“我拿出作为赔偿的十万两银子当作筹码，卫皇这才勉强点头应下了咱们之间的合作事宜。”

  对于蒯正所言，方孟表现得十分淡定，并无半分惊讶之色：“要论起做买卖来，这世上怕是没人能比得过东卫人，哪怕是跟他们相隔万里之遥的星朝，彼此间都有着频繁的商业贸易往来，以东卫人的脾性，倘若不是因为我大风和兴远河拦住了东卫通往蛮戎的去路，只怕他们早就跟蛮戎那帮家伙做起生意来了。”

  而在东卫国内，规模最大的商家家族，自当非易家莫属。

  易天行身为易家现任当家作主之人，更是东卫皇帝，可谓是天生便拥有着不俗的经商天赋。

  此番大风开出的种种条件及要求，对其而言无疑乃是稳赚不赔的绝佳买卖，他若不肯应允反倒令人觉得不正常了。

  “那么依你看，究竟何时方能着手酿制你口中所述的那种烈性美酒呢？卫皇可是说了，非得亲眼见到此酒真容之后，方才会彻底首肯咱们之间的合作，”蒯正问道。

  “嗯……再等两日吧，目前所需设备尚未制备齐全呢，总归还得耗费些时日。”方孟轻轻皱起眉头回应道。

  尽管他事先已支付给木行颇为丰厚的订金，并且亦曾特意提点过对方一些关键要点，但毕竟这次酿酒工艺有所创新，属于初次尝试，确实急不来。

  “好，反正我们还需在东卫好几日。”

  “不过我们可以提前做好准备，你派人放出话去，就说大风掌握了一种独步天下的酿酒技术，而这个技术，我们只与皇家合作。”

  蒯正眼前一亮：“你这是抛砖引玉？”

  “我们在东卫没有任何的宣传渠道，只有通过易家才能将此事宣扬出去，于东卫百姓来讲，皇家的信誉不容置喙，有易家为我们背书，虽然最终会损失一些利益，但是为了计划的顺利进行，这是唯一的办法。”

  “算计易家，你小子的胆子还是一如既往的大，难怪皇上要将你送入大理寺监牢改过自新，没想到到了东卫，你还是死性不改。”

  方孟无言：“那件事能怪我吗？我还不是为了大风铲除蛀虫，这才出此下策。”

  蒯正哂笑：“是不是为了大风你自己清楚，我也懒得挑破。”

  “对了，武宁人抵达了玉锦城。”

  关盟道：“不仅是武宁，夏朝也到了，如今六国，只有北齐一家还未曾出现。”

  “关将军应当知道，此次武宁竟然出动了屈高阳。”

  “嗯，”关盟沉声道：“屈高阳的出现显然是极为突兀的。”

  “并不突兀，”于是，方孟将自己的猜测告知了二人。

  蒯正沉思片刻后开口：“你所说并非没有道理，屈高阳亲至，更能佐证你当初的猜测，武宁对东卫看来是势在必得。”

  “随着屈高阳的出现，我敢肯定，东卫距离灭国不远了。”

  这一次，蒯正没有再对方孟的推测有任何的轻视。

  有方孟在一旁为他释疑，随着局势越发的深入，他也能够大概得看清楚当今的大势脉络。

  蒯正问道：“那你觉得，武宁会在何时对东卫动手？”

  方孟考虑了一会之后，说道：“我认为，就在文会结束后的一个月内。”

  关盟不解：“为什么？”

  “现在天气逐渐寒冷，如果武宁错过了这次机会，那只有等待明年，这对于武宁来说，极为不利，多等一天，那么武宁的压力就越大。”

  蒯正问道：“武宁有什么压力？”

  “大旱。”

