“把你牛婶子、大树哥、水生叔的借条抽出来，这三家的情况咱们都知道，要不是活不下去了，也不会一直不还钱。为着欠咱们那几百文钱，平日里头，不是送柴火就是送些山里地里水里的出息，也算有心了。”

  薛满仓点点头，依言将三张借条抽出来。

  “把你郑大伯、田大叔……这几张借条拿出来，这些都是长辈，你不好开口，明天我去开口。”

  “娘，要不我去吧，您今天上午刚刚晕倒过，还是不要太劳累了。”

  薛满仓虽然将几张借条抽了出来，但是面上不太放心得说道。

  “不用，我自己的身体自己知道，没啥毛病，上午就是一时岔了气。这里头有一两个脸皮厚的，又是你长辈，不是我这个平辈的出马，怕是不容易拿下。”

  郑晴琅摆摆手，示意他不用再劝，她虽然也觉得自己身子虚得很，但眼下还是先过了这关，再论其他吧。

  “剩余的那些，你和老二分一分，明天都去跑一跑。多余的我就不说了，你只要记住一点，这借条上的钱是咱薛家的买命钱，你要是撂不下面子，改明儿就得卖你孩子了。五爷的名号，你在外面跑，自然不需要我多说了。”

  薛满仓浑身打了一哆嗦，五爷的名号，他哪里会不知道。虽然没有接触过，但是镇上多的是他的传说。他曾经同五爷的一个手下喝过酒，亲耳听过他的一些行事，不可谓不狠辣……

  周青梅一听“卖孩子”三字，心脏猛地一缩，“娘，明天我回一趟娘家吧”

  郑晴琅听到长媳还没放弃这个念头，忍不住瞧了她一眼。

  在女子普遍不高的古代，周青梅约摸一米六五，显得十分高挑，然而，她的气质却十分畏缩，似乎无时不刻想要降低存在感。

  她的长相普通，属于丢到人群中就找不到的那种，唯一不普通的，就是右太阳穴处，有一块铜钱大小的红色胎记，虽然梳了刘海挡住，但那块红色时不时会在风的帮助下探头出来，让人忽视不了。

  见她难得如此坚定，郑晴琅却在心里叹气，虽然她很赞赏周青梅的“为母则刚”，但是她很确定，周青梅从她那奇葩娘家，是要不到一文钱的。

  “你既想去，就去吧。”她没有直接打碎周青梅对娘家的滤镜，还是那句话，旁人千句万句，不如当事人直接经历一遍。

  周青梅见婆母不像之前那样抗拒自己回娘家，心中一喜。

  她刚嫁过来时，婆母待她不错，也没有拦着同娘家人来往。但是她娘家多事，特别是丈夫挣点小钱后，娘家人就经常过来打秋风，几次三番后，婆母就不喜欢她同娘家人来往了。

  “这次，我要让婆婆知道，我娘家人也是好的，一定会帮忙的。”她暗暗发誓，忽略了郑晴琅同情的目光。

  大概再盘算了一遍，也没啥好法子想了，普通农家，哪有什么来大钱的法子，无非卖地或卖人。卖人，是肯定不行的，卖地，再斟酌斟酌，实在没法子再考虑实施。

  这番计较定，他们也不继续在堂屋干坐着了，各自忙活，郑晴琅满脑子还债的事，躺着也睡不着，干脆出门遛弯了。

  不得不承认，这里的环境是真好。三面环山，一面环水，目之所及几乎全是绿色。绿色中点缀着零零散散的草黄色民居，偶尔从民居中传出来的欢笑声，似乎还带着回响。

  郑晴琅贪婪得呼吸着清新的空气，仿佛胸中的所有浊气都被扫光了，很是畅快。

  只是，等她走到小河边时，发现自家大孙女在那里低声啜泣，她的心情就不太美丽了。

  “晓春，你怎么一个人在这里哭呀？是谁欺负你了吗？”

  薛晓春听见奶奶的声音，身子顿了下，随即转身，委屈巴巴得喊了声，“奶奶。”

  郑晴琅蓦地心里一软，说话的语气更温和了，“好孩子，告诉奶奶，你怎么一个人在这里哭？要是有人欺负你，奶奶给你做主。”

  薛晓春摇摇头，吸了吸鼻子后，才说道，“奶奶，没人欺负我，我知道家里欠了债，所以才哭来着。”

  郑晴琅莞尔一笑，原来是为了这个，这大孙女可真会操心。

  “晓春，家里是欠了债，但是大人会想办法的，你还小，最重要的事情就是平安快乐长大，其他事情交给大人好吗？”

  “奶奶，你别骗我了，我只想知道，人牙子什么时候上门。”

  “什么人牙子？”郑晴琅一头雾水，怎么突然就跳到人牙子这个话题了？

  “前阵子，吉祥叔耍赌输了好多钱，还不出来，就把小红姐姐卖给镇上大户当丫鬟了。咱家只有我和晓夏两个女娃，我年纪大，能干活，到时候要卖肯定是卖我的，奶奶，我都知道的，我不怨家里……”

  郑晴琅哭笑不得，连忙让她打住，然后学着她的样子来到她身边席地而坐。

  “晓春，有两件事，奶奶得让你知道，这头一件，你爹爹是被人家骗了钱，不是耍赌，这是意外，我们都不想的。”

  说完，她顿了顿，见薛晓春回了句“我知道”，她才继续说道。

  “这第二件事，那就是咱们薛家不会卖儿卖女，咱们是一家人，遇见困难了，拧成一股绳，合力将困难打倒就是了。钱而已，没了再赚，欠了就还，总会有方法的，但是家人只有这些家人了，不能当物件那样，说卖就卖。”

  薛晓春听到这里，失去希望的眼中才又开始有了光亮，不过，她还是不放心得问道：“真的吗？我不用离开家里了？”

  郑晴琅认真得点了点头，假装不爽得敲了敲她的脑门，“就会瞎想，咱家里人都没提过这茬，你自己就在这里瞎想抹眼泪了，真真是……蠢娃娃……”

  薛晓春被敲脑门，虽然吃疼，却咧开嘴，笑了起来。

  郑晴琅见状，干脆给她讲起了古，“你爷爷去世的时候，你爹才比你现在这会大两岁，更别说你两个姑姑和小叔了，一个比一个小，一个比一个不顶事，那时候多难呀……”

  薛晓春认真听着，也是从这一刻开始，她才算真正开始了解奶奶这个人。一老一少，两颗心，从未如此靠近过。


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