祝卿安在前往乾清宫的路上一直思考一个问题：越是需要“死守”的秘密，往往越容易泄露。

  有些事与其烂在肚子里，不如烂在坏人身上，只有将秘密变成武器，才能保护自己和身边的人。

  乾清宫。

  景泰帝传召了岳掌院和落江宁，听取二人关于雅集推动事宜的汇报。

  说是两人禀报，其实所有奏折都是由落江宁一人撰写，岳掌院只是略微提了几处意见。

  但落江宁毫不邀功，事事都以岳掌院为先，处处都说是岳掌院的功劳，让岳掌院心里很舒坦。

  经过这些日子的共事，岳掌院对落江宁有了全新的看法，无论是才学还是为官之道，他都是年轻一辈中的佼佼者。

  若他能改过自新，回归正途，下一任掌院非他莫属。

  文人雅集推广起来很顺利，每旬一次雅集，每月一次会讲，有专人将他们的诗作编辑成册，择优推广。

  正如落江宁所言，李相得知雅集不过是吟诗作对、挂画品茶后，彻底失了兴趣。

  一群书生凑一起，整日高谈阔论，高屋建瓴，华而不实，根本成不了气候。

  李党的人都要安插在重要位置上，没功夫陪他们玩这些文人的把戏。

  景泰帝对雅集的进展甚是满意。

  按落江宁所奏，前半年要做的是混淆视听，使李党放松警惕，同时暗中观察贤才，为后续选贤任能做准备。

  他刚想称赞几句，陈公公来报：“陛下，长公主求见。”

  景泰帝现在对皇妹甚是喜欢，立刻说道：“今日讨论的差不多了，两位爱卿退下吧。”

  “宣长公主觐见。”

  祝卿安缓步进入乾清宫，迎面走过来两个人，分别是岳掌院和落江宁。

  祝卿安和落江宁视线在空中交汇，又装作不熟的错开，任谁都看不出他们有旧交。

  岳掌院热络地跟祝卿安打招呼：“长公主殿下安好。”

  听说李相和皇后都在她手里吃了哑巴亏，真是大快人心。

  祝卿安微微一笑，轻启朱唇：“岳掌院无需多礼。”

  年轻的女孩笑起来甜甜的，就像熟透了的果子，岳掌院不禁驻足感叹道：“长公主有勇有谋，和亲真是可惜了，要是嫁个肱股之臣该多好。”

  落江宁也跟着停下脚步，直到她那摆动的金银织锦广袖消失在回廊尽头才慢慢移开视线。

  她的动作比自己想象中要快。

  祝卿安走进内殿，景泰帝放下手中折子，笑着问道：“皇妹，可是谁又惹你不高兴了？”

  他的话带着一丝戏谑，好像巴不得她惹是生非似的。

  祝卿安神色犹豫的说：“皇兄，我今日出宫听说个事，不知当不当讲？”

  景泰帝不解的看向她，皇妹平日里说话干脆利落，今日怎么这般畏首畏尾？

  “你但说无妨。”

  祝卿安看了一下殿内的宫人，眼神里都是防备。

  作为警惕性极高的帝王，景泰帝立刻会意。

  “陈公公，带所有人去下。”

  当殿内被关上时，祝卿安才小声说道：“皇兄，卿安奉母妃之命拜访奉圣夫人。闲聊时我多嘴，说皇嫂找人扮鬼吓唬我，还问了华英宫为何空闲多年，结果奉圣夫人给我讲了个陈年旧事。”

  祝卿安一直注视着皇兄的脸色，见他全神贯注，便知他感兴趣。

  “奉圣夫人讲，她曾听守夜人说，宴后在去世前痛苦地惨叫了一整晚，直到天光大亮才有宫人出来报丧。”

  景泰帝攥紧了拳头，拼命克制心中的怒火，咬着牙问道：“她还说了什么？”

  “她还说父皇和宴后的死都透着蹊跷，当年李相派重兵把控了后宫，所有人都见不到父皇，圣旨均要经由李相颁发。”

