校尉连忙躬身回答：“属下遵命。”

  几个校尉去牢里提人，沈天石则不断地冷笑，晋帮是什么东西，他心里一清二楚。

  从明朝英宗时期的喜宁儿到明朝末年的晋帮商号，贯穿整个明朝，最不缺的就是卖国贼。

  世界上最强固的堡垒总是从内部被攻破，帝国也不例外。有了这些人，明朝想要长久繁荣可不容易。

  尤其是在与明朝对抗的努尔哈赤、皇太极时期。

  这对父子非常专业地收买了大量汉人做间谍，对明朝进行了长期的渗透战争。在沈阳、辽阳等重要战役中，这些间谍造成了极大的破坏。

  不过，这些间谍大多数是贫民和流浪者，为后金充当眼线只是为了混口饭吃。真正厚颜无耻的……是富甲天下的晋帮。

  他们是有组织、有目标并且非常自愿的卖国团伙，为满清八旗提供军需物资，趁机发国难财。后来，他们甚至摇身一变，成了满清的皇商，号称晋帮八大世家。

  沈天石冷笑，这种事情并不稀奇，现代也有，而且还很多。

  资本追逐利益，这是商人的天性，哪有什么国家和是非的概念。

  一炷香后，校尉把犯人带到了面前。

  沈天石抬头一看，差点笑出声，这模样也太惨了。

  眼前站着一个瘦骨嶙峋的犯人，整个人瘦得不成样子。

  在锦衣卫的诏狱里关了半年，能好得了才怪。

  校尉向沈天石行礼，然后对着犯人怒喝：“跪下！”

  “这位是新任锦衣卫指挥使，沈大人。”

  沈天石微微一笑，轻声说：“免了，亢大人受苦了。”

  原本是一番好意，没想到亢富瞪大了眼睛，狠狠地吐了口唾沫，大声咒骂。

  “呸，厂卫走狗！”

  顿时，一片寂静。

  沈天石看着这副德行，非但没有生气，反而笑了出来，从嘴角轻轻吐出一个字：“打。”

  都到这份上了，还摆出户部郎中那种清高自洁的样子，这家伙真是欠揍。

  诏狱里自然不缺刑具，几个校尉把亢富架到刑凳上，不久就传来了凄厉的惨叫声。

  这一顿打，让亢富从猪叫般的嚎叫到最后嗓子沙哑，瘫坐在刑凳上抽搐，一桶冷水泼上去。

  亢富打了个寒颤，悠悠醒了过来。

  沈天石笑道：“亢大人，何必如此呢？”

  这次亢富真的服软了，他不再骂人，只是闭着眼睛装死。

  沈天石神情轻松，又说：“不知道亢大人想不想离开这个地方呢……”

  这句话一出口，亢富果然睁开了眼睛。

  他布满血丝的眼睛看向沈天石，从牙缝里挤出几个字：“说，要多少钱。”

  沈天石乐了，果然商人出身，很懂行情，早知如此何必挨这一顿打呢？

  这个人简直就是明朝末期官员的典型，性格又臭又硬，还不懂得变通。

  沈天石想了想，笑着说：“那就……十万两银子。”

  “呸！”

  亢富吐出一口带血的唾沫：“你这个狗贼，厂卫的走狗！”

  沈天石摊开手，轻声说：“继续打！”

  那些如虎似狼的锦衣卫校尉再次蜂拥而上，牢房里再次响起像杀猪一样的惨叫声。

  但这回，亢富无论如何也不肯开口说话了。

  沈天石真是开了眼界，这位亢大人果然不愧是晋帮出身的读书人。

  他家富可敌国，银子藏在地窖里都发霉了，却吝啬得让人难以忍受，恨不得一分钱当两分花。

  这简直就是明朝末年那些土财主的真实写照。

  又打了一顿，沈天石也有些不耐烦，冷冷地说：“拖出去，砍了。”

  他心中无名火起，这就是大明的士绅阶层，有这样的地方首富，士绅阶层怎么能不垮掉呢？

  他心里厌烦，冷冷地说：“砍了这家伙，再找几个人，本大人今天就一不做二不休，抄了晋帮的票号。”

  这句话像一道惊雷般落下。

  几个校尉早就等不及了，一拥而上。

  牢房里，亢富尖锐的喊声响起：“十万两，我给！”

  沈天石点点头：“给他笔墨，让他写封信，按手印，送到城里的晋帮票号，要现银！”

  “切掉一根手指头，一起送去。”

  沈天石冷着脸站起来，拍了拍身上的三品官服。

  这亢家大少爷真是倔得像头驴，不拉不走，打了反而退缩。

  左右的校尉上前，按着亢富写下字据，剁了他的手指，自然有人送去晋帮票号，事情进行得非常顺利。

  傍晚，官府。

  晋帮票号乖乖地用大车把十万两雪花银送到了北镇抚司。

  沈天石一挥手：“放人！”

  看着那些强壮的晋帮汉子抬走气息微弱的亢富，以及堆在院子里的十万两银子，骆养性的脸上满是苦涩。

  堂堂锦衣卫总宪，他当然不怕小小的晋帮，他害怕的是崇祯皇帝。

  夜晚，紫禁城。

  骆养性颤抖着走进寝宫，偷偷观察崇祯的脸色，似乎比前几天好了很多，竟然还有心情教导两位皇子的学习。

  他是天子家奴，不敢欺瞒君主，只好硬着头皮呈上密奏。

  密奏中详细记录了沈天石的行为。

  他的后背直冒冷汗，低着头站着，等待崇祯皇帝大发雷霆。

  然而……等来的只是几句轻描淡写的话。

  “知道了，下去吧。”

  骆养性一愣，仿佛得到大赦，连忙告退。

  他离开寝宫时仍然一脸困惑。为什么呢？那位向来苛刻无情的崇祯皇帝，通常眼里不容沙子，这次居然睁一只眼闭一只眼，就让他过去了？

  他是个聪明人，很快就明白了原因，四个字：亲疏有别。

  骆大人摇摇头，果然，长了一副好模样，成了当朝驸马爷。

  两天后的清晨。

  沈天石收到了十万两银子，他穿上威武的飞鱼服，一大早就急匆匆地赶到了衙门。

  他叫来李迁，带上桌椅板凳直奔东直门。

  这个原本死气沉沉的北镇抚司，突然变得异常热闹。

  时间不等人，沈天石要招募兵马。

  上午，东直门。

  为了招兵买马，沈天石做足了准备。首先，他在东直门外支起了十口大锅，锅里炖着五花肉，还有大锅菜和热气腾腾的白面馒头。招兵告示贴在城门上，沈天石悠闲地翘着二郎腿。

  肉香飘散，很快吸引了过往的行人。

  最近几天，进入东直门的大道上，人流变得更加密集。

  这些人大多衣衫褴褛，说着外地口音，都是年轻人，一眼就能看出是从山东、河南等地逃难来的。


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