所谓商州防御实际上也是一个差遣官，朝廷的地方官职表上并没有这个职位，只是因为剿匪需要而临时设置，朝廷将商州与均州房州皆列为匪患区域，故而清剿锡义山乱匪，同时防止乱匪再次窜到商州作乱的理由倒是正当。

  不过石方凛却不给张辰一兵一卒，好在张辰手里还有从商州借调来的七千乡兵，调兵龟符是在张辰手中，石方凛是京西路安抚使，自然无权过问商州的乡兵。

  这一点让石方凛心中颇不舒服，但他也无可奈何，只得催促张辰尽快将乡兵送回商州。

  张辰最终没有让纪杰跟随自己，虽然这阵子相处以来，他看得出来纪杰此人十分重义气，但张辰并不想耽误他的前程，况且纪杰已经明智地向石方凛表态效忠，这也让张辰放下心来。

  离开郧西县城时，暂代知县陈为听说张辰要走，亲自出城来送行。

  两人寒暄几句，陈为叹息道：“石太尉不肯用贤弟，是他无识人之明，不过也好，与其在他帐下受窝囊气，不如退一步，回京兆府去休养生息。”

  张辰微微笑道：“陈兄知我也！”

  这时，种朴与王光祖齐齐走到张辰身旁，张辰回头一看不由怔住，这两人怎么还在这里？

  “你们不是已经北上了么？”

  种朴抚拳笑道：“反正都是回京兆府，咱们正好同路。老王也要回河东去，我们也正好帮你带一带这帮乡兵，一起将他们送回商州去。”

  这个结果顿时让张辰喜出望外，有种朴和王光祖同行，路上定然不会枯燥。

  “好！这是我今天听到最好的消息。”

  陈为笑道：“三位将军保境安民实在辛苦，我准备了几杯水酒给你们送行！”

  ......

  于是这回除了七千乡兵外，张辰又带了两人一起北上，一个自然是种锷的长子种朴，另一个便是原沿边安抚副使王光祖，他要返回河东待职。

  一路上，王光祖一直跟在后面低声嘟囔，性情率直的他确实心中不平，千里迢迢从河东赶来均州效命，昼夜厮杀匪寇，却因为临阵换帅，自己便从五千人的主将一下子被赶出军营，这个差距让他着实难以接受。

  而种朴却始终保持淡定，盯着身旁的张辰心中暗自感慨。

  多日一同征战，张辰的智谋已令他深深折服，而且张辰的日常言语中对种家一门尽是赞叹，两人相处甚欢。

  这回种锷被贬黜，张辰又与他同路离军，种朴心中的欢喜倒也掩盖了失落，这回从军南下虽然无功而返，但收获了一位难得的好友，未必是坏事啊！

  种朴见王光祖一直嘟囔个没完，便忍不住在他肩膀上敲了一记，骂道：“亏你王大将军受我祖父教导多年，怎如此看不懂局势？

  我们这是小不忍则乱大谋，你懂不懂？石方凛自己本就是个草包，这回又闹得军心离散，接下来战事必然有变，你在军中继续待下去能有何作为？”

  王光祖面色通红，随后不敢吭声了，张辰骑马在前面笑道：“种兄比我看得细啊！不过我只是不想替石家做事，倒没有想那么多！”

  种朴咧嘴笑道：“咱们与他可是道不同不相为谋，当然不会帮他做事。”

  张辰笑而不语，其实眼看灭锡义山乱匪到了最后关头，却要被迫放弃，他当然心中不舍，可惜石方凛在这个关键的时刻取代了种锷，迫使张辰也不得不在这个关键时刻做出选择，石方凛主动将自己调走倒是遂了他的愿。

  而此时离熙宁二年到来只剩两个月，在历史上西夏梁太后很快就要集结三十万大军伐宋，最终将宋军精锐损失殆尽，自己这次返回京兆府，应该能赶得上这场战役。

  ......

  近日司马陈忱的内弟、骑兵斥候李伯隆带回了不少锡义山匪军的详细情报，种锷从这些详细情报中抽丝剥茧，更加坚信了先前与张辰定下的计谋，粮食问题如今已成了锡义山匪军的软肋。

  郧西县外围的村落已被逐一摧毁，匪军无粮可征，很快锡义山大寨就会遇到严重的粮食危机，最终将不战而败。

  此时，锡义山大寨内共有三万大军，但军粮却只有一万八千石，仅够锡义山匪军支撑一个月。

  其实当单安得到粮草物资在汉水返程被张辰伏击的消息时，他便已经意识到可能会出现粮食不足的问题了，但彼时他已经没有选择余地，只能被迫退守山寨。

  时间已经过去了二十日，粮食不足的矛盾渐渐暴露出来，偏偏种锷手段毒辣，将山寨附近二十里范围内的麦田全部铲除，使单安下山抢麦的最后一线希望也破灭了。

  单安万般无奈，只得削减士兵每天的粮食开支，一时间，锡义山匪军将士怨声载道。

  这天下午，单安忽然接到一封东面发来的鸽信，得知朝廷临阵换将，撤掉了种锷，换成勋贵石方凛为主将，这个消息顿时让单安喜出望外。

  种锷滴水不漏的老辣着实令单安胆颤心惊，此时他被撤换，换成了刚愎自用的石方凛，单安顿时长长松了口气，他在绝望中又看到了一线希望。

  寨墙哨塔上，单安和林昌德凝视着远处一夜间扩大的军营，官军很显然增兵了，这便意味着石方凛极可能已经就位。

  “主公，我们的粮食最多只能支持七日，我们必须在五日内突围。”林昌德说话语速很慢，但每一句都重重敲打在单安心中。

  所谓突围自然就是放弃锡义山大本营，这是单安最不愿意接受的退路，他好不容易才在此地立足，又从山匪洗白为割据势力，现在让他放弃这个起家的风水宝地，他心中极为不舒服。

  但单安也知道，他们除了突围下山外，已经没有其他退路了。

  单安微微一叹：“我知道，宜早不宜迟，趁官军立足未稳，直接杀出去。”

  “最好能声东击西，佯走东寨，然后从西寨杀出去，我建议今晚就行动。”

  “今晚！”

  单安有点踌躇，“是不是太仓促了一点？”

  “正如主公所言，我们突围是否能成功的关键就在于对方立足未稳，一旦石方凛站稳脚跟，只要他继承种锷的封锁策略，我们就会不战而败了，所以我们的机会就只有这一次。”

  单安沉思片刻，终于点了点头：“好！现在我就召集众将商议突围的细节。”


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