宋观舟看着裴岸认真给她打扇，想到这眉清目秀丰神俊朗的四公子，竟然无子！

  噢哟！

  小可怜——

  她明目张胆的怜悯，让裴岸想忽视都不能，“娘子如何这般窥视于我？”

  宋观舟收敛起可怜，软了声音。

  “四郎，如若我真不能生，你可怎么办？”实则是本姑娘真被斩了，金拂云也生不出来哟。

  这——

  裴岸以为是下人说漏了嘴，让宋观舟起了疑心，知道自己身子问题，不由得惊了一下，继而认真说道，“怎么不能生，你如此年轻，再养开些就是了。孩儿与父母，也是一场缘，若真是我命里无子，那就你我二人过活，若是想要，外头抱养来也是使得。”

  看着裴岸如此认真，宋观舟差点就信了。

  她掩口笑道，“四郎，真不起那种去母留子，庶出嫡养的心思？”

  裴岸摇头。

  “不！母子情深，何苦造那样的孽，我幼时被生母送到妾室房中，深知这一屋子嫡庶的艰难，何苦呢！”是啊，裴彻远走他乡，杳无踪迹，他直上青云，前途光明。

  二人曾也是抵足而眠的兄弟，人生却大相径庭。

  究其是谁造成，好似谁都是罪人，包括父亲、母亲……，可世间不是非黑即白，家务之事繁复起来，比他科考答题来说，更为艰难。

  后宅清净，是裴岸心底深处对婚姻的唯一期许。

  宋观舟咯咯笑道，点了点裴岸的脑门，“我且听到心里，待来日你若有二心，我倒是看你如何做。”这本书，这段人生，越来越有趣了。

  夫妻闲谈，撞到了好不容易脱开书海出来的许凌白眼中。

  他有些非礼勿视，急急忙忙低头侧身，还是忍冬从小厨房出来，看了正着，替他解了围，“表公子可是饿了，不如到四公子跟前，奴给您上些热饭。”

  许凌白连连摆手，“点心也是吃饱了的，倒是我糊涂，看到这个时辰。”

  忍冬笑道，“表公子不必客气，本来用饭时要来请您的，是少夫人说您近日疲惫，能有个事儿沉浸进去好过许多，并让奴等不可叨扰，不过小厨房煨着热饭菜，奴这就给您端来。”

  二人这番动静，自是引起裴岸与宋观舟的注意。

  裴岸起身，“表哥莫要客气，在这里如同在家中，让忍冬去端饭吧，这夏日炎热，不如就摆在蔷薇花架下。”

  莲花荷花手脚麻利，听得四公子这么一说，马上就从屋中抬了八仙桌出来，许凌白来到跟前，面皮微红，却还是从善如流坐了下来。

  “让你们见笑了，姑父留下的书籍实在太有意思，竟是忘了诸事。”

  “表哥，待你科考后，若想看，只管来看就是。”

  宋观舟亲自给许凌白斟茶，许凌白连忙说多谢，迟疑片刻，才问道，“今儿晌午来寻表妹，本是想同表妹说一声，我想回捱其镇一趟——”

  “表哥唤我观舟就行，想回去，可是遗漏些物件儿？”

  许凌白看了看裴岸夫妻，长叹一声，“东西倒是不曾遗忘，观舟你使了下头人去收拾的已够齐全，只是舅舅乍然去了，我寻思着去磕个头祭杯清酒。”

  宋观舟刚要说话，裴岸不动声色按住了她。

  “表哥孝心值得敬佩，只是而今科考在即，表哥不如先放上些日子，考完再去不迟。”

  许凌白微微点头。

  “凌俏全无踪迹，昨夜却梦到了舅舅，他浑身是血满眼含泪，我知他待我兄妹二人全无歹心，若我们兄妹二人不曾投亲，只怕如今也丧不了性命——”说到这里，心绪也低沉下去，宋观舟哼了一声，“他丧命，与你同表姐毫无干系。娶了那等子恶妇，并是没有你们兄妹二人去投亲，往后也还是躲不开旁的劫难。”

  受害者有罪言论，宋观舟嗤笑。

  “他识人不清？只怕不是！纵容恶妇敢对表姐起了这样的歹意，才是他的错。”

  许凌白微愣，他知道这么一层道理，从头到尾却不曾怪过舅舅，可在表妹眼中，这不过是迟早的事儿。又听得裴岸说道，“事已至此，表哥不必过分放在心上，而今以科考为主。表姐那头，我同观舟仍托人在找，父亲跟前的临山大哥，近些时日也一直奔波在外。”

  许凌白点头，咽下对舅父的思念，对妹妹的担忧，端碗吃饭。

  恐他有些拘束，忍冬特意放了裴岸与宋观舟的碗筷，算是坐陪。几个丫鬟也在不远处起了两盏灯，又点了艾草，驱着蚊虫。

  说来，这夏夜也是惬意。

  “哼，你说的比赛，何日来得？”

  气冲冲的声音，一听就知道是萧苍那货，莲花荷花过去迎接，才看到萧苍扶着木二，后头还跟着萧笃、萧北两兄弟。萧笃倒是不客气，一扇子敲在五弟肩头上，“浑说，越发无礼，滚回去跪着。”话音刚落，萧苍就几步小跑，越过丫鬟来到宋观舟跟前，居高临下皱眉问道：

  “比不比？是不是你怕了？”

  丫鬟们迎了萧笃、萧北进来，又纷纷搬来杌子交椅，三人安坐下来，萧北才道，“四弟妹莫要理会他，这几日大哥拘着他不让出门，否则早来你门上叨扰。”

  萧苍不以为然，“你倒是说呀，难不成那日就是逗弄我的？”

  宋观舟看他满脸急切，眼睛眯起来，直勾勾盯着自己，一动不动，像个争强好胜的孩子一样！

  “怎地，这事儿很急？”

  萧苍跺脚，“当然急，你且问我大哥，几日后我们就要回江州去了——”比什么的，是萧苍现在心头最大的事儿，他那日看到宋观舟的能耐，五老同春打得那么麻利，定然不是池中之物。

  何况，他提来的各类算学，宋观舟也能知其中含义。

  若一女流之辈有这般能耐，萧苍怎么也得比划比划，前些时日圣上寿诞，而今已了，自是上门来问个比试日子。

  幸而许凌白几口吃完了饭，他有些不解，却也不好得多问，只在旁听着，心道若是萧家儿郎欺负宋观舟，自己怎么也得挡在前头。

  “过些时日，我还没练算盘呢。”

  宋观舟故意逗弄萧苍，实则是许凌俏一直不见踪迹，她甚是担忧。


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