这对仵作师徒来得晚且不说，方才又特意在门外大放厥词，显然是有恃无恐。却不料在外面的一番话，被不请自来的王禄听了个清清楚楚，而这位县丞老爷的脸上，立刻就是勃然变色！

  当仵作师徒二人硬着头皮走进厅堂，一眼便瞧见了王禄那笔直如松的身影，登时僵在了原地，随后诚惶诚恐地向着王禄施礼。

  王禄冷冷地扫了这两个人一眼，又看了看张辰，只见后者默不作声地摇头示意了一下，这才强忍着没好发作。

  仵作这个行当自古有之，也算是三百六十行里面的一种。

  然而，身为贱役的身份，使得他们的后代无法参加科考，更难以转行。因此，这一行当基本无人问津，鲜有人愿意涉足其中。

  因此仵作这一职业往往都是师徒传承，或是子承父业，长此以往渐渐成了稀缺群体，但偏偏刑罚案狱却少不了他们的身影。所谓物以稀为贵，只要运作得好，常常是挣得盆满钵满。

  譬如像是打架斗殴、伤人致死的案件，那么同时动手的这帮人里头，究竟是何人弄出了致命伤，这可关系到量刑的轻重，案犯们为了保命都会竞相给仵作送礼。

  若是涉及到人命案子，那便更不在话下。

  但也正因为他们手里有钱，却又被人歧视和排斥，往往性格乖张。又自持祖传的手艺不怕被县衙辞退。

  所以仵作这个行当，属于谁都不愿意惹的特殊人群，使得其中不少人对待工作敷衍了事，错误百出，十之七八。在这个行业中，真相与谎言交织，让人难以分辨。

  可今日这对师徒却没想到，王县丞居然会亲临义庄。

  这下倒好，本来依着纪都头的意思，想给这个张辰一个下马威，结果反倒弄巧成拙。

  算是好不容易等来了仵作，又见张辰隐隐示意，并无发落他们的意思，王禄便也挥了挥手，令他们赶紧开棺验尸。

  “请县丞老爷示下，小人是依着尸档，还是新验？”仵作里面那个年老的向着王禄请示道。

  王禄斜眼一瞥，张辰只是轻描淡写地耸了耸肩：“都行。”

  他这句话一说出来，这一大一小两个仵作的脸上同时又露出了轻蔑的神情。

  果然这个年轻的贴司对验尸一窍不通，说不定他此次参与验尸，也只是为了走过场，敷衍了事，所以他才会提出“都行”这样的话来。

  听他这么一说，这对仵作自然是选择了偷懒，便走到了一具棺材面前，先是打开了棺材盖，然后老仵作从身上掏出了之前验尸的尸档，也就是后世所说的验尸报告。

  “死者陈恪，眉州人氏，年三十二，身长六尺三寸，黑发短髯……”老仵作一边念着尸档，一边指着尸首，一一向着张辰和王禄指示此人的体貌特征。

  “死者口、眼具开，两手散，身上衣裳并口、鼻、耳、发际，并有青泥入污，确认系溺水而死……”

  张辰忽然走到棺材面前，眼睛凝视着里面的尸体，一抬手就把老仵作手里面的尸档拽了过来，“啪”的一声，摔在了老仵作的跟前！

  “你！”老仵作霎时就要发怒，陡然间他又想起县丞老爷就在旁边，于是“咕噜”一声，把下半句谩骂的话又给咽了回去。

  “敢问张贴司，可是对小人写下的尸档有疑问啊？若是怀疑小人验尸验错了，不知错在何处，还请贴司明示？”老仵作忍住了怒气，阴阳怪气地说道。

  张辰眯眼看了看棺材里面的尸首，忍不住掩了掩口鼻，要知道当此时节，天气已经温热，再加上经过这几日的停放，尸体已经开始腐烂，一股特有的尸臭不断从棺材里面蒸腾起来。

  想了也是唏嘘，堂堂太常之子、生前也算风流人物的陈恪，死相却非常难看。由于腐坏几乎面目全非，脸上的皮肉已经大面积地浮肿起来，看起来分外狰狞。

  “溺水致死？”

