微风带着些许凉意，拂过两人的脸庞，吹动衣角。阳光洒在密林中，给这片密林增添了一抹神秘与肃杀。

  大当家此刻站在叶林寒对面，眼神中带着几分决绝。他深吸一口气，沉声道：“我已下令让援兵退去了，现在，我们可以继续刚刚的约定了。”

  叶林寒微微点头，目光如炬，仿佛能看穿一切虚伪与谎言。他淡淡地说道：“好，大当家是个爽快人。我们就按约定行事，你若赢了，你们便可安全离去；若输了，便得听我差遣。”

  大当家点了点头，紧握着手中的长剑，做好了应战的准备。他心中暗自思量，虽然叶林寒实力不俗，但自己毕竟经验丰富，加上刚刚他们是偷袭的，自己没做好准备，现在重新比试，怎么着也能有一丝获胜的机会吧。

  “请吧。”大当家沉声道，“刀剑无眼，你我都需小心。”

  叶林寒没有说话，只是点了点头，身形一动，便朝着大当家冲了过去。他的动作迅捷而有力，仿佛一道闪电划破夜空。

  大当家见状，也不甘示弱，挥剑迎了上去。两人的剑尖在空中相撞，发出一声清脆的金属碰撞声。

  下一刻，两人的身影便交织在一起，剑光闪烁，刀影纷飞。他们的动作快得让人眼花缭乱，每一次交锋都伴随着刺耳的金属碰撞声。

  大当家本以为自己能够凭借丰富的战斗经验在叶林寒手上撑过几个回合，但事实却让他大吃一惊。叶林寒的剑法竟然如此精妙，每一次攻击都恰到好处，让他应接不暇。

  仅仅一个回合，大当家便感到力不从心，手中的长剑也被叶林寒震得险些脱手。他心中一惊，暗道不妙，但已经来不及了。

  只见叶林寒身形一闪，便绕到了大当家的身后，手中的短剑已经抵在了他的脖颈上。大当家只觉得一阵寒意袭来，心中涌起一股莫名的恐惧。

  “我输了。”大当家深吸一口气，沉声道，“没想到你的实力如此高强，我输得心服口服。”

  叶林寒收回了短剑，淡淡地说道：“大当家承让了。你的实力也不错，只是我侥幸赢了一招半式而已。”

  大当家苦笑一声，摇了摇头道：“不必安慰我，输了就是输了。我原以为可以在你手上撑过几个回合的，没想到竟然才一个回合就败下阵来。”

  叶林寒微微一笑，说道：“胜败乃兵家常事，大当家不必太过在意。只要你以后不再做那些伤天害理的事情，我们就此别过。”

  大当家闻言，眼中闪过一丝感激之色。他深知自己之前犯下的罪行，也知道叶林寒放过他们已经是莫大的恩德了。他郑重地点了点头道：“放心，我会好好约束手下的人，不再做那些坏事，但是说到做到，你需要差遣我的地方随便吩咐。”

  叶林寒轻轻地摇了摇头，脸上的神情坦然而真诚。他望着眼前这位大当家，嘴角勾起一抹欣赏的微笑：“不用了，大当家。我叶林寒生平最敬佩的，便是您这样的性格。今日一战，我真心想交你这个朋友。”

  大当家一听，眼中闪过一丝惊讶，但随即被深深的感激所取代。他抬手摆了摆，语气坚定地说道：“叶兄弟，你既看得起我谢某，那我便承你这份情了。既然是朋友，以后你有什么事，只需传话来无涯堂，我谢某义不容辞，定当全力以赴！”

  叶林寒闻言，心中涌起一股暖流。他深知这份承诺的份量，也明白自己在大当家心中的地位。他微微一笑，拱手说道：“大当家，有你这份心意，我便知足了。日后若有需要，定当登门拜访。”

  两人相视而笑，彼此间的情谊在这一刻得到了升华。他们知道，尽管今日一战各为其利，但从此刻起，他们便是彼此生命中不可或缺的挚友。

  微风继续吹拂着两人的衣角，仿佛在为他们的友谊轻轻吟唱。日光下，两人的身影逐渐拉长，最后融为一体，仿佛成为了这密林中最坚不可摧的同盟。

  大当家站在暮色之中，脸庞被落日的余晖映照得格外温暖，嘴角勾起一抹和煦的笑容。他缓缓地转身，面对着叶林寒，声音里满是亲切与诚挚。

  “叶兄弟，今日一别，不知何时再聚。”大当家说道，话语间透着一股淡淡的惆怅，“不过，人生何处不相逢，我相信我们总会有再见之日。我这就先带他们回去了，路途遥远，还需多加小心。”

