朱瑾稍一思量，笑道：“王将军所言甚是！”随即他便对那使者肃容道：“既然如此，你且先回去与周、刘二位将我方意思道明，第一。必须让出吴公台来，让出通往广陵的道路；第二、必须交出人质，你且回去通报，最晚明天就要有答复，否则大军一动，尸骨无存，莫要自误。”

        “小人领命！”那使者闻言磕了一个头，便小心的起身退了出去。朱瑾小心的将地上的级捡了起来，仔细的查看了一下严可求的面容，转身对一旁的米志诚笑道：“这厮颇有急智，幸好周本杀了他，也算是断了徐温一臂。”

        “哼，这厮作恶极多，就这般一刀了解了，倒是便宜了！”米志诚却是满脸怒容，恨恨不已，他在广陵城中起事，徐温中箭后，若非严可求在王府中督战，早已成事了，又岂会落到现在寄人篱下，形影相吊的境地，若非一旁不少镇海军将校看着，只怕他已经一口唾沫吐到那枚级上了。

        朱瑾笑了笑，转身唤来一名校尉，指了指那级沉声道：“你且将这级送到大王那边，并将周本、刘威两人乞降的消息和条件和处置报与大王。”

        广陵城徐府，徐温静养的那处小院内，徐温正在两名婢女的搀扶下，一步一步的挪动着脚步。经过这些天的静养，徐温的身体已经恢复了不少，往日苍白的脸庞已经多了几分血色，他不但可以在婢女的搀扶下缓慢的挪动，甚至开始尝试着推开婢女，用右手扶着院墙走动。经过一段时间的运动，徐温的额头上渗出了一层薄薄的汗珠，呼吸也开始变得粗重了起来，显然经过长时间的卧床后，他的体力已经下降了很多。一旁的徐妻赶紧让婢女搬来一只胡床，嘴里抱怨道：“你这老头子，也不看看自己身子骨如何了，还这般勉强自己。”她一边说话，一边扶着徐温在胡床坐下，又从婢女手中接过一件袍子替徐温披上。

        徐温听着老妻的唠叨，心中油然生出一股温暖之意。在他养伤的这些日子里，由于身体状况的限制，他不得不将绝大部分军政大事都交给义子徐知诰处置，结果他在近十年来第一次不得不远离了勾心斗角的军政斗争，在经过了最开始的不适应的几天后，徐温惊喜的现自己非常喜欢这种无人打搅的闲适生活，在自己的记忆中，已经很久没有这样一种自内心的喜悦了。

        “好了，好了！”徐温拍了拍自己肩膀上正在替自己按摩的老妻右手，笑道：“若是这次能熬过这一关，咱俩就将这些烂摊子尽数交出去，找个山清水秀的地方静养，你看可好！”

        “哼！鬼才信你的这些鬼话！“徐妻啐了一口，脸上却露出一丝向往神色：“若是真能如此，不再像现在这般每日里胆颤心惊的，便是神仙也比不过了。不过，哎，已经到了这一步了——”

        听到妻子的话语，徐温的脸色黯淡了下来，他很明白妻子口中没有说完的下半句话是什么。乱世里权力的道路是没有回头道的，要么爬上最高峰，要么就是坠落进两边深不见底的悬崖，尸骨成为权力高峰的一部分，中间没有第三条路可以走，徐温的心中很清楚这一切，他下意识的握住妻子的右手，徐妻也用紧紧的回握回应了丈夫，一时间二人心中温暖无限。

        “阿耶，阿耶，不好了！”一阵呼喊声打破了院中的宁静，随着喊声，一人冲进院门来，却是徐温的长子徐知训。徐温松开妻子的手，眉头皱了皱，沉声喝道：“站住，这般乱喊乱叫，还有点体统没有，为上位者遇大事须有静气，你也不小了，怎的还这般莽撞，你看看知诰，多学学人家。”

        徐知训沮丧的低下了头，但听到父亲说道徐知诰的名字的时候，不服气的抬起头来，想要反驳什么，可还是在徐温的目光下闭住了嘴，叉手行礼道：“孩儿无礼之处，还望大人见谅。”

        “罢了，有什么事情？”徐温点了点头，他对这个亲生儿子还真是没有什么办法，已经二十多的人了，可行事冲撞，毫无城府，否则也不会委徐知诰这个义子以重任，实在是没有信任的人才了。

        “镇海军到城外了！”徐知训恨声道：“孩儿方才在北门看到不少百姓士卒进得城来，仓惶的很，开口一问，却是镇海军已经在蜀岗立营了。”

