虽有这么一个不太愉快的小插曲，但是许多在场的人也亲眼看到了她们各数着十个铜板离开。

  于是，手头有消息又有户帖的，连忙涌上前来，说自己要登记。

  不过，他们都学聪明了，没有像第一个婆子那样，当场就吼开，免得给自己招来竞争对手。

  至于那些有消息没户帖的，有的匆忙跑回家拿户帖，希望能赶上趟，有的生怕落于人后，干脆在人群中找了一个认识的“担保人”。

  两个小小的职业介绍所门口，很快就大排长龙起来。

  郑晴琅站在一旁，看着混乱的场面在几个员工的安排下，渐渐井然有序，随即放下心，转头招呼起宾客来。

  这日过后，职业介绍所火了！

  那些从职业介绍所领到“二十文”的人，都将这件事作为“奇闻”，跟家里或者是邻居朋友分享。

  即便是那些没领到的，也不忘将这轻松赚钱的门路告知旁人。

  一传十，十传百，宜良县大多数的人，都知道，锦绣街上开了两间给人找工、帮人招工的职业介绍所，而且，还分男女。

  自觉手里有消息的人，都会带上户帖过去凑热闹，能得个二十文的费用，算是意外之喜，得不到，他们也不恼。

  这日，正是腊月二十九，职业介绍所接下来就要放七日的春节假期了，所以，郑晴琅特意从村里过来看情况，顺便给几个员工送年节福利。

  刚进门，就看到秦氏坐在前台，低着头，拿着毛笔，正慢吞吞得写着什么。

  “怎么是你在前台呢？王媒婆呢？”郑晴琅走到桌子跟前，出声问道。

  秦氏正写得入神，不防有人突然出声，吓得毛笔一歪，一个好好的字便写坏了。

  她“啊”了一声，抬头看到是郑晴琅，嗔怪道，“哎呀，你怎么走路没声，突然来这么一下，把我吓一跳，我好不容易才写了这么个好看的字哩。”

  郑晴琅踮脚伸过身子，瞧见纸张上最后一个“姜”字，确实比起前头那几行字工整了不少，可惜最后那一划跑得老远，也不算工整了。

  “前几天听说你念叨要认字，没想到你来真的呀？”

  秦氏有些傲娇道，“就许你一大把年纪也能学识字，我就不行啦？”

  郑晴琅笑道，“倒不是，活到老学到老嘛，只是你眼睛不好，可别太累着了，免得文五找我算账哩。”

  秦氏回道，“我就是趁着有空的时候练几下，哪里就累着了。”

  说完，她的目光落在自己的笔墨上，有些泄气道，“就是啊，这字真得太难写了，我这一用大劲了，墨水就全晕开了，比拿绣针可难多了！”

  郑晴琅听罢，感同身受得点点头，她如今这手勉强能看的毛笔字，可是花了好几年的功夫才练成的！

  想了想，她便说道，“要不，你用炭笔写字吧，那个比较容易上手，这毛笔字太费时间和功夫了。”

  “炭笔？”秦氏疑惑问道，她没听说过这种东西。

  郑晴琅解释道，“嗯，就是两根木头中间夹着一条墨炭，能够写字，你只要不下死劲，写起字来，倒是比毛笔方便。”

  一面说完，她转身吩咐跟过来的婆子，“你去车厢里座椅底下的暗格找找，我记得那里背着一套炭笔和本子。”

  那婆子应了声“是”，转身去了停在门口的骡车上，没过一会儿，她手里端着两样东西进来了。

  郑晴琅接过后，绕到秦氏旁边，示范了一遍炭笔的使用。

  秦氏只见她拿着一只没毛的笔，轻轻在纸张上写了几下，一个小小巧巧的黑色的字便出现了，瞬间觉得神奇极了。

  她连忙接过郑晴琅递过来的笔，有样学样，也写了一个字，虽然歪歪扭扭的，不甚工整，但是她却觉得，这真的比写毛笔字容易上手多了。

  “啊呀，你这是从哪里买来的好东西，回头我买上十几二十只，以后就用这个写字好了。”

  郑晴琅摇头道，“不是买的，是自己家里做的，你要是觉得好用，我家里还有许多，回头给你拿一些。”

  秦氏一怔，“这不会又是你捣鼓出来的东西吧？”

  见对方点点头，她又接着感慨道，“你这脑瓜子到底是怎么长的？怎么什么都会呀！”

  郑晴琅对上她明显崇拜的目光，笑了笑，把自己学会毛笔字前的窘境说了一遍。

  “这都是被逼出来的，我刚开始练字的时候，也像你一样，十分不顺手。有一回急了，就从灶膛里掏出一根木炭，没想到，还真能写，比毛笔顺手些。再后来，我发现直接用炭条糊一手黑炭，我让满山给我弄几根细木棒，中间掏空，再把那炭芯加工一下，弄得扎实了些，再塞到木棒中间，就成了现在这样子的炭笔了。”

  秦氏听完后，啧啧了好几声。

  “难怪你能置办下这么大的家业了，我用毛笔不顺手，顶多就是花多点时间练习呗，你就偏偏能想到换一种笔，还捣鼓出这炭笔……”

  郑晴琅真想说，感谢自己来自信息发达的现代，也感谢德国化学家法伯和奥地利人约瑟夫·哈特穆特发明了铅笔。

  自然，那只能是心里想想。

  回到现实，她没有继续炭笔这个话题，而是问起职业介绍所的情况。

  因快过年了，提前到下坝村拜早年送年礼的亲朋好友不少，还有女子私塾那边也要安排歇工，所以郑晴琅主持完职业介绍所的开业庆典后，就回了村里，不太清楚介绍所的情况。

  秦氏见她问这个，连忙将这几日的情况详细讲了一遍。

  “因着你开业那天就宣布了买消息，这几日来了不少人，我们倒是登记了不少招工消息。但是，一个过来咱们这里找工作的都没有，我听说隔壁倒是谈成了一笔单子哩。”

  郑晴琅点点头，并不觉得失望。

  “正好年节，找工的人本来就不多，何况咱们是做女子的职业介绍，肯定要比男子更难做，一般情况下，女子要不是生活所迫，也很少主动出门揽活的。”

  秦氏听她语气淡淡得，面上一点都不焦躁，这几日来的焦虑也随之淡了些。

  “好吧，你这个做东家的都不着急开张，那我这个长工也就放心了。”

  郑晴琅开玩笑道，“你这个长工可放一千一万个心吧，即便几个月不开张，也少不了你的月钱的！”

  秦氏笑着假装啐了她一口，“去去去，谁看上你这三瓜两枣的月钱了，我就是觉得你做这事挺好的，为我两个孙子行善积德呢！”


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