  随着她的话，景泰帝也陷入了回忆。

  父皇驾崩时他才十岁不到，他依稀记得母后经常独自垂泪，不时翻看舅舅报平安的书信。

  后来他才知道，舅舅一家均惨死在流放的路上，那是他死前的最后一封信。

  无论母后多么的悲痛欲绝，她还是每日坚持教自己读书写字，绝对不让他落下一日功课。

  忽然有一天，坤宁宫被重兵包围，母后独自出去了片刻，回来后便紧紧抱住了他。

  他知道要有大事发生，怕的不停啜泣，母后却严声告诉他：“你是一国之君，是大乾的脊梁，是黎明百姓的倚靠！就算以后的每一天都是痛苦的挣扎，你也不许哭，不许倒下，因为没人会给你拭泪，更没人会扶你起来。”

  母后最后摸了摸他的脑袋，用额头亲昵地抵住他的额头，柔声说道：“原谅母后不能陪你了，你一定要德行天下，要铲除逆党，要还天下海晏河清。”

  时至今日，景泰帝已经记不清母后的音容笑貌，却始终记得那双含泪不舍的眼睛和毅然离去的背影。

  是了，在打开殿门的刹那，星辰洒落了一地，母后确实是晚上离开的。

  父皇卯时驾崩，母后应是辰时殡天，中间这五个时辰母后究竟经历了什么！

  景泰帝只觉头痛欲裂，捂住脑袋呻吟不止，甚至还想用头撞龙椅。

  祝卿安赶紧抱住他，高呼：“陈公公，你快进来。”

  陈公公闻声赶紧跑进殿内，见陛下又犯病了，迅速从怀里掏出一个瓷瓶，倒出两粒药丸塞到景泰帝嘴里。

  过了半炷香，景泰帝才渐渐平复下来，像脱力般侧头晕了过去。

  “陈公公，皇兄他......”

  陈公公摇了摇头：“待陛下醒来，他自会亲口告诉您。”

  景泰帝没发话让祝卿安离开，陈公公当然不会多嘴。

  两人就这样静静地守在景泰帝身边，等待他醒来。

  一个时辰后，景泰帝悠悠转醒，睁眼便看到了祝卿安关切的目光。

  他摆了摆手，示意陈公公出去。

  “父皇和母后去世后，我得了一场重病，浑浑噩噩了半年。李相安排的太监见我情况不好，整日偷懒耍滑，不愿近身伺候。是陈公公一直默默守护我，服侍我，直至康复。可能是病的时候睡的太多，导致我夜夜难以入眠，便落下这头痛的毛病。”

  景泰帝不能入眠，是因为他总梦到宴后离去的当晚，他独自一人坐在空旷的宫殿里，又冷又黑又怕。

  年幼的他就这样从天黑坐到了天亮，时间于他而言那么漫长，仿佛一辈子都要过去了。

  终于熬到太阳出来，宫人却告诉他父皇和母后先后逝世，噩耗像晴天霹雳一样纷至沓来，让他一度不省人事。

  从那时起，他就不再盼望天亮，因为太阳把他的父母都带走了。

  祝卿安知道皇兄说的不是真话，他眼里的悲伤浓的化不开，她实在没办法想象，是怎样的伤痛让一个孩子彻夜无眠，只能依赖药物浅睡片刻。

  李相着实可恶！

  他全家都可恶至极！

  景泰帝冲祝卿安笑了笑，安抚道：“苦难终将过去，皇妹不必替我忧心。”

  “是我不该戳痛你的伤心事。”这句话祝卿安是由衷而发的。

  她心里其实一直埋怨皇兄让她进宫替嫁，殊不知逃离皇宫的她才是幸福的那个，至少她还拥有完整的童年。

  兄妹俩于今晚彻底的冰释前嫌。

  落江宁回府后一直站立在院子里，林木和柏舟见他心情不好，也静立在一旁不敢出声。

  一只信鸽飞入院子，柏舟眼疾眼快地抓住，解下它脚上绑着的竹筒，快步交给主子。

  落江宁从竹筒中取出信纸，里面写着：事成。


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