与此同时，皇宫之中。

  御书房。

  陆正年端坐在书桌之后，手指不停地敲打着桌面，整个书房内，安静的落针可闻。

  在场的，除了方若臻和陆正年，还有左金吾卫大将军关盟和文官第一人、名义宰相、尚书令张拒。

  在方若臻将事情的严重性告知后，半晌都无人说话。

  良久，陆正年停下敲打桌面的手指，语气冰冷道：“方爱卿，此事事关重大，甚至有关国体和朕的颜面，你确有把握？”

  “皇上，臣并无绝对把握，但只要有一丝的可能，皇上也不能涉险。”

  对于方若臻的话，陆正年不置可否，他看向张拒：“张爱卿，你怎么说？”

  张拒是一个须发皆白的老头，虽然年近古稀，但因保养的好，精神饱满，脸色红润，看起来也不过五十出头的样子，闻言，立即说道：“皇上，老臣认为，方大人所言甚是，皇上贵为一国之君，决不能以身犯险，一旦有个疏忽，臣等万死难辞其咎。”

  “你这老狐狸倒是会说话，但就是太过于圆滑了些，令人不喜，”陆正年不疼不痒的对张拒嘲讽了一句，然后问关盟：“关将军，你可是我大风军中武艺最强者，你怎么想的？”

  关盟回道：“皇上，末将虽然可以力保皇上无忧，但方大人方才说过，那伙贼人可能有强弩在侧，强弩的强大皇上也亲眼见过，威力惊人，面对强弩，末将也力有未逮，所以还请皇上以江山社稷为重，万万不可涉险。”

  陆正年看着三人。

  这三人中，除了张拒是三朝元老之外，关盟和方若臻都是他一手提拔起来的最信任的心腹。

  他相信关、方二人的忠心，尤其是方若臻，很多人都说他是一个陷害忠良的奸臣，那些弹劾方若臻的奏折能装下四五辆马车，但他却视若无睹，因为方若臻的确是处处为自己着想，每一次出手，都是为了他的利益。

  即便方若臻如今只是一个小小的大理寺少卿，但在他的心目中，方若臻的地位已经超过了六部尚书。

  一旦遇到棘手的问题，他第一个想到的就是方若臻，而不是尚书令等重臣。

  “民间有一句俗语，只有千日做贼，没有千日防贼，这个道理你们都懂，朕作为九五之尊，号令万民，区区千余贼人，就将朕吓的畏缩不前、不敢踏出宫门，你们难道不觉得荒唐可笑吗？呵，朕知道，你们是为了朕的安全着想，但有些事情，即便是冒再大的险，也不能不做。”

  陆正年此话，便是表明了自己的心迹。

  张拒连忙阻止：“皇上不可啊，乱臣贼子自然有方大人和关将军追查，以他们的能力，想必用不了多久就能将其一网打尽，皇上没有必要赌气。”

  “张爱卿，这不是赌气，而是有人想要犯我大风国威，朕岂能让他们如愿？关盟，明日朕的安危全系你手，希望你不要令朕失望。”

  关盟见陆正年心意已决，他瞥向方若臻，想让他劝阻，但此时的方若臻神情兴奋，显然是被陆正年的豪情感染了。

  无奈，关盟只得道：“请皇上放心，末将定然以死护卫皇上左右，若是有人要伤害皇上，必定要从末将身上踏过去。”

  “好，”陆正年最后对方若臻道：“方爱卿，此前的任务，可不要忘记。”

  方若臻心中一凛：“臣必不辱使命。”

  “好，”陆正年站起身来，神情肃然：“那明日就让朕看看，这群乱臣贼子究竟能不能要了朕的命。”

  事情既然已经有定论，关盟心知给他的时间不多了，他迫不及待地想要尽快调动军队、派遣将领，并提前做好全面部署。于是，他向众人拱手施礼，然后先行离开。

  而张拒身为主管全国政事的尚书令，则有着堆积如山、应接不暇的各种公务亟待处理。更何况，明天必定会是一个充满变数、与众不同的重要日子，他深知责任重大，必须未雨绸缪，尽早做好充分的准备工作，以应对可能出现的各种情况。因此，张拒也匆匆离去。

  至于方若臻，则是留了下来。

  “方爱卿，此次发觉对方的阴谋，全因你父子二人，你有个好儿子啊。”

  方若臻垂首，道：“皇上，犬子只是有一些小聪明，当不得皇上如此夸赞。”

  “此事过后，你的位置也应当动一动了，莫弈年龄大了，上一次提出告老还乡，朕没有同意，那是因为你的功劳无法拿到台面上来讲，为了避免被其他人雀占鸠巢，朕只能压着莫弈的请求，但此次，若是真如你所言那般，莫弈之位，非你莫属。”

  若是旁人，听闻升官，定然欣喜异常，但是方若臻却没有任何的表情，他淡淡道：“只要为皇上效力，官职高与不高，于臣来说，无关痛痒。”

  他现在只是一个少卿，但暗中陆正年给他的权力却丝毫不下于六部尚书。

  陆正年见他如此平静，失笑的摇摇头，从从四品上一跃到从三品，如此之大的跨度，竟然也无法让方若臻激动，但对方的性格便是如此，陆正年也只能无奈的说道：“好吧，大理寺卿之位，朕等你来拿。”

  “谢皇上。”

  “这里已经没有了外人，说说吧，你向来足智多谋，谋定而后动，朕不信你没有提前做些准备。”

  “回禀皇上，臣并非有意欺瞒，只是当时未能洞察贼人的意图，这才拖延至今，如今犬子将其所发现的线索告知臣，这才坚定了臣的猜测。”

