不轻不重，但刚好把水里悠闲的金鱼吓得转身逃蹿。

  贺灵川的网子就这时候入水，刚好横在鱼侧，轻轻一抄。

  黑花金鱼一下就被拍出水面，贺灵川拿罐子一接，进了！

  当然，网子也破了。

  不过一个网子换一条活蹦乱跳的漂亮金鱼，值当。

  孙茯苓轻轻鼓掌：「好！」

  方才那一下太快了，旁人目不暇接，但她看得清楚。不说别的，网子太烂，根本经不住金鱼回冲和挣扎的力道，所以网子不能放在它逃蹿的正前方。

  就那么短短一刹那，贺灵川就精准预判了鱼游的方向，从侧面轻抄卸力。

  这鱼是被弹起来的，根本不是被捞起来。

  捞鱼事小，他的眼力和预判精准，这才是重点。

  小贩也有点惊讶：「厉害呀。」

  眼看贺灵川拿起最后一面网子，他又提醒道：「不能再拍坛吓鱼！我的鱼可经不起吓。」

  「行吧。」贺灵川已经有点心得，转问孙茯苓，「现在要哪条？」

  「我要那条狮头龙睛！」孙茯苓指给他瞧，「纯黑的那条。」

  「好。」好特别的审美。这鱼黑不拉叽的，脑袋是肿的，眼睛也是肿的，有什么好看？

  贺灵川顺手从小贩那里拿了两颗饭粒投入坛中，待群鱼浮上水面，他又下网了。

  这回是竖着放，木圈垂直切水，免去纸网受力。

  他手腕一转、一振，孙茯苓要的那条狮头龙睛又被振飞出来。

  与它一同起飞的，还有一起抢食的另一头白鱼。

  算是捞一赠一了。

  边上的小孩子看得眼都直了，这人的手怎么能这样灵巧？

  贺灵川捞得川顶手，又交了五文钱，孙茯苓指哪他就捞哪，例不虚发。

  孙茯苓观察他的动作，笑嘻嘻地鼓掌。

  也就几十息工夫，水罐里就装起九条战利品，花色姿态各异。

  街市口的行人多，见状停步围观。那小贩也是机伶，见围观的人多了就开始揽客，又叫道：「看看，看看，人家就能捞起来！这是我的网子问题吗？「

  有个小姑娘还满脸期待，眨着水汪汪的大眼睛求贺灵川：「大哥哥，你帮我捞好不好？」

  小贩板着脸：「不行不行，不能代捞！」

  这小子花了十文捞走九条金鱼，还专挑好看的，他已经亏大发了！

  贺灵川问女伴：「够么？」

  孙茯苓看着罐子笑眯眯：「暂时够了，过几天再来。」

  小贩顿时松了口气：「要不要鱼食？我这有特制的鱼食，鱼儿吃了又靓又活泼，比饭粒喂的好多了。放饭粒还容易坏水！「

  他这里的鱼的确比其他家的更艳丽，贺灵川自无不可：「来一份。「小贩站起来，反身给他拿了个油纸包。

  贺灵川才发现这是个瘸子，走路一瘸一拐，真难为他怎么挑着水桶到市集。

  方才请贺灵川捞鱼不成的小姑娘，就指着他的脚踝问：「你的腿怎么了？」

  小贩的脸一下就黑了：「瞎问话，被人打断的！」

  小姑娘缩了缩脖子，不敢再吱声，她母亲一瞪眼就骂道：「好你个黑心的癜子，还吓唬我女儿！「

  「老子在荣山断的腿，怎么着？「小贩把贺灵川递来的铜板收好，这才一拍缸盖，啪地一声，「要不是跟西芰那帮狗壁玩意儿干仗伤了腿，老子现在吃香喝辣，还用得着在市集上跟你这肥婆斗气吗？」

  他一开口，妇人气焰好像都弱了三分，随意又骂了两句就带着女儿走了。

  贺灵川

  和孙茯苓则是交完钱就开溜，远离市井口水仗。

  但后方的争吵，他还是听到了几句：「荣山那地方很有名么？好像不在盘龙荒原上吧？「

  孙茯苓笑容微敛：「在西芰国境内。」

  「就是盘龙荒原东边那个国家？「盘龙荒原是块飞地，他记得再往东有几个小国，西芰就是其中之一，然后才到西罗国境。

  「西芰原本也是西罗的国土，十几年前呼延家趁母国动荡，伺机割据，自立为王。」她摇了摇头，「那几个国家，都是这么出现的。」

  「西芰本地人本来就排外，立国以后，还有很多西罗中部和盘龙荒原的居民滞留在西芰境内无法离开，结果被本地人盘剥、刁难。」孙茯苓叹了口气，「四年前荣山暴乱，西芰人冲入我国居民筑起的岗寨，打砸烧杀，Yin掳妇幼，死伤者两千余人。消息传入盘龙城，大家都很愤慨，尤其荣山距离盘龙荒原其实不远，受害人中不乏城里百姓的亲友。」