        “什么？你没听错？”徐温不由得大吃了一惊，原来徐知训口中的蜀岗位于广陵城的西北四里，绵亘四十余里，西接仪真、**县界，东北抵茱萸湾，隔江与金陵相对。广陵城的东、南、北、三面都是平地，沟浍交贯，不利于大股军队运动，惟有蜀冈诸山，西接庐滁，且地势高于广陵城，若进攻军屯此恒，守军便有窥伺之虑，而攻方则可居高临下，俯攻广陵城。而且蜀冈与广陵城东北的昆仑冈相连，只要占领了此地，便可切断广陵也淮南北方诸州的联系，在江东、和州都已经被镇海军占领的情况下，实际上广陵城便已经被孤立了。正是因为蜀岗之地如此紧要，所以自古凡是北兵南侵扬州，一般都先据有蜀岗之地，循山而南，据高为垒以临之。唐光启三年，杨行密以毕师铎之乱，自庐州援广陵，军于扬子，并西山以逼广陵，便是先据有此地。后来杨行密攻克扬州，蔡贼秦宗权遣其弟宗衡等与行密争扬州，抵城西，据有杨行密在蜀岗上的故寨，俯攻广陵，结果杨行密不久便败出广陵。这两次战役徐温都亲身参与过，听说镇海军突然占领了此处，自然大惊失色。

        “孩儿问过六七个人了，还亲自出城打探过，亲眼看到镇海军的旌旗，怎会有错？”徐知训指着自己的双眼道，脸上颇有自得之色，显然对自己的勇敢行动而自傲。

        “不可能！”徐温一把推开妻子的按在自己肩膀上的手，满脸都是焦躁之色：“周本、刘威的大营便在吴公台，彼拥兵万余，守咽喉之地，岂是旦夕可破？镇海军岂能猝然而至，再派人去打探确实消息来！”

        “不必了！”这时门外传来人声，徐温和徐知训抬头向门口望去，却是徐知诰进得门来，脸上满是肃然之色，沉声道：“周、刘二贼已经易帜降了，将这咽喉之地让给了镇海贼，他们两人说只要不伤武忠王一族性命，便愿持中而立，两不相帮！”

        徐知诰的消息便好像一个惊雷打在徐温头上，他顿时呆住了，过了半响，双目中流出泪来。倒把徐知训给吓住了，赶紧抢上前去，连声道：“阿耶你怎么了。”说着他掉过头来对徐知诰急声道：“蜀岗地势紧要，你为何不乘着镇海贼立足未稳，兵将其赶下去。”

        徐知诰脸上现出一丝苦笑，徐知训虽然是个纨绔子弟，但方才说的的确符合孙吴之法，广陵城大，若想守住，只有占领城外的要点，钳制进攻军队的机动，才能守住，若是失去了蜀岗这等据点，那就好像被脱去了盔甲的军士，城破只是早晚的事情。但偏偏徐知诰手中的军队多半是新募集的市人，训练不过月余，拿他们去和镇海军的精锐野战，简直就是送死。

        “知训你莫要说了，知诰你现在手中有多少军士！”徐温不愧为当世枭雄，片刻之间便从方才所受到的沉重打击中恢复了过来，沉声询问起来。

        “孩儿这些日子一共募集了三十四都兵，大约有四万人，只是编练成型，可以上阵的最多不过万余人罢了！”徐知诰犹豫的答道，其实他心里对这可以上阵的万余人的战力也颇为打鼓，毕竟镇海军已经占领了蜀岗，居高临下，占了地利，自己若要仰攻，实在是事倍功半。

        听到徐知诰口中的兵力数量，徐知训急道：“父亲，就这么点兵，肯定不成的，不如咱们也向吕方请降吧，总能保住身家性命。”

        “闭嘴！不成器的东西。我徐温怎么有你这样一个儿子！”徐温厉声道，随手扯下腰间的玉佩一下子投在徐知训的额头上，砸得对方顿时鲜血长流。徐知训被父亲突然的厉喝给吓住了，赶紧跪伏在地，浑身瑟瑟抖，他平日里虽然任性胡为，但不管闯了什么大祸，父亲虽然疾言厉色，可从没有像今日这般，吓得他连额头上流出的鲜血也不敢擦拭，只是跪伏在地不敢出声。

        “吕方那厮已经将弘农王被弑的罪责尽数扣在我的头上了，声言要为旧主复仇，咱们若是投过去，岂不是正好给他立威之用？”徐温看着地上的徐知训，疲惫的将原因解释清楚，仰天叹道：“周、刘二人归降吕方，那严先生想必也是不幸了，天折我股肱呀！我复何为？”


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