“你说什么？”赫连祁盯着宋清芝，目光如炬。

  宋清芝支支吾吾，她不想承认撒谎……

  但她更不想被送出宫。

  承认欺骗了神灵，也总好过当成神厌之人赶出去。

  “嫔妾……嫔妾刚才所言不实。是嫔妾自己摔落台阶，导致祭祀大典中断，皆是嫔妾的过错！”宋清芝向赫连祁重重磕了一头，又向神像磕头：

  “信女诚心向稷神悔过！还请稷神宽宥。”

  她被迫只得承认，是自己摔的。

  以免香一直点不燃，被当作神厌之人赶出宫。

  赫连祁眼神一片冰冷，“你为了诬陷旁人，连龙胎也敢害……”

  “嫔妾不知有孕……嫔妾真的没想到会有这种后果……”宋清芝满脸懊悔。

  不知有孕？

  那这一切就全都说得通。

  赫连祁彻底明白过来，十分震怒：

  “宋氏害人害己，降位选侍，禁足一个月，手抄经书反省。”

  妃嫔最低一阶虽为选侍，但官宦女子从选秀入宫，最低都是宝林。

  只有宫女、民女得幸，才从选侍起步。

  赫连祁显然是恼极了她，没给宋清芝留一丝体面。

  不过以皇帝的性子，没把她打入冷宫，已经是在看宋家的面子上了。

  宋清芝脸色苍白，“陛下……”

  赫连祁没理会她，又对着汪德贵吩咐道：

  “给宋氏做伪证的那四个妃嫔。全部打入冷宫。”

  说完，转身走出了神宫。

  汪德贵被这一幕惊呆了，赶紧领命，“奴才遵旨！”

  “陛下……”宋清芝还想追上去求情。

  汪德贵将她拦了下来，“宋选侍，陛下有令，请您回宫禁足。旁人皆被打入冷宫，陛下对您已经是网开一面，您就别再凑上去惹陛下生气了……”

  宋清芝眼中一片颓丧和哀怨之色。陛下待她何等薄情！

  误会她是神厌之人，二话不说就要将她送出宫。

  若非如此，她何至于被迫承认自己说谎。

  ……

  赫连祁到了泠雪阁。

  他一路上情绪十分低沉，有被宋氏愚弄的愤怒，错误判断的烦躁，失去皇嗣的难受，以及，一丝若隐若现的愧疚。

  若非宁婉音献策，他已经误会，将她打入冷宫。

  她尽心尽力为他办事，所求不过是陪在他的身边，但他对这样一个满心满眼里都是他的女子，没有信任，只有绝情。

  愧疚是一种软弱的情绪，作为一个帝王，是不该软弱的。

  赫连祁压下心头种种情绪。

  走进泠雪阁时，已经是辨不出喜怒的面无表情。

  小女子还坐在那幅画前，静静等着他。

  “嫔妾给陛下请安。”宁婉音起身迎了上来，开门见山直接问道：“不知陛下如何处置宋婕妤？”

  赫连祁略略抬眉，“你已经猜到发生了什么？”

  “当然。嫔妾没做的事，她最清楚。敬神香点不燃，谁也想不到是您动了手脚，她只能怀疑是因为她自己说谎。”宁婉音坦坦荡荡与他对视：

  “神灵在上，她不敢再编造下一个谎言。多谢陛下还嫔妾一个清白！”

  赫连祁神色不太自然，“这是你自己的功劳。”

  “若非陛下相信嫔妾有冤，就不会去诈宋婕妤，只会觉得嫔妾胡言乱语，直接赐死。嫔妾能沉冤昭雪，全赖陛下信任。”宁婉音杏眸明亮，眼底的光芒璀璨，似夜空星辰。

  赫连祁一怔。她竟然觉得……朕是信她的。

  他去诈宋氏，不过是因为举手之劳，便可验证真相。在诈宋氏之前，并没有相信宁婉音的话。

  但听宁婉音这么一说，他倒也觉得，他其实是对宁婉音有一些特别的，所以愿意去查验。

  原来不知不觉中，这小女子，竟然在他心中，有了一点点分量。

  “朕将她降位选侍，那些诬陷你做伪证的人，皆打入冷宫。”赫连祁不可能对一个妃嫔展露自己的心思，转而说起了处置结果。

  诬陷的主谋只是降位，造伪证的倒是全部打入冷宫，因为前者姓宋，后者是薛岑两家的人。

  皇帝但凡寻到理由，处置外人毫不手软。

  宁婉音心思一转便明白这其中原因，浅浅一笑道，“嫔妾原本心中十分气恼，但陛下替嫔妾出了这一口恶气，嫔妾也就不与宋选侍计较了。”

  “你向来懂事，此次你受了委屈……”赫连祁很是满意她的知进退，没有纠缠问为什么宋清芝不被打入冷宫。

  决定多赏赐一些安抚她，补偿她。

  “有陛下护着，嫔妾没什么委屈的。陛下还请多多保重自己的身体，不要因为难过伤了身子，万万以龙体为重。”宁婉音恳切看着他，美眸温柔。

  赫连祁一怔。

  所有人都关心最终的结果，没有人安慰他一句。作为帝王，他其实也不需要安慰。

  但此时此刻，心底的愧疚又多了一缕。

  “朕没事。”赫连祁看向她，神色一如既往的冷静，“朕还有折子要批，朕先走了。”

  “恭送陛下。”宁婉音福身行礼。

  待赫连祁离开，泠雪阁的封禁解了，原本被赶去内务府的宫人纷纷回来伺候。

  没一会儿，汪德贵便领着人抬着一箱箱的檀木礼盒。

  都是皇帝赏的，皆是珍贵的金玉珠宝首饰。

  宁婉音照例打赏了阁里上下，众人欢欣鼓舞。

  “主子，您可算是沉冤昭雪了！奴婢真是担心……”莲蕊满脸都是劫后余生的庆幸：“幸亏陛下还是信您的……”

  宁婉音笑而不语。那都是场面话，皇帝没信她，她自己能不清楚吗？

  只是没必要拆穿皇帝的冷酷。

  质问和埋怨，只会导致更坏的结果。找到证据，才是最重要的。

  她还要请皇帝配合她诈宋清芝呢，当然要和和气气好言好语和他说话。

  至于皇帝不信她这种事？这多正常，她也没信过皇帝啊。

  这世上，轻信之人死最快。

  小桂子快步进来禀报：“主子，唐美人和颖美人来看您了！”

  宁婉音正准备和她们说一些事情。

  立即道，“请她们去花厅，莲蕊，把陛下刚才赏的东西，挑两件好的给她们。”

  “是。”


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