  「这么嚣张，是欺母国暗弱。」难怪一提这事儿，胖妇人就不吱声了，这事其实是大伙儿心头的一根刺。

  「盘龙城屡次交涉，希望带回一部分荒原居民，被西芰一口拒绝。「

  「西芰常在边境闹事，又仗着它是我们通往东南的必经商路，无理吓阻、勒索我们的商旅。」

  孙茯苓侧头看他神情，「你是不是想问，盘龙城为何不给西芰一个教训？「

  贺灵川也不避讳：「嗯哼，有这想法。不过回头一想，它背后莫不是有人？「若无靠山，一个跟盘龙荒原接壤的小国敢跳得这么高、闹得这么凶？

  「这些年惩治西芰的呼声渐高，但盘龙城自己也有难处。」孙茯苓缓缓道，「西芰素与拔陵交好，前几年还迎接北方妖国的使者，得了不少嘉赏，实在有些忘形。但它每次侵扰边境，都挑选我们与拔陵或者仙由交手的时候，顾不上它。在边境挑起的事儿嘛，也是不大不小，不像荣山暴乱那样过分。「

  毕竟荣山在西芰境内，人家想怎么拿捏就怎么拿捏。在盘龙荒原上，那可就不一样了。

  「那不就是癞蛤蟆上脚面？」

  孙茯苓一怔，想象那个场景，不由得打了个寒噤：

  「是啊！」

  贺灵川也听懂了她的另一层深意：

  其实盘龙城自己也过得艰难，过去十几年钟胜光的全部重点都在于怎么守住盘龙荒原，而四年前的内迁，西罗国又把盘龙城四万精锐都要回了内地，盘龙城本身实力大减。

  这四年来盘龙城都在抓紧休养生息，实是没有余力再管闲事。

  想主持正义，还得看自己拳头够不够硬。

  危机四伏，始终是这片土地的主旋律。

  「有朝一日。」贺灵川耸了耸肩。

  孙茯苓点头：「似这般不知敬畏，有朝一日，西芰会倒大霉的。」两人放置这个话题不谈，再买些热食就找了辆驴车回家。

  贺灵川想将鱼罐抱到孙茯苓家，然而她坚持要把鱼倒在贺灵川的水缸里：

  「你的缸闲着也是闲着，养鱼好过养蚊子。」

  他小院里的陶缸占用的面积太大，平时只盛接雨水，浪费了。

  「我执行任务不常在家，怕把鱼饿死。「事实上是他发现自己进出梦境的时间很跳脱，有时候一间隔就是好些天。

  孙茯苓微微一笑：「怕什么，有我呢。」

  她？贺灵川心道她的行踪比自己还飘忽，这些鱼有了上顿没下顿，怕是很快要玩完。

  不过看她兴致勃勃趴在缸边，给金鱼喂鱼食的模样，贺灵川哪里敢揭穿？

  大不了，过几天再去街市给她换一批金鱼。

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  次日清晨，贺灵川先到扶风城逛了一圈。

  石二当家选的客栈靠近货市，一出门就很热闹。他们是半夜抵达扶风城的，贺灵川今晨才见识到贝迦主城的繁华。

  主城区的街道居然可以用一尘不染来形容，每天两次专妖打扫。无论大街小巷通铺石砖，区别在于主街和大道都用大块青石，而小街小巷用的是长条石或者黑石板。每天经受在来在住民家都但亚敕品然维修记来也但第h母大经文牛来牛在，后然都很平整，壶然维修起来也很勤快。

  当然，贫民陋巷就是另一番光景了，每个城池都有自己的阴暗面。扶风城也不忌讳被人发现。

  贺灵川总看父亲理政，有时候贺淳华和贺越也会在家里讨论政务，他知道街道和路面就能反映出城池的治理和财政水平。

  扶风城大抵是不缺钱的。

  当然，这可能也跟宝树王寿诞临近、整个城池要更新界面、摆出新气象有关。

  他跟着石门商队的马车往外走，到处街市兴旺，南北货品齐全。有些城池是商住分开，但扶风城没那么多规矩，前店卖货、后楼住人的情况比比皆是。贺灵川总能看到一家子坐在店铺里面，人来卖货，人走干饭。

  跟别的地方不同，扶风城里到处是树，二三百岁的古木很随意地长在路边，胸围都要两三人合抱。

  各路繁花羞羞答答地出墙，爆出红黄白紫。

  五月风来，绿树香花。

  这么干净漂亮的城池，贺灵川真是第一次见，就连石桓也远不如它。

  走在林荫小径上，说不完的惬意。

  七八个人工湖分布在城内四方，以内河串起，最后跟城外的河流互相连通。不过贺灵川很少看到小河沟和小水渠，便好奇百姓如何用水。

  毕竟这城池占地广阔，不可能没有正常的给排水系统。

  一问之下才知道，扶风城的水渠多半是暗渠，上面的盖子严丝合缝，免去了露天沟渠掉进污染物的烦恼。


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