  叶林寒听后，心中涌起一股暖流。

  “大当家，您放心。”叶林寒道“我们后会有期。”

  大当家点了点头，他拍了拍叶兄弟的肩膀“这次分别虽然有些仓促，但我相信我们很快就会再见的。叶林寒微笑着点了点头。

  说完，大当家便带着手下的人离开了这片密林。叶林寒等人目送着他们远去的背影。

  等走远后。

  二当家一脸不甘地凑到大当家面前，眼中闪烁着狡黠的光芒，语气中带着几分挑衅与不服。他小心翼翼地试探道：“老大，我们就这样轻易地放过那些家伙了吗？难道你不觉得这是个绝佳的机会，让我多带几个高手去给他们一个教训，让他们知道我们的厉害？”

  大当家闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意。他猛地转过身来，瞪视着二当家，沉声道：“你是猪脑子吗？我们现在的情况你难道不清楚？刚刚从虎口脱险，你还想再去找死？你要是想送死，那就自己去吧，别拉着兄弟们一起下水！”

  二当家被大当家一番话骂得狗血淋头，他愣在原地，脸上露出几分尴尬和不甘。他支支吾吾地辩解道：“可是……可是我们不能就这样放过他们啊，他们可是杀了我们不少兄弟……”

  “住口！”大当家一声怒喝，打断了二当家的话。他脸色铁青，一字一顿地说道：“今日我好不容易才从他们手里把你的小命救出来，你要是再不知好歹，想要去送死，那就别怪我不客气了！这次我不会再去救你，你好自为之吧！”

  二当家被大当家的话吓得浑身一颤，他这才意识到大当家是真的不想管他了。他低下头，不敢再吭声。

  这时，大当家又转向众人，语气严肃地说道：“还有一件事，我要宣布一下。从今往后，叶兄弟就是我的兄弟了，你们谁要是敢打他的主意，就是跟我谢某过不去！我绝不会轻饶！”

  众人闻言，纷纷点头称是，没有人敢有异议。他们都知道大当家的脾气，也知道他对兄弟的重视程度。更何况，叶兄弟刚才放了大家，这份恩情他们也都记在心里。

  大当家说完这番话后，便带着人离开了。他连看都没看一眼地上的二当家，仿佛他已经不再是这个团队的一员了。

  二当家独自留在原地，他望着大当家离去的背影，心中五味杂陈，随后赶紧跟了上去。

  随着时间的推移，叶林寒的名字逐渐在江湖上传开。人们都知道他是一个剑法高强、行事果断的年轻人，对于邪恶势力绝不姑息。而他的故事也被传颂开来，激励着更多的人去追求正义与真理。

  而大当家在离开密林后也的确信守承诺，没有再做出任何伤天害理的事情。他和手下们开始过上一种平凡而安稳的生活，虽然没有了曾经的荣华富贵，但却找到了内心的平静与安宁。

  每当夜深人静时，大当家总会回想起那个与叶林寒对峙的夜晚。他知道自己输得并不冤枉，因为叶林寒的实力确实远胜于他。但他更感激的是叶林寒的宽容与大度，让他有了重新做人的机会。

  而对于叶林寒来说，那场战斗只是他人生旅途中的一段插曲。

  叶林寒等人一行又继续踏上了旅途。他们走过崎岖的山路，穿越茂密的丛林，一路上风尘仆仆。

  南宫文靠近叶林寒，眼中闪烁着好奇的光芒，轻声问道：“小师弟，我一直想不明白，你怎么会想着放了他们呢？那些人虽然被俘，但终究是敌人，放虎归山，岂不是自找麻烦？”

  叶林寒停下脚步，回头望向南宫文，眼中闪烁着坚定的光芒。他微微一笑，缓缓说道：“三师兄，我知道你的担忧。但在我看来，那位大当家并非十恶不赦之徒。他性格直爽，豪迈不羁，虽然身处匪帮，却也有着自己的底线和原则。这样的人，值得结交。”

  大师兄秦明皱了皱眉，似乎有些不理解：“结交匪帮之人？”

