二掌柜回到柜台，沉声呵斥，“诸位也是饱读诗书的举人，如何在我这书斋里闹成这般？竟是不管不顾，若要再闹，不如报了官差，请青天大老爷与诸位判是非得了！”

  兴许是书斋里乍然来了女子，惹得众人吵嘴断了片刻。

  须知这吵嘴，最忌被打岔，再回头欲要接上，却只能面面相觑，不复之前的勃然大怒。

  有道理没道理的，唯有悻悻丢下句，“某就看着尔等名落孙山，哭爹喊娘去吧！”

  二掌柜长相威严，声气洪亮如钟，几句话打发了众人，四散开来。面对着一旁委屈十分的穷书生，拿着半刀纸放也不是，取也不能。今儿抄书换来的几个大钱，勉强果腹罢了。

  看着举子长衫几处补丁，二掌柜也知他艰难。

  待众人散了些，才招到跟前，递上账簿，“写上名号，今儿要些什么，自管拿去。”

  “什么？掌柜同意赊欠给学生？”

  此书生甚是心酸，更为激动，往日提过多次，可苦读书斋概不赊欠，今儿这么来一着，解了他燃眉之急，如何不欣喜！

  二掌柜低声咳嗽，“不是赊欠，你只管拿着，有贵人相赠。”

  那书生不敢相信，语无伦次道，“掌柜，可知贵人姓甚名谁，来日学生定要上门言谢——”

  “不必，倒是公子你定要上进，争取榜上有名，为圣上为朝廷为国为民做事就是。”

  哈呀！

  有耳朵好的听来，不由得咂舌，调侃道，“二当家，您往日最是抠搜，今儿竟然也能说出这些子话，怎地，得菩萨点化，一下子清明起来？”

  倒是不远处的黄执与刘伏苒四目相对，许久之后淡淡一笑，“也是，除了她还有谁？”

  刘伏苒叹道，“季章娶了她，真是好福气啊！”

  宋观舟上了轿子，刘二再不耽误，指着轿夫加快脚程，往公府而去。宋观舟有些饥肠辘辘，但也知道在外用饭实为不妥，硬是耐着饥饿回到韶华苑。

  忍冬一问两个丫鬟，“什么？带出去的点心，少夫人也没吃上些？”

  都快晌午，恐是饿坏。

  幸而小厨房在，忍冬指着壮姑、孟嫂，三人上阵，麻利的做了几个小菜，宋观舟洗漱后，换了青黛深衣长裙，正要动筷，外头传来许凌白声音。

  “你家少夫人可得闲？”

  现成的饭搭子，宋观舟起身，亲自出门迎了许凌白进来，“我外出才回府，还未用饭，表哥若不嫌弃，同我一处儿吃上些。”

  许凌白这是第三次在公府上见到宋观舟，那夜醉言醉语三人相见，次日宋观舟夫妻带着他拜见了裴渐，以及萧家两个舅舅舅母，以及齐悦娘、裴辰夫妻。

  算是认了门路，今日是第三次。

  可宋观舟不拘小节，他却不能不知礼数。

  赶紧婉言谢绝，“表妹竟是还未用饭，你慢些吃，我晚一些再来。”

  宋观舟看他面皮薄，不敢抬眼看人，白皙肤色上晕染微红，并知裴岸不在，他不好意思，只得招呼忍冬过来，“表哥先去仓室替我看看父亲留下来的书籍，待我吃完，与你详谈。”

  许凌白仓促点头，应了个好。

  忍冬含笑带着许凌白去了倒座房的仓室之中，若不是桃花宴上落了水，折腾几个月，这些横七竖八的箱子早早打整好了，哪里还满屋子狼藉。

  许凌白随意打开箱子，看到其中书册名字，不由得倒吸凉气。

  “这是姑父留下来的好书，表妹的意思是——”

  忍冬指着早些打来的书柜道，“少夫人早早就打算盘点上架，说是寻些时候读完，奈何回头出了些意外，身子不适，修养到如今。”

  许凌白本就博学，更是爱书之人。

  翻了几箱子，早已爱不释手。

  问了忍冬，说是俱可翻阅后，才开始研读起来，这一读就没个数儿，夜灯初上，裴岸?值，夫妻二人密语许久，都不见许凌白出来。

  何时丫鬟们挂了灯盏，何时送来茶水点心，全然不知。

  他只是聚精会神，犹如久旱逢甘露，读得如痴如醉。

  宋观舟晌午吃过饭，这会儿也不见饥饿，陪着裴岸小用了几口，裴岸看着仓室烛火，扶额苦笑，“你竟是也不去叫他一声。”

  “应也不是什么要紧事，如饥似渴的读书，被人打扰多不舒爽，且让他肆意一些，近些时日因表姐音讯全无，表哥压抑良久，能得以暂时忘怀也好。”

  裴岸想到午间时得来的信儿，也不知该不该与宋观舟说道。

  若是不说，日后以宋观舟性子，知晓后必然是要大闹一番，可若是说了，而今万事不明，恐怕自家娘子这急性子，定然是把无端的罪名扣在金拂云身上。

  春哥打马奔到翰林院，托了人唤他出去。

  旁的不多说，只道了几句，“四公子，我家二公子叫小的来同您说一声，今儿上午郡主别院里出了人命。”

  裴岸攸地抬头，急切问道：“拂云无碍吧？”

  春哥赶紧摇头，“大姑娘自然无事，只是她跟前的锁红姐姐被杀了，听说是朱三叔动的手，所为何事，也不清楚。”

  纵使裴岸再沉着冷静，可这人命官司，他还是不由得倒吸一口凉气。

  “怎地朱三叔杀了锁红，而今京兆尹下头县衙怕是立了案，你家二公子知道些什么……，快快说来。”

  这会子由不得裴岸没起旁的想法，这二人自金拂云入京，一直陪伴左右，几乎是锁红主内，朱三主外。

  忽如其来失了性命，怎么不生疑？

  春哥左右看看，见无人才道，“朱三叔也死了，说是畏罪自杀，二公子遣了瑞丰大哥去查了一番，说是京兆尹下头的何大人一大早往郡主别苑去抓人，说万兴码头前些日子大火，烧死了茶铺一对母子。如今这火……，恐是与朱三有关。”

  “会不会是误会？朱三去烧那茶铺作甚？”

  茶铺不比那些金器银饰店，也不如酒楼花楼现银多，若是为了钱财，恐怕不实。

  春哥倒也实诚，摇了摇头。

  “好似那茶铺里收留一妙龄女子，被朱三看重，欲要行不轨之事，后被女子挣脱开来，朱三一气之下就烧了茶铺，连累母子二人殒命。继而把那妙龄女子卖到青梅园了——”

  “——可当真？”


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