  蒯正一震，他竟然将此事都给忘了。

  今年，武宁境内遭遇了罕见的严重干旱。

  如果这场旱灾只是短暂地持续几天或几周，或许对武宁不会造成太大的影响。

  然而，令人意想不到的是，这场旱灾竟然持续了整整一个月。

  要知道，这个月份恰好是农作物收获的季节。

  由于地理位置和气候条件等因素限制，武宁本来可用于耕种的土地就相对较少。

  如今再加上这场覆盖了境内将近一半区域、百年一遇的特大旱灾，使得今年的粮食产量大幅减少了三分之一。

  虽然看似仅仅减少了三分之一，但实际上这个数字相当惊人。

  旱灾发生后，武宁不得不紧急从临近的大风地区购入数十万石粮食以解燃眉之急。

  这一次采购行动几乎清空了大风所有的陈年存粮，而且武宁为此付出了高昂的代价。

  尽管如此，这些粮食仍然只是杯水车薪，难以满足需求，毕竟离下一次秋收还有很长的一段时间。

  可以想象，在此前的武宁朝堂上，官员们一定正在绞尽脑汁思考如何应对当前困境，熬过这段艰难时期。

  距离腊月只剩下短短一月有余。

  隆冬将至，严寒料峭，这样恶劣的气候条件显然不适宜展开军事行动。

  特别是武宁地区，其物资供应链绵长而脆弱，如果选择在那时开战无异于自找麻烦、徒增困难。

  然而反过来看，趁着眼下尚未酷寒之际，恰恰是武宁出兵征战的绝佳契机。

  若不抓住这个机会主动出击，那么面对即将到来的凛冽寒冬，武宁必将陷入举步维艰之境。

  "时间紧迫啊！因此咱们必须加速推进计划才行。"

  "是啊,"蒯正深以为然道："我马上用信鸽把你的推测送至明京城，好让皇上提前做好应对准备。"

  "另外，我们目前着重敛财的计划，至于文会那边的事务，就交由曹大人负责即可，您还是亲自来处理这边更为重要。"

  "我也是这么想的。"

  ……

  次日正午时分，方孟从木行回来。

  他的手上还搬着一些形状怪异的木制品。

  回到有邻苑后的方孟并没有停歇下来，而是径直走进了厨房，并顺手将大门紧紧关闭。

  为了防止有人贸然闯入，关盟主动请缨站在门口当起了守门员，不允许任何人前来干扰方孟。

  时间一分一秒过去，眼看着数坛美酒被搬进了厨房里，关盟内心的好奇心愈发强烈起来。

  他实在是好奇，方孟到底在里面捣鼓些什么名堂，尤其是当那股诱人的酒香不断钻入鼻中时，更是让他心痒难耐，暗自叫苦不迭——早知道就不该多嘴毛遂自荐来守门，这下可好，简直就是自己给自己找罪受。

  毕竟对于一个好酒之人来说，这样的诱惑实在难以抵挡。

  经过整整两个时辰漫长而又折磨人的等待后，厨房紧闭的大门总算是缓缓打开了。

  关盟迫不及待地朝门内望去，却见到颜修勃满脸通红，身体也有些站立不稳，仿佛已经沉醉其中无法自拔。只见颜修勃手里小心翼翼地捧着一只碗，碗中盛着半碗清澈见底的液体，然后步履蹒跚地走到关盟面前，含糊不清地说道："好......好酒，快......快尝尝......"

  这是......酒？关盟狐疑地接过碗，放到鼻尖下轻轻嗅了嗅，果然闻到了一股浓烈的酒味。但让他感到无比惊奇的是，这酒居然清澈透明得如同清水一般，完全不见半点浑浊。

  见颜修勃已经将厨房门关上，关盟试探的小小抿了一口。

  “嘶”

  烈酒入喉，好似吞下了一团火，又好像是谁在用刀子捅自己的喉咙一样。

  这是一种痛并快乐着的感觉，令关盟这个嗜酒的汉子痴迷不已。

  “好酒，”他忍不住又喝了一口，这一次，他直接灌了一大口。

  没一会，一碗酒就被他全部喝光，自诩千杯不醉的他，此时面色酡红，笔直的身姿在风中摇曳，原本锐利的眼神逐渐迷离，俨然是醉了。

  当蒯正回来时，就看到关盟一身酒气的靠坐在的墙边，不省人事了。

  蒯正进入厨房，就看见方孟二人同样趴在桌面上，半死不活。

  “怎么了这是？”

  要不是屋内酒气熏天，他还以为三人都被人下毒了呢。

  方孟还有些意识，他无力的指着墙角三个酒坛道：“那……那就是我制作出来的成品，你拿去……给……卫皇。”

  他与颜修勃不一样，颜修勃是试了不少酒，这才醉倒在地，他就菜鸡多了，完全是被酒气给熏的。

  蒯正将窗户和门打开，然后喊来了金阳，二人将方孟和颜修勃扶到了屋内。

  随后，他就拿上酒坛，前往皇宫。


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