落江宁嘴上放着狠话，脚步却不听使唤地跟着祝卿安走了出去。

  程昱将手中的瓜子丢到桌上，面无表情地说：“兄弟，你瞧瞧，他平日里就会对我们耍狠，见到心上人只剩下温柔缱绻了。”

  燕回把他丢的瓜子划拉到自己手中，笑着说：“自古多情空余恨，好梦由来最易醒。咱们就算吃不到这葡萄，也不必羡慕，这位长公主可不是好相与的，咱哥俩以后找个温柔贤惠的夫人，省着被气死。”

  程昱看着自己面前空空无也的桌子，又从他手里抢回来半把瓜子，气鼓鼓地说：“等老子找到夫人，定不会再与你这厮混在一起，我也要牵着姑娘滑溜溜的小手，出去逛夜市、看庙戏。”

  燕回突然震惊的问：“看庙戏，今天有庙戏？”

  程昱点点头：“对啊，今天是都城隍庙承办的庙戏，据说还有不少杂耍艺人参演，热闹的很。”

  燕回一拍大腿，说道：“坏了，我娘之前跟我说，让我早点回府陪妹妹逛庙会，我把这事忘的一干二净。兄弟，哥们不能陪你了，我得赶紧回府。”

  程昱：谁让你陪了呀，你在我这混吃混喝还差不多！

  天色渐晚，落江宁拉着祝卿安的手，信步走在大街上。

  街上人流如织，鼓乐杂耍喧闹，恍如白昼。

  祝卿安看着人流拥挤，问道：“今天怎么这么多人？你要带我去哪？”

  落江宁回眸凝视着她，缓声说道：“今日都城隍庙有庙戏，百姓都会携着家眷参加巡游，不少官员也会去。正好借此机会让他们瞧瞧，我是如何高攀长公主的。”

  自从二人坦诚相待，祝卿安便觉得他越发喜欢胡言乱语，好似不要脸面似的。

  “一会就该宫禁，我不回去怎么行？”

  “有何不可，你有长公主令牌，可随意出入宫闱。况且宵禁后回宫，整个后宫都会知晓你同我在一起，还有什么事比众口相传更快，咱们俩个的关系就算是坐实了。”

  祝卿安嗔怒地瞪了他一眼：“你这人心思真多，什么事都被你算计到了。”

  落江宁轻笑道：“我不过是顺其自然、借势而为罢了，如此既能陪着美人游夜市，又能向陛下表明心迹，告知他我心悦长公主，李相也会对我满意，岂不是一举多得？”

  祝卿安迟疑道：“若李相当众撮合你我，我们真的要成亲吗？”

  落江宁停下脚步，认真的看着她，问道：“你不愿意？”

  祝卿安气急败坏：“自古以来都是男子向女子求亲，怎能说我不情愿，你这人实在是坏透了！”

  落江宁见她真急了，忍不住呵呵直笑。

  “我在逗你玩，没有经过你七个娘的同意，我是不会贸然向你求亲的。这么做只是为了博得李相认同，也好让我游说他让陛下南巡。”

  “李相会同意皇兄南巡？”

  落江宁点头说道：“不仅会，还会大力支持。”

  望着祝卿安好奇的目光，他解释道：“明年开春就要准备科举，每逢这个时候都是李相收买人心、大肆敛财的好机会，李相巴不得陛下和岳掌院等人都不在，好让李党沆瀣一气，串通考题，拉拢拥趸。”

  “考题一般都是太傅和翰林院一同出，他们难道要偷题吗？”

  “你不要忘了，准备科举是礼部的职责，李党完全可以提前将呼声高的学子借故拿下，通过结朋、行卷、怀藏、代笔、授义、继烛等方式夹带舞弊。”

  “怎么提前把学子拿下，栽赃？”

  落江宁见她感兴趣，详细列举了一些科举舞弊的门道：“科举可以携带吃食、蜡烛等必须品入场，有人会把《四书》《五经》塞在馒头里，缝在衣服夹层里。对于打过招呼的，考官就会睁一只眼闭一只眼，对于学问好的，也可以借着搜身的机会偷放小抄，说他们私夹舞弊。”

  “继烛是什么？”

  “考生把蜡烛内部掏空，只留引线，然后塞入作弊用的纸条，最后再用蜡油把底部封平，带入考场。”

  祝卿安：“经史子集那么多，这些手段也无法将全部书籍都带进去啊。”

  “还有一种做法，叫银盐舞弊。就是把衣服的里层用盐水密密麻麻写满字，再趁人不注意，用蜡火烘干，提前写好的字就会显现出来。”

  祝卿安叹了一口气：“作弊的人这么有才，就应该去考大理寺和都察院，何必费尽心思考进士。”

  落江宁望向灯火通明的闹市，满心忧虑的说：“科举舞弊不除，大乾国就无法整顿吏治，贪官也就屡禁不止，官员尸餐素位，便会生灵涂炭，民不聊生。”

  祝卿安也幽幽叹道：“是啊，寒窗苦读就成了笑话，哪有公平可言。科举单看富人花好月圆，寒门子弟只能且泣自身落孙山，真是可悲可叹。”

  她突然问道：“既然科举如此阴暗，你是怎么考中探花的？”

  落江宁沉默片刻，缓缓说道：“因为我托了秦少师的关系。”

  “......”

  说了这么多，你自己也舞弊呀！

  “与我同届的考生里，有吏部尚书的侄子，还有李相的族亲，其他官员的亲信子弟也数不胜数。为了不名落孙山，秦少师特意从上千人的考卷中找到了我的试卷，以惜才为名将我力保下来。”

  “所有的试卷不是都得重新誊录一遍吗，秦少师如何看出哪个是你写的试卷？”

  落江宁突然不想说话。

  祝卿安了然：“试卷里面是不是有秦少师出的考题，你们俩统一答案了？”

  这事确实不光彩，落江宁只能转移她的注意力，故意说道：“你看，前面有杂技，京都常有熊翻筋斗、踏索上竿、生吞铁剑，咱们去看看。”

  祝卿安拉住了他，笑着对他说：“从前有一个清高的穷人，因为饥荒，他眼看就要被饿死。有路人看他可怜，扔给他一碗饭，并喊道：嗟，来食！穷人为了自己的骨气，宁可饥饿也要拒绝路人的投喂，最后就真的被硬生生饿死。”

  她语气轻柔细腻，犹如天籁之声一样涌入落江宁的耳朵：“当世间浑浊成为一种常态，清白便成了特立独行，你不必觉得自己有错。”

  落江宁觉得她笑起来很美，温柔起来更美，仿佛比头顶的月光都要皎洁几分。

  这就是情人眼里出西施吧。


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