他带着社员种粮、养家禽、家畜；农闲时，他带着社员来永安倒套子挣钱。

  之前给赵军提供消息的范田贵，就是受唐孝民雇佣，上山来烧炕的。

  而范田贵和唐孝民认识，是通过林场的营林范志生。

  华夏五千年都是人情社会，凡是能在永安林区包木头的把头，他们在林场都有熟人。

  唐孝民和范志生是老辈的屯亲，两家的老娘是干姐妹，唐孝民来永安包楞场，走的就是范志生的关系。

  前两年，唐孝民刚到永安来包楞场时，他从老家带过来一对老夫妻，老太太在楞场里做饭，老头儿就烧炕。

  可今年那老头儿瘫了，老太太在家伺候老头儿，唐孝民没办法了，让自己老伴来做饭，但还缺一个烧炉工。

  然后，范志生就把跟他同住永利屯的范田贵介绍来了。

  在林家兄弟发现牛死时，唐孝民带着儿子、孙子刚放倒了树。

  然后，爷仨坐在倒树上抽烟，想抽完这袋烟就打枝、造材，争取黑天以前能造完材。这样的话，明天林家兄弟就能赶着爬犁过来拉木头了。

  爷仨刚抽完烟，就见林为虎跑了过来。

  眼看林为虎满脸通红，跑的帽子都歪了，唐孝民的儿子唐福祥忙起身问道：“咋了，二虎砸？”

  “大哥！”林为虎看到唐家三人就看见了撑腰的，先冲唐福祥哭喊一声，然后向唐孝民道：“叔啊，我家牛死啦！”

  “啥？”老头子一下从倒树上起来了，向林为虎紧走几步，问道：“牛死了？牛咋死了呐？”

  林家买大青牛时，是唐孝民出面担保抬的钱。抬钱跟借钱还不一样，借钱可能不要利息，但抬钱一定是要利息的，而且利息还不少。

  林家兄弟买牛一共花了九百五，其中有五百都是抬的。当时借贷双方约定是二分利，十六个月归还。这样的话，林家兄弟干两个冬天正好能把抬的钱连本带利都还上，然后家里还能剩头牛。

  可这才干了不到俩月，大青牛让人给打死了，唐孝民知道这事如果不能妥善解决，林为龙、林为虎两个家庭都得完。

  所以唐家三人连工具都不顾了，跟着林为虎就往事发地跑，在与林为龙汇合后，唐孝民上前一看牛身体两侧弹孔，当即眉头一皱，道：“这是半自动枪子弹打的！”

  然后，唐孝民皱眉看向林家兄弟，问道：“大龙、二虎，你们看着人没有？”

  “没有，唐叔。”林为龙哭丧着脸，道：“那损种打枪前儿，我哥家搁上头整木头呢，我以为是打猎的呢，谁寻思他打的是我们牛啊。”

  “别尿叽的了。”唐孝民对林为龙道：“事儿出了，咱该解决就解决。那啥……你哥俩谁上去给我们爷仨那家伙事儿收了，完了你们给这老牛套解开，把牛拽窝棚去。”

  唐孝民说话时，他儿子唐福祥回来禀报：“爹，我看脚印奔特么杨树林去了。”

  “走，撵！”唐孝民一声令下，招呼儿子、孙子一起沿脚印追赶屠牛者。

  爷仨追着脚印到了之前赵有财、赵威鹏遇到套户的爬犁道。这爬犁道上来回走爬犁，雪都被趟平了，唐孝民看不出什么，便带着儿孙沿道往下追。

  到了山下，唐家爷仨望着四下无人的大道，不禁有些茫然。

  “爹呀。”唐福祥在旁对唐孝民说：“不能这么追呀，咱回楞场找俩爬犁吧。”