  陆正年摆摆手：“你是什么人，朕一清二楚，继续说。”

  “此事还要从军中有人私自贩卖武器开始。”

  “发现此事的，不瞒陛下，正是犬子。”

  陆正年笑笑：“朕知道。”

  “这军中兵器，若非出了内奸，是绝对不会流出军营之外，况且其中还有强弩这等大杀器，于是臣开始暗中调查，没想到，还真让臣在禁军之中查到了线索。”

  陆正年问道：“禁军？难道佟涉也牵涉其中？”

  “此事想来佟将军是不知情的，臣了解过了，最近这段时间，他在城外训练新兵，未曾回城，外泄武器的另有其人。”

  陆正年声色俱厉道：“是谁？居然有这么大的胆子，竟敢对军中伸手。”

  军营是禁地，除了武将之外，就算是张拒这位位极人臣的尚书令也不可能轻易进出。

  “是一名军需官，但是他已经死了，在臣查到的前一天，自杀身亡。”

  “哼，倒是便宜他了，此等恶獠，朕恨不得食其肉寝其皮。”

  方若臻继续说道：“皇上勿恼，这条线索算是断了，臣又查了运送兵器的军士，他们并不知晓其中内情，只是奉命行事，因为表面上一层，是一堆破铜烂铁，他们还以为运送的是无法修补的兵器，于是就扔在了少府门口。”

  “虽然不知情，却也是渎职之罪，不可姑息。”

  “臣当时已经处理了，皇上不必为此等小事操心，”方若臻好像是陆正年肚子里的蛔虫：“后来，臣又从那名被称为中间人的女子口中得知，前两次与她交接的，不是同一批人，可惜当时臣想的是将武器追回，毕竟强弩乃是我大风的秘密，国之重器，若是落入敌手，后果简直不堪设想，哪怕仅有一丝一毫的可能性，臣也绝不能放任强弩外泄。”

  “当时臣的信息很少，前两次他们交易，也不知道是否有强弩在内，但是臣不敢赌，便顾不得向皇上请示，便自作主张决定在他们交易之前，将武器追回，却也因此错失了放长线钓大鱼的机会，请皇上恕罪。”

  “强弩确是我大风重器，绝不能泄露出去，此事你处置得当，朕恕你无罪。”

  “谢皇上，”方若臻拜谢之后，又道：“经过审讯，那女子说，与她交接的两批人，都是江湖中人。”

  所谓审讯，其中手段便不为外人说道了。

  陆正年愤怒的拍着桌面：“这可恶的江湖人士，真是如同附骨之疽，这才多少年，就开始死灰复燃，等日后朕腾的出手来，定然要发兵清剿。”

  “皇上，臣对清理江湖人士有一次经验，”方若臻冷笑道：“此事可交给臣办。”

  “好，这一次，一定要将这些所谓的江湖清理干净，否则日后定然是一个大患，不知道什么时候就会爆发，不说他们了，你继续。”

  “于是臣安排展羽遍发公示，利用秦怒吸引了明京城大部分的江湖人齐聚龙门镖局，武仪乡主武功高强，大半人被她杀死，最后只剩下三十余人，被臣一网打尽。”

  陆正年指着方若臻，哭笑不得道：“你好歹也是朝廷大臣，竟然借一个小姑娘的手清理江湖人，简直丢人现眼。”

  “朝廷不好出手，况且这些人都是江湖高手，一旦交手，必然会有损伤，臣也要顾及下属的安全。”

  陆正年简直无语了：“算了，你说什么就是什么吧。”

  “这三十余人，只有三人是没有案底在身的清白人，但正因如此，臣便对他们更加怀疑，于是顺势将他们放了，然后安排人跟踪他们。”

  “几日后，不出所料，这三人果然又聚集在一处，更令臣诧异的是，他们竟然进入了千万阁做起了杂役，如此诡异的举动，臣当然要查清楚，但是千万阁守卫森严，高手如云，探查之人还未靠近便已被察觉，为了不打草惊蛇，臣只能在千万阁周围布下暗探严密监视。”

  “但是经过数日的观察，这些人好似在蛰伏，竟然没有任何异于常人的举动，直到犬子派人查到，从月初至今，千万阁的日常消耗，竟然翻了一倍。”

  陆正年惊叫道：“藏人？”

  “皇上之智，臣不及也，”方若臻适时的拍了一记马屁。

  陆正年摇手：“方爱卿不用奉承朕了，说到智慧，还得是令郎，方家出了一个麒麟子啊，我想，这一点，你应当也没有想到吧。”

  方若臻脸一红，老子不如儿子，这确实是有点说不过去：“臣……的确没有想到这一点。”

  陆正年大笑：“哈哈哈，都说你方若臻足智多谋，没想到竟然在自己儿子这里栽了一个跟头，有趣有趣。”

  方若臻只觉臊得慌，只得继续说道：“后来，结合先……各种线索，臣推测，这伙人的目标便是皇上您，而且行刺之日，便是武宁使团返回之时。”

  小皇子一事，还是少提为妙。

  说到这里，陆正年也明白了：“如果错过了明天，他们就没有机会了。”

  “正是如此，”方若臻道：“所以虽然没有证据，但臣也有七成把握，所以……还请皇上三思。”

  “不用了，朕意已决，若是明日朕没有出现，这群乱臣贼子日后还会继续躲在暗中筹划更多的阴谋诡计，待到那时，局势恐怕会更加动荡，闹出的动静可能更大，甚至可能牵连众多无辜子民遭受池鱼之殃，既然这一次你洞悉了他们的阴谋，让朕有所准备，已是难逢的良机，正好趁此机会将其全部铲除，永绝后患。”

  “是。”


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