  张辰冷笑了一声，用一柄铁尺轻轻压了压死尸干瘪的小腹，随后又分别翻开左右手仔细端详了片刻。

  “怎地，张贴司竟也懂验尸？”

  老仵作见张辰亲手上去摆弄尸体，他在旁边却是不屑地笑道：“整个房州的仵作行儿，小人倒也算是数一数二。不知道您是哪位前辈教出来的弟子？”

  “你又是谁教出来的弟子？”

  张辰听到他夹枪带棒的这些话，立刻回过头来冷冷地看了他一眼：“就你这手艺，也敢说数一数二，真是大言不惭！”

  “贴司此言是何用意？”这时候，老仵作终于忍不住瞪起了眼睛，看起来是非要在这件事情上跟张辰见个高低了。

  “如此浅显你竟不懂？停放几日尸首早已浮肿，而偏偏这腹部却干瘪无水，加上指爪罅缝并无沙泥，并无挣扎迹象，分明是落水前便遭了难，故而无法自控，你怎敢说他是因溺水而死？”

  张辰收回了铁尺，把铁尺上面沾染了尸液的一端，嚣张地在这老仵作前胸的衣服上擦了擦，惹得老仵作当时就是一愣。

  后者自然气得面色通红，遂不服输地按着张辰的言语重新翻了翻死者的双手。

  只见这个老仵作神情略一犹豫，却又站在那里振振有词地强辩道：“若是死者生前便遇害，周遭应有要害致命伤损处，其痕黑色，但是这个死者身上并没有……”

  “我再问你，死者指尖无沙，腹内却又无水。需知人未死必须争命，气脉往来搐水入肠必然腹胀，如今显然是落水不争而亡，当是何论？”

  “兴许还真是落水前便身亡......”老仵作下意识做出了回答，却又发现结论怎又与张辰所说如出一辙，赶忙闭上了嘴。

  “你瞧瞧！”张辰露出了微笑，毫不留情地继续道：“你前番说死者乃溺水而死，如今又说是落水前便身亡，又是何故？”

  “这个......”老仵作咽了咽口水，却支吾不出个所以然来。

  “我提醒提醒你，死者致命伤损若是在体内呢？可惜如今尸首已显浮肿，再验怕是不灵了。你且照实道来，当时可有剖尸而验？”张辰听到这里，毫不犹豫地问道。

  “是夜......听闻贼人已擒拿归案，县尊老爷又催促得紧，故而只从体态、尸色判断，未、未来得及剖尸......”

  老仵作不断冒着冷汗，直到这个时候他才明白，原来眼前这位看似籍籍无名的毛头小子，竟然是如此一个厉害的角色，对验尸这里面的道道儿竟如此清楚？

  要知道这些技术，每一项都是仵作行里面的不传之秘。怎么居然到了他的嘴里，这些秘密倒好像是如数家珍一样被说了出来？

  这老仵作顿时已汗流浃背，再瞥见一旁的县丞老爷面色阴森，双腿霎时忍不住打颤，脸上就像是死人一般的苍白，看起来简直和棺材里的死尸有得一比。

  “此案遇害者身份贵重，责任何等重大。你怎可如此敷衍了事？！你可知验尸出错死因不明，会影响县衙断案？我告诉你，县尊老爷抓错了人犯，皆是你的失责！”

  原本在旁边一言不发的王禄，早已是怒气勃发，岂料听见张辰最后一语，顿时精神就是一振！

  只见张辰毫不留情，抬腿就是一脚，顿时把这个老仵作踢得坐地呻吟，而一旁老仵作的徒弟却选择了闭眼无视，心知他师徒俩今日恐怕是要倒霉了，已然面色灰败垂头丧气，又哪敢去扶？


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