  “走！”一句话提醒了梦中人，唐孝民向东边一挥身，带着儿孙往楞场跑。可他们哪里知道，那俩损种早坐吉普车跑了，他们赶爬犁也撵不上汽车啊。

  爷仨没跑几步，就见前面一老头挑着扁担，扁担两端挂着盛水的喂得罗。

  这挑扁担的老头不是别人，正是范田贵。此时距离他给赵军提供消息时，已经过去一个多小时了，范田贵在此期间数次往返楞场与山溪之间，一次次用扁担抬水。

  范田贵经验十足，扁担担在他肩上都不用手扶，然后他双手插在袖子里，身体很有节奏的起伏行走，那扁担在他身上一颤一抖，两个喂得罗微微摇摆，却不曾有水撒出。

  忽听身后有人叫自己，范田贵双手从袖子里抽出，前一把、后一扶，其人转身时，扁担与两个喂得罗也随之转动。

  “呀，把头。”看是唐孝民，范田贵忙与其打招呼道：“你们咋这前儿就下来了呢？”

  “老范呐。”唐孝民气喘吁吁地跑到范田贵面前，问道：“你搁哪么过来的？”

  “搁西边呀。”范田贵道：“我打水去了嘛？”

  唐孝民转身往西边看了一眼，再回头便问范田贵说：“你刚才看着谁搁山上下来没有？”

  “没有。”范田贵摇头道：“我这一趟没看着谁？”

  回答完唐孝民的话，范田贵反问道：“咋的了，把头。”

  “TMD的！”唐孝民骂骂咧咧地道：“不特么谁搁山上给老林家那哥俩的牛打死了，完了这人跑了。”

  “给牛打死了。”范田贵瞪大眼睛，喃喃道：“哎呦我天呐，这啥人呐？”

  “是特么打猎的。”唐福祥下意识地接了一句，然后就见范田贵一怔，连着咔吧几下眼睛。

  “老范。”唐孝民看出端倪，忙问道：“你这一下午来回打水，是看着谁了吗？”

  “那个……”范田贵迟疑一下，再次反问道：“把头，能看出是使啥枪打的不？”

  “我过去瞅了，是7.62的子弹。”唐孝民眼睛盯在范田贵脸上，道：“不是半自动，就是挂管、套管。”

  听唐孝民如此说，范田贵长长地呼出了口气，但却不曾言语。

  “老范。”唐孝民当了二十多年的公社书记，什么人没见过？

  一看范田贵这样子，唐孝民很是诚恳地对他说道：“咱老哥俩是通过志生的，虽然认识时间不长，但你说哥对你咋样？”

  “那还说啥了？”范田贵面露苦笑，吧嗒下嘴道：“把头，但这话我不咋好说。”

  “兄弟。”唐孝民又道：“那林为龙、林为虎你也认识，那哥俩家啥条件你也知道，那多困难呐？”

  “啧！”范田贵撇了撇嘴，道：“把头，我一点左右钟的时候……看着个人。”

  范田贵话音刚落，就听唐福祥问道：“谁呀，范叔？”

  范田贵扫了唐福祥一眼，然后看向唐孝民说：“但我就看他背枪过去，咱谁也没看着他打牛啊。”

  “兄弟。”唐孝民再次问道：“你啥意思我懂，你就说吧，这人是谁？”

  “那个……”范田贵仍然迟疑，便对唐孝民说：“把头，咱有啥话说到前头，我看着谁了，我可以告诉你。但是，我能不给你打证言。”

  范田贵说的“打证言”就是作证的意思，听他这么说，唐孝民当即应道：“行，你说吧，我答应你。”

  “我那前儿打水，搁沟岔子出来看着一人。”范田贵道：“他叫赵军，他是我们林场的技术员，跟给咱检尺的韩德林他们都认识……”

  范田贵话没说完，就听唐孝民孙子唐云伟插嘴道：“他是技术员，那他咋不上班呢？”

  “闭嘴。”唐孝民喝退唐云伟，然后抬手向范田贵一比划，道：“去，给你范爷担子接过去？”

  “不用，不用。”范田贵嘴上说着不用，但身体却很诚实地将担子给了唐云伟。

  唐孝民紧接着手扶范田贵胳膊，俩老头儿走到避风处，唐孝民从兜里拿出烟来分给范田贵。

  范田贵吸口烟，道：“这孩子不大，今年也就二十啷当岁，他平常好上山打猎，完了他们验收组组长也不让他上班，就让他给打标本啥的。”

  “啊……”唐孝民追问道：“那他使的啥枪啊？”

  “半自动。”范田贵道：“我今天看着他前儿，他背的是半自动。”

