宣州城外，吕方一群人正在等待入城，他们慢慢行走，等到到了宣州城时，已经是晚饭时分，偏生那天却是逢三逢七的墟日，田覠治理宣州有方，那城门口竟赶完集出城的村民十分拥挤，竟有几分太平年间的景象。吕方派出使者先到城门校尉出通报。正等待间，吕方突然听到身后一人笑道：“我看这田覠倒也寻常，你看着城门既无瓮城，城壕也多处淤积，连城墙上的女墙都坏了那么多，怪不得那日在浙江旁这般狼狈。”吕方回头一看，说话的却是罗仁琼，他也在亲兵队中当差，一同而来，其他将士也是连连点头，深以为然。

        吕方倒是意见不同，道：“你们懂得什么，以砖石为墙，又怎么比得上以人为墙，田使君士强马腾，百姓心服，这比甚麽坚城都顶用，杭州城下之败乃大势所至，非战之罪。”

        吕方正说话间，至城门校尉通报的士卒已经回来了，宣州军守门校尉听说新任湖州刺史，莫邪都指挥使吕方到了城门口，查看印信告身后。赶紧一面驱赶百姓，空出道路让吕方进城，一面派人到田覠府上通报。

        天色已经黑了，宁国节度使府后院便是田覠私宅，吕方刚刚入得城来，田覠麾下部将康儒便飞快的赶过来，将其一行人迎入节度使府上，说是奉使君之命，请吕使君到府上一叙。到了府上才现田覠居然没有把吕方安排在馆舍居住，居然就在自己私宅旁腾出了一处空院落来给吕方及随行的卫士居住，足见其盛情，吕方刚刚安顿清楚，康儒便又满脸堆笑的过来邀请，说田覠要给吕刺史接风洗尘。

        吕方换了圆领袍服，带了两个随从便赴宴，田覠的私宅与吕方所住的院落不过隔了一座小院，不过半盏茶的功夫便到了田覠的私宅，只见大门洞开，田覠身着紫色袍衫，站在堂前降阶迎接，身后站着的十余人显然便是其手下谋臣重将。

        吕方见到这般情景大惊，赶紧小步快跑上前去，长揖作礼道：“使君这般礼贤下士，任之这等后辈如何敢当。”

        田覠抢上两步，一把扶住吕方，抓住吕方的右臂上得堂来，大声笑道：“任之何必如此大礼，倒显得生分了，今日你我只叙私谊，不算官职。再说你现在也是湖州刺史，一方牧守，和我也算是敌体了。何必还执这属下礼呢？”

        吕方苦笑着回答道：“这湖州刺史就莫提了吧，湖州之地现在只怕都已经在那钱缪的手下了，一个空头衔而已，做不得数的。”

        田覠已经回到了主座，强把吕方按在身旁的位置坐下，笑道：“是空头衔还不是空头衔要看人的，任之这等英雄，怕什么名不副实？”说到这里，田覠便向吕方介绍堂上诸人，介绍了几人后，吕方不禁暗自称奇。原来田覠介绍时，排在前面的那几人几乎都是儒士文臣，田覠话语间也十分尊重，后面才排到武将们。唐末时武人跋扈，往往视文人不过是书吏奴仆罢了，就连敬翔那等名臣，也不过以朱温老奴自居，吕方自己的莫邪都中更是武人的天下，甚至有复辟府兵制的折冲校尉那种兵民一起管的武将职位，像田覠这般的可以说少有中的少有。

        田覠介绍到最后，笑道：“这位便是原任湖州刺史李彦徽李明府，两位可要好好亲近一番，吕兄弟刚刚到，对于湖州有什么不明白的，也好开口询问？”

        吕方细细打量眼前这人，只见其身材修长、气度俨然，皮肤白皙，颔下三缕长须，鼻直口方，除了双目略显的细长，让人觉得微微有些阴毒外，是个少见的美男子。吕方也听说过此人乃是宗室远志，家学渊源，又历经州府台阁，乃是朝廷中年轻一辈里少有的干练人才，杨行密对其也十分重视，委以一方重任，如今将吕方代替他担任湖州刺史，明显是回护与他。想到这里，吕方不禁暗自生出一股酸意，自从自己投入杨行密麾下后，虽然打了不少小算盘，可也都是为了自保，宣润军中自己军功可称第一，可杨行密对自己的防范打击之心，从来就没有放下过，立下那么大的战功，还给一个马上就要丢掉的地盘当刺史，可这李彦徽对淮南寸功未立，立刻就给一个湖州刺史做，只不过此人乃是朝廷的京官出身罢了，杨行密就另眼相看，看来还是跟朱温混好呀，虽然主子心狠手辣了点，可绝对是唯才是举，自己在朱三手下绝对不会像现在这样。

