这誓言一出，已经有几分松动的民众彻底被说服了。

  在他们朴素的想法中，人读书就是为了当官，这阮耀文敢发这种毒誓，想必他前面所说的必定是真的。

  于是，众人议论了几声，都不需要岳忠凛再出言保证些什么，就自发得开始灭火。

  因为天气干旱，城门口的护城渠早就干涸，附近根本找不到水来灭火。

  索幸，他们手上还剩着有一些锄头铲子，开始就地挖土填埋，东一榔头西一榔头得挖，费了好一阵功夫，才将那堆火给灭了。

  火灭了，西城门口也着实不太好看了。

  遍地大小坑不说，路当中还有一座小土堆，若是不知情的路人看到，说不定还真以为这里刚经历过什么激烈的守城战。

  岳忠凛望着底下眉头微蹙，倒不是因为那里的杂乱无章，而是因为当地百姓的态度。

  他们宁可相信一个无官无爵书生的誓言，却不肯相信自己身上的官袍，甚至还有人说出“官官相护”一词来，可见底层百姓对官员的不信任。

  这样的现实，令他不得不反思，到底是哪里出了错？

  站在他身旁的手下见他皱着眉头，走上前开解道，“大人，小地方的百姓没听过大人的威名，所以多有冲撞，等回头开堂审案，见识过大人的雷霆手段，就知道您的厉害了。”

  岳忠凛被这么一打岔，从沉思中回到现实。

  “本官若是只想让百姓知道厉害，那就不做这个御史了，只有畏惧，没有尊敬爱戴，那是为官者的失败。”

  那手下不是愚钝之人，想到自己刚刚的行为，忙低头拱手道，“小的越俎代庖了，请大人责罚。”

  岳忠凛不在意得摆摆手，“罢了，你也是为了维护本官，何罪之有。只是，以后对百姓莫要动辄训斥，百姓愚昧，咱们更得耐心教化。”

  正说话间，阮耀文又凑过来请示道，“御史大人，底下火已灭，是否可以开城门了？”

  岳忠凛将目光落在对方脸上，满意得抚了一下胡须，“你是阮耀文，县衙牢房里头住着的是狄希光，本官记得当时茶楼议事的一共三人，那另外一个呢？”

  “难道当时大人在场？”阮耀文难掩诧异得问道。

  岳忠凛点点头，赞道，“书生意气，本官印象深刻。”

  阮耀文恍然大悟，连忙回答他前面的问题，“学生不知御史大人在场，献丑了，当时茶楼议事的另外一名友人因家中有事，未能参与此次游行。”

  岳忠凛听罢，没有评价，只是出言安抚。

  “狄希光的事情我亦有耳闻，因诸事冗杂，还未来得及处理这事，你放心，他会没事的。眼下县衙的人我还未理清，身边少了个文书，你且跟在我身边帮忙吧。”

  阮耀文听到狄希光会无事，心里正欢喜，接着又听到对方的“工作邀约”，差点没被这突然掉下来的馅饼砸晕。

  勉强控制自己激荡的心情，抖着嘴皮子答道，“学生定当竭力相助。”

  岳忠凛很满意他的“宠辱不惊”，略点点头，便冲着那几个无所适从的守城衙役吩咐道，“开城门。”

  那守城衙役们得了命令，仿佛死囚得了大赦，连忙跑下城楼开城门，生怕晚一点就被逮住当鸡杀了给猴看。

  “吱呀”一声，城门大开，城外的人缓缓进去，城内的人齐刷刷站在街边行注目礼。

  突然，一片静谧中，不知是谁起的头，开始鼓起掌来。

  一个带动一个，鼓掌声很快连成一片，接着还有欢呼声和叫好声，把进城众人好不容易平静下来的心情，又给整激动了。

  岳忠凛站在城楼上，目睹这一切，感慨颇多，等到自己离开宜良县的那天，要是能得宜良县百姓如此真心实意的一场掌声，他也算不枉此行了。

  想到便行动，他趁着城门附近人少了些，下了城楼，收了仪仗，换了一条路，迅速回到了县衙。

  在里三层外三层的民众注视下，开堂审理他来到宜良县的第一个案件，也是他进城后，微服私访，蛰伏多天，总算收集了齐全证据的，关于高知县倒卖官仓粮食一事。

  高知县跪在公堂正中间，像一只斗败的公鸡，头都不敢抬一下。

  岳忠凛问什么，他就答什么，绝不敢隐瞒。

  他知道，他这个官是做不成了，只希望自己良好的态度，能够让御史大人网开一面，留他一命。

  于是，旁观的民众很惊讶得发现，原来这些天传的到处都是的言论，竟然都是真的。

  李成锐父子和薛满山在堂外瞪大了眼睛，为这高知县的大胆感到震惊。

  他们对镇上谣传均有耳闻，但唯一能够确信的，就是高知县阻拦粮商进城一事。

  至于其余的，比如说倒卖官仓粮食和捐赠粮食之类的事情，他们不十分相信，只以为传谣言的人是为了加一把火，所以增加了这些信息而已。

  毕竟那是官仓呀，里头是朝廷的储备粮，知县才多大的官，竟敢向官仓伸手，还真应了那句话，“人为财死鸟为食亡”。

  高知县审过后，就被押入了后堂。

  接着，和他勾结在一起的本地粮商也统统羁押到场了。

  他们在粮铺时，面对买粮的普通百姓有多趾高气昂，来到公堂后，就有多低声下气。

  不过，态度的怂并不代表他们打算束手就擒。

  一开始，面对岳忠凛的逼问，他们要么一问三不知，要么死命抵赖，就是不认罪。

  结果，岳忠凛让人呈上一沓他们自以为藏得很好的账册后，所有人就跟被掐住了咽喉一般，再也说不出一句抵赖的话来。

  于是，刑具都不用上，他们一个两个就抢着招供，甚至有的为让上官看到他认罪的诚意，口不择言，还将自己逼迫良家寡妇陪睡之类的、那些个上不得台面的事都抖搂出来了。

  堂外的民众听得义愤填膺，即便站得离那些犯人挺远的，也拦不住他们冲着那头吐唾沫，恨不得手上立马变出烂菜叶子臭鸡蛋，狠狠得砸那些恶心人一通。

  岳忠凛表面虽平静，心里却对底下那些犯人厌恶至极。

  商人逐利，古之常情，但是为了谋利，破坏市场秩序，影响民众生活，甚至间接导致他人死亡，引起一地乱局，这便不是可以接受的“常情”了，而是极致的“罪恶”了。

  更何况，这些人中，多有恃强凌弱，以富欺贫之举，德行品性全没有令人敬重的一点。

  最后，岳忠凛从严处置了一干人。

  高知县前罪未恕，又犯新恶，差点导致宜良县大乱，辜负圣恩，罪无可恕，判了斩刑，只等上报复核通过后，明年秋后便可行刑。

  至于其他罪犯，为首罪行重的、私下多有恶行的，同样判了斩刑。

  其余还算可恕的，根据为恶大小，或流放，或刑杖，或鞭笞，都按照大齐律法量刑。

  但是，所有罪犯都逃不过抄没家财一节，这些钱财，岳忠凛当场表示，部分用来赔付受害者，余下充公赈济灾民。

  这一行云流水般的判刑，惹得堂外民众连连叫好，直呼他是青天大老爷。

  岳忠凛憋屈了好一阵子的心情，也总算舒展开来。


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