  这时候的人，不认别的也认识枪。

  “你跟他分开以后，看他往哪么去了？”唐孝民再问，就听范田贵说：“前两天咱那个7小号不来帮猪吗？我告诉他那帮猪往哪么跑，他就奔那边儿去了。”

  “那就对了呗。”唐孝民嘴角一扯，道：“你一点左右钟看着的他，完了他掏山过去，给林大龙他们那老牛打死了。”

  “把头！”听唐孝民此言，范田贵脸色一变，道：“这咱没抓住当场，咱可不能瞎说呀！”

  “那还瞎说啥呀？”唐孝民反问：“这不明摆着呢么？”

  唐孝民此言一出，范田贵深吸一口烟却没说话，其实他也怀疑赵军，因为时间太赶巧了。可范田贵不敢往里掺和，刚才那么说也是想给自己往外摘。

  “他家住哪儿啊？”唐孝民问起赵军家住址，范田贵道：“他家住永安屯……”

  说到此处，范田贵顿了顿才继续说道：“把头，这人可不好惹，咱没抓住当场，人家要不承认，你还真没招。”

  “我还没招？”唐孝民道：“我一会儿就套爬犁，我下山，我找志生去，我看能不能管了他。”

  “呵呵……”范田贵猛吸口烟，在把烟屁股丢进雪里时，范田贵笑道：“范场长还真管不了他。”

  “嗯？”唐孝民闻言一愣，诧异地道：“他不就一技术员吗？我豁出我这老脸去了……”

  “你别豁出去了。”范田贵拦了唐孝民一句，笑道：“他是技术员，他姐夫是后勤组组长，他姐夫他爸是书记兼大场长。”

  唐孝民：“……”

  唐孝民不吭声了，他把手中烟抽完后，轻叹一声道：“行啦，兄弟，咱回去吧。”

  “把头。”范田贵也是多嘴，问了一句道：“那打死那牛咋整啊？”

  “我下山。”唐孝民坚定地道：“我找志生去，把这事儿跟志生说了。老林家那哥俩太困难了，买牛那钱有一大半儿是抬的，这牛要这么死了，那他们两家都没个活。”

  说到此处，唐孝民看向范田贵道：“我不能不管。”

  说完，唐孝民大步就往楞场走。看他离去的背影，范田贵吧嗒下嘴，心里对唐孝民多了些敬佩。

  但这事不是他能参与的，范田贵只能跟着唐孝民往楞场走。

  唐孝民回到楞场，就张罗管运木头回来的套户借牲口、借爬犁。

  他们这一帮都是长安公社出来的，彼此相当团结了，一听林家兄弟的牛让人用枪打死了，当时就有人赶着爬犁上山帮林为龙、林为虎往下拉死牛。

  “老范呐，你在楞场看着点儿。”唐孝民对范田贵道：“他们给那牛整回来以后，先给那牛膛开喽。完了不行扒，直接搁外头冻上。那下水啥的，咱谁也不能动，明白不得？”

  “把头，我明白。”范田贵应了一声，然后又听唐孝民问道：“那人叫赵军，是不是？”

  “是。”范田贵说完，就见唐孝民招呼唐福祥道：“儿子，赶大马跟爹下山。”

  就在唐家父子要下山找范志生告赵军状时，赵军、解臣已经拉着狍子到家了。

  赵军根本就没去追那帮猪，赵有财都知道追不上，赵军又岂会不知道？

  但他没跟范田贵说自己不追，这是为了不屈着老头子一番好意。而在与范田贵分开后，赵军徘坡而行，与解臣汇合后，俩人拽着直接下山回家了，只是范田贵不知道罢了。

  一到家，赵军就感觉不对，便问王美兰说：“妈，我爸跟我赵叔呢？”

  “谁知道他俩干哈去了？”王美兰没好气地把勺子往盆里一摔，道：“说出去溜达去，这走仨点儿了还没回来！”

  说着，王美兰掀开盖大盆的盖帘，露出里面焯好的熊掌，对赵军说：“你爸还说他回来焖熊掌呢？”

  此时的赵有财，一脸阴沉地坐在吉普车副驾驶上，开车的赵威鹏胖脸上也满是严肃，一路猛踩油门往山下撩。


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