        想到这里，吕方对眼前这个风度翩翩的前任不由得生出一股恨意来，口中却笑着问道：“在下一介武夫，忝任一方牧守，不明之处尚多，还请李刺史多多指点。”

        那李彦徽白皙的脸庞显出淡淡的一层青色，看起来有些狰狞，咬牙道：“李某无能，辜负杨王厚望，吕将军只需将在丹阳的手腕在湖州使出十分之一来，何愁大事不谐呢？”

        李彦徽这话刚一出口，吕方还好，同来的徐二、刘满福等人立刻被气得脸色铁青，若不是在堂上，只怕便要拔刀相向了。原来范尼僧在丹阳豪族作乱时，铁腕镇压，动辄族灭，三吴闻其名可止小儿夜啼，吕方自然也跑不脱，有屠伯之名，这事自然也成了莫邪都中的忌讳，平日里无人敢提。李彦徽出身宗室，又是关陇贵族，满心恨不得吕方将那些驱逐自己出湖州的本地将吏斩尽杀绝，哪里在意吕方这一个小小淮上土豪出身的武夫，口不择言，无意间便得罪了吕方还不自知。

        吕方心头已是大怒，有唐一代，关陇贵族和关东士族之间就有很大的矛盾，安史之乱和河北的藩镇割据就有很大原因是因为以上矛盾。定都关中的大唐朝廷的统治集团核心便是关陇贵族，自然而然出身其中的李彦徽对于淮上的吕方有着一种说不出的蔑视，如果说关东士族还有诗礼传家，在李彦徽眼里不过是一帮儒生罢了，那吕方这出身淮上的土豪，恐怕不过是他身边的仆役一流的人物了。但此人回到广陵后，定然要向杨行密叙职，若是惹怒了他，说上几句话，那可就是大祸临头了。要知道随着杨行密在淮南地位渐稳，对手下那些武将也是越忌讳，就连田覠前往广陵议事，杨行密身边小吏都有向其索贿的。吕方这点实力，杨行密反掌之间便能灭了他，又如何敢在这里开罪小人呢。

        想到这里吕方只得强自按捺住胸中怒气，笑道：“丹阳乃是镇海军贼子作乱，范留守出兵弹压，也伤了不少无辜百姓，倒是在下对湖州情况不明，还请李使君不吝赐教。”

        那李彦徽也不再推辞，便细细将湖州情况讲述与吕方听，原来这湖州属江南西道治下，下辖吴县乌程、长城、安吉、武康、德清。如今这五县之地或为镇海军直接占领，或者也据城自守的守尉也依附了镇海军，镇海军武勇都副兵马使许再思已经领兵进入了治所乌程，加上城内的州兵，只怕已经不下万人。说到这里，李彦徽停顿了下，问道：“这里借问一句，却不知吕将军带来了多少兵马？”

        吕方苦笑答道：“不过百人。”

        场中气氛顿时尴尬起来，那李彦徽脸上青气一闪，竟自顾仰天长笑起来，吕方身后随行的侍卫脸色顿时大变，就连田覠脸上也十分尴尬，毕竟吕方是今夜的主客，他这般举动连田覠也没放在眼里，田覠身后的数名将佐手已经按在腰间刀柄上，脸上已经满是杀机，若不是此人乃是杨行密麾下的宠臣，只怕已经是血溅五步的下场。

        吕方脸上却是如常，随手从几案上取了杯酒喝了口，道：“莫邪都刚刚从江南败回，出征也已经年，疲敝之极。如今正是农忙时节，士卒大半已回到家中务农休养，待到秋后，再做打算吧。”

        李彦徽却像没听到吕方的话一般，自顾连斟连饮，不过一会儿便喝了七八杯酒，脸色已经微红，突然站起身来，将手中酒杯往地上一掷，摔得粉碎，自顾下得堂去，留下堂上剩下十余人默然。

        过了好一会儿，田覠笑着打圆场道：“李明府果然名士风度，矫矫不群，倒是我等俗人望尘莫及呀。”他这一开口，众人也只得出声附和，只是心里只怕都已经问候到了这李彦徽的三代祖先了。

        “这狂生还以为开元天宝年间吗，就算是仆射侍中那等二三品的高官又算得什么？这般行事，也怪不得被湖州将吏驱逐出来，我看他迟早必因此取死。”一片颂词声猛然冒出这句话来，显得分外刺耳，众人胸中憋了很久的话一下子被人捅了出来，顿时心头大快，几个城府不够深的武将连连点头，若不是看到田覠脸上满脸怒容，几欲开口赞同起来。


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