因为减免税赋的关系，下坝村沉闷的氛围总算轻松了一些，大人们的神情不再苦大仇深，也不再每日每夜得待在田地里头紧锣密鼓得安排种大豆。

  这不，棉花商人到下坝村的时候，许多村民都有心思围观了。

  因为天气原因，薛家五亩棉花田只共产出四百二十五斤净棉花，没有马宝珠之前提过的亩产一百多斤那么高。

  但，也应该歉收的关系，今年棉花商人的报价高了些许，当他们喊出“净棉花一斤六十五文”的价格时，着实震撼住了在场的村民。

  他们田地上的出息，都是几文钱一斤的粮食，拍马也赶不上棉花这种高价。

  这样鲜明的对比，令不少人的心思浮动起来。

  等到棉花商人收了棉花离开后，好些个村民，都围着郑晴琅一家打探种棉花的点滴，还有部分村民，不约而同得找到了村长，请求他作为说客，问问薛家这边能不能教大家种棉花。

  村长没去凑薛家卖棉花的那个热闹，但是听闻薛家五亩旱地就有二十七两多的出息，也不由得思忖开来。

  今年秋收时，他家雇佣了光明村的赵大荣等人做短工，闲时坐下来，听他们聊起村里改种粳稻从而获得高利的事情。

  当时，他就模糊有些想法了，下坝村是不是也可以改种其他更高利润的作物呢？

  这段时间，他也一直在思考一件事。

  他们的祖宗背井离乡，跨越千山万水，来到滇中这个地方，难道就是为了重复之前受穷的日子吗？

  肯定不是呀！

  但是，村里单靠种植籼稻过活，怎么可能摆脱贫困？是时候做出改变了，否则，下坝村往后的子子孙孙，恐怕依旧得辛苦劳作一生，却还是吃不饱。

  所以，当郑晴琅提出一年两收的稻豆轮作模式时，他没有抗拒这种改变，并且积极促进村民们投入到这种试验当中。

  这会儿，被这些村民一提醒，他猛然意识到，另外一种可行的改变就在眼前，只是不知道薛家那边愿不愿意帮助大家？

  当晚，村长带着忐忑和期望，一人来到了薛家。

  进了堂屋后，见到郑晴琅和薛满山一家都在，他便开门见山说话了。

  “听说你家今天卖棉花，价格不错，好多人找到我这边，也想种棉花，托我问问，你家愿不愿意教大家。”

  其实，若是将种棉花换成种籼稻或其他普通蔬果，放在平时，大家都是乐意交流彼此的种植技术的，根本不用特意让村长过来询问。

  但棉花不同，它是具备极高价值的经济作物，这些人没有那么大的脸，敢理所应当得让薛家人教他们，只好请村长出面了。

  薛家其他人都望向了娘亲，示意她拿主意。

  郑晴琅心想，薛家也不单靠种棉花发家致富，将种植的方法教给村里人，大家的生活水平有所提高了，也不显得他们这一家太突兀了。

  但是，她有些摸不准村民们的态度，让村长过来，是单纯的派代表询问，还是想让村长施压呢？

  她没有第一时间表示肯否，而是反问道，“村长觉得我家该答应？”

  村长摇摇头，语气温和，“没有什么应不应该的，你家要是乐意，我打算从村里公账上出钱，就当做教大家种棉花的工钱。你家要是不乐意，也不强求，这是你家赚大钱的种植方法，没有规定村民想学，你就一定得教。”

  郑晴琅对这个答案很满意，她愿意教，那是情分，不愿意教，那是本分，若是村里人一开始就觉得这是理所应当的，那她指定不会教的，免得养出一堆白眼狼。

  于是，她笑着回答道，“村长，你也知道，我家这种植的方法，都是亲家那边亲口传授的，虽然有心答应你，但还是得先问过亲家那边。还有，什么工钱不工钱的，你可给我打住，要是再提这个，那我宁可不教，免得以后被人戳脊梁骨。”

  村长一听，连忙点头，“好好好，我不提工钱，也确实该问问你们亲家那边，那回头你好好帮忙说道说道，要是需要的话，带上我。”

  说完，他望向郑晴琅，有些欣慰得笑了，“下坝村有你，真的是下坝村村民的福气呀！”

  郑晴琅被夸得老脸一红，忙吹捧回去，“要我说，下坝村有你会这么一个为村民着想的村长，才是最大的福气呢。”

  村长摇摇头，叹了一口气，有感而发道，“村里太穷了，每年种一茬粮食，也只够交税和吃个半饱，几辈人都这么过，见不着一点向上发展的希望。当初，咱们祖辈跋山涉水过来滇中定居，可不是为了过这种贫寒的‘新生活’。可惜，我没什么用，想不到什么好的出路，好在，今年因为你，开始有了一些改变了。”

  郑晴琅笑了笑，没有将功劳揽上身，只是说道，“村长你看着吧，咱们下坝村会好的，会一年比一年好的。”

  隔天，薛满山跑了一趟马家，特意问了马家人的意见。

  马父听到下坝村要学上坝村全村种棉花，第一反应是不乐意的。

  但是冷静下来一想，棉花的亩产量不高，就算下坝村全村的地都种了棉花，也不会影响到上坝村的棉花出售。

  而且，如今种棉花的人多了，用心打听也能晓得一二方法，与其藏着掖着，不如让亲家出面教村里人，落个全村的人情，以后亲家在下坝村就更有话语权。

  于是，他点头同意了。

  薛满山千恩万谢得离开马家，将这个消息告知了娘亲，过一会儿，村长就收到了郑晴琅的话。

  “让我家教大家种棉花也不是不成，但是丑话说前头，师傅领进门，修行在个人，棉花也是看老天爷收成的，不一定每一年都能丰收，别到时候种不好了，或是卖不上价了，就把锅都甩到我家身上呢。”

  村长没料到这么容易就说定了，拍着胸脯保证道，“放心，咱下坝村的人都是有良心的，就算他们不懂事，还有我压着呢。”

  有了村长这句话，之后的事便不必多说了，村长将薛家愿意教大家种棉花的消息放了出来，陆续便有人带着礼品上门，提前感谢他们的慷慨。

  郑晴琅一一婉拒，每次都要同这些热情质朴的村民言语拉扯好几回，直劝到口干舌燥。


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