翌日清晨，朝霞似锦。

  柳愈原本打算装作若无其事，掩盖昨天晚上的风波。

  廖晴岚却是怎么都不会给他这个机会。

  她一大早就到了柳府门前，盈盈而立，等着柳愈出门。

  “柳大人，昨天我们说好了，要一起去给商户结账付款，不如即刻就启程吧。”廖晴岚笑得如春风拂面。

  她的手里拿着一本厚厚的礼册，正是昨天柳愈给顾明昭的那本。

  白纸黑字，笔墨清晰，记载着各色物品的名称、价值以及赠礼之人。

  柳愈登记这么清楚，原本是想将这些作为顾明昭的软肋。

  没想到最后成了自己需要去付款的凭证。

  柳愈面露苦笑：“廖小姐，这种小事，我自己去就好，怎么还劳烦您亲自跑一趟。”

  廖晴岚一眼就看穿柳愈的打算。

  如果她不在场，那些商户能不能收到账款，还真不好说。

  “柳大人言重了，冀州百姓的盛情，殿下深受感动，本想亲自前来，奈何实在抽不开身。我平日里闲着没事，殿下特命我向百姓们当面致谢。”廖晴岚莞尔一笑。

  柳愈继续找借口拖延：“年关将至，官府里还堆积着不少公务没有处理，等我处理完毕，马上就去。”

  廖晴岚道：“这就更简单了，柳大人去忙，让府里的管家随我前去就好。”

  她不依不饶，无论柳愈找什么借口，都被四两拨千斤地挡回来，柳愈只得让步。

  “府里下人粗苯，万一有照顾不周的地方，我怎么向廖相交代？罢了，还是我亲自陪您去吧。”

  说完，柳愈硬着头皮在前面带路，廖晴岚乘坐着官府的马车，紧随其后。

  他们二人首先抵达的是一家茶叶铺子。

  冀州的百姓或许会不认识顾明昭和廖晴岚，但没有人会不认识柳愈这位知府大人。

  店里的伙计一见知府的大人的马车，惊喜交加，急忙去请掌柜出来迎接。

  掌柜快步走到门口，脸上堆满笑容，毕恭毕敬地迎上前：“柳大人，真是贵客光临！什么风把您给吹来了？”

  “快过年了，四处随便看看，最近生意还不错吧？”

  “有柳大人关照，生意自然不会差！”

  掌柜的和柳愈你一言我一语客套着，廖晴岚趁这个机会环顾四周。

  这家铺子店面不大，布置也不怎么考究，货架上陈列的都是性价比较高的口粮茶。

  廖晴岚看看这朴素的布局，再对照手中厚重的礼品册子，心中泛起波澜。

  册子上记载着：“上等动听碧螺春二两，白银四百两；上等云南生普一饼，白银八百两。”

  这种天价的茶叶，已经是贡品的级别！

  这样极品的货源，可不是普通小商小贩就能弄到。

  不仅要有财力，还要有门路，即便是在京城，也没几家铺子能拿出这么好的茶叶。

  这柳愈还真是给顾明昭挖了不少坑呢！

  廖晴岚忍不住看了一眼柳愈，他与掌柜寒暄半晌，迟迟不肯进入正题。

  她只得自己接过话茬：“掌柜的，昨天你们店里是不是有茶叶送到知府衙门？”

  “有的有的，秦王殿下为冀州水患日夜操劳，听说殿下今年要在冀州过年，小店也想略尽绵薄之力，为殿下置办些年货。”

  “你的好意，殿下心领了，我们今日前来，就是为了结清货款。”廖晴岚道。

  掌柜连连摆手：“姑娘言重了，这些茶叶不过是小小一点心意，怎么敢收钱？”

  廖晴岚正色道：“我家殿下向来洁身自好，你若是不收钱，恐怕会被有心之人诟病成压榨民脂民膏。若是因此给我家殿下带来麻烦，岂不是辜负了掌柜的一番美意？”

  掌柜听后，心中感动不已。

  没想到秦王殿下如此体恤民情，连二两银子的便宜都不占，真是好官啊！

  他点头答应：“既然如此，那就依姑娘所言吧。”

  柳愈想逃避付款之事，对廖晴岚道：“廖小姐，后面还有很多家商铺需要走访，不如我派人先陪您去下一家，等我结清账目，随后就到。”

  廖晴岚何尝不知道他打的主意。

  这是怕自己知道这茶叶真正的价值！

  她态度十分坚决：“也耽误不了太多时间，不用麻烦别人，结完账我们一起走便是。”

  柳愈磨磨蹭蹭半天，不愿掏钱。

  “柳大人是忘记要付多少钱了吗？”廖晴岚等得有些不耐烦，打开手中的册子，清晰念道，“上等洞庭碧螺春四百两，云南生普八百两，快给掌柜的结账吧。”

  掌柜闻言，瞪大了眼睛，困惑地望向柳愈，似乎想要询问些什么。

  柳愈给了他一记眼刀，示意他保持沉默，随后不情不愿地从怀中掏出银票，递给了掌柜。

  临走时，廖晴岚意味深长地看了柳愈一眼，对掌柜说道：“昨天我在冀州给了一个大娘一锭银子，没一会就有地痞上前来抢，幸得秦王殿下出手相助，才守住了钱财。”

  掌柜不明白她为什么说这些，顺着她的话夸赞道：“秦王殿下高义！”

  “冀州虽然繁华，但也藏有暗流。掌柜的，你生意兴隆，财帛丰厚，务必小心守财，如果遇到麻烦，尽管到府衙来寻秦王殿下，他自会为你主持公道。”

  最后一句话虽然是对掌柜说，但却是说给柳愈听的。

  柳愈气得脸色涨红，走出茶叶铺子。

  后面一连去了几家，基本都是相同的情况。

  廖晴岚劳碌一天，回去向顾明昭汇报今天的经历。

  “柳愈真是个黑心肝，三五两银子的东西，他敢写成上千两！”廖晴岚愤愤不平道。

  顾明昭看着她气嘟嘟的样子，觉得还挺可爱，忍不住想戳一戳鼓鼓的小脸。

  “你怎么不说话呀？他这样害你，我想想都后怕，你怎么跟没事人一样？”

  “有你在，他这些伎俩不够看。”顾明昭给她倒了杯茶，让她消消气。

  “明明都不记得我了，使唤起来倒是挺顺手。”廖晴岚瞪了他一眼。

  “不想让我使唤，那就乖乖回京城。”

  “那怎么行！我不能允许有人在这里坑害我家殿下！”廖晴岚立马把所有怨言都吞回肚子里，生怕他再提让她回京城，立刻从他的房间逃走。

  顾明昭看着她的背影，自己都没发现唇角难以抑制地扬起。

  “我家殿下……吗？”

  他挑了挑眉，还挺满意这个称呼的。


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