  叶林寒摇了摇头，淡然一笑：“大师兄，我觉得结交之人，不在于他的出身和身份，而在于他的品性和心性。那位大当家虽然身处匪帮，但他的品性却让我敬佩。他对待手下如同兄弟，对待敌人也从不滥杀无辜。这样的人，我觉得值得一交。”

  秦明等人听了叶林寒的话，沉默了一会儿，随后秦明叹了口气：“或许你说得对，是我太过狭隘了。但是，小师弟，你可知道，这个世界上并非所有人都是善良的。有些人表面看起来豪爽直率，实则心机深沉，你若是轻易相信他们，恐怕会吃亏的。”

  叶林寒点了点头，表示理解：“大师兄的教诲，我记住了。但是，我觉得人与人之间，还是应该多一些信任和包容。只有这样，我们才能更好地相处，更好地合作。至于那位大当家，我会保持警惕，但也会给予他应有的尊重和信任。”

  南宫文看着叶林寒那坚定的眼神，心中不禁暗暗赞叹。他知道，这个小师弟虽然年纪不大，但却有着不凡的见识和胸怀。他能够看到别人看不到的东西，能够做出别人做不到的决定。或许，这正是他能够成为师父座下最宠爱的弟子的原因吧。

  几人继续赶路，一路上谈论着江湖上的种种趣事和传闻。

  时间就在这样的交谈和赶路中慢慢流逝。他们走过了一片片密林，翻过了一座座高山，终于来到了晚上可以休息的地方——一座位于山间的古老村落。

  夕阳西下，余晖洒满了整个村落，仿佛给这个宁静而古朴的地方披上了一层金色的外衣。村口，一位满头白发、皱纹深深的老婆婆坐在一棵老槐树下，手中拿着一根针线，专注地缝补着一件旧衣裳。她的眼神虽已有些浑浊，但透露出一种说不出的和蔼与温暖。

  此时，远处传来一阵脚步声，打破了村子的宁静。叶林寒等人，风尘仆仆地出现在村口。他们背着沉甸甸的行囊，脸上写满了疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。

  老婆婆抬起头，看见几位年轻人，脸上露出了慈祥的笑容。她放下手中的针线，轻轻地拍了拍身边的石凳，招呼道：“孩子们，快过来坐。这么晚了，你们是从哪来呀？”

  叶林寒笑了笑，走到老婆婆身边坐下，说道：“婆婆，我们是从那边的山上历练来的。我们打算去市集上买点需要的东西，顺便找个客栈。”

  老婆婆闻言，点了点头，感慨道：“哎呀，现在的年轻人真是有闯劲啊。不过看这天色，怕是快要黑下来了。山里野兽多，不安全呐。你们不如留下来歇一晚，明天再赶路呢？”

  金星站在一旁，听着老婆婆的话，肚子突然咕噜一声响了起来。他顿时有些尴尬，摸了摸肚子，不好意思地笑了笑。

  老婆婆见状，哈哈一笑道：“看看，这孩子都饿了。老头子，快去煮饭去，我可听见了有人饿了。”

  此时，从屋内走出一个头发花白的老爷爷，他手里拿着一根烟斗，正悠然地抽着烟。听见老婆婆的话，他哈哈一笑，拍了拍金星的肩膀说道：“小伙子，别担心，我这就去给你们做饭。我们这里的饭菜虽然简陋，但保证管饱。”

  金星连忙摆手说道：“不简陋不简陋，有饭吃我们就很满足了。”

  老爷爷点了点头，转身向厨房走去。叶林寒则继续和老婆婆聊着天，询问着村子里的情况。老婆婆一一回答着，不时地发出爽朗的笑声。

  夜色渐浓，村庄里的灯火陆续亮起。老爷爷端着一大盆热腾腾的饭菜走了出来，放在桌子上。饭菜虽然简单，但香气四溢，让人食欲大增。

  叶林寒等人狼吞虎咽地吃着饭，老婆婆和老爷爷则坐在一旁，笑眯眯地看着他们。吃完饭后，老婆婆还拿出一些自己制作的糕点，让他们当夜宵。

  他们为叶林寒等人准备了丰盛的饭菜和干净的住所，让一行人感受到了家的温暖。

  叶林寒在村落中安顿下来后，并没有忘记那位被他放走的大当家。他暗中打听了大当家的消息，得知他带着手下已经离开了原来的地盘，开始了一段新的生活。叶林寒听到这个消息后，心中不禁感到欣慰。

  他知道，自己当初的决定并没有错。那位大当家确实是一个可结交之人，他能够改变自己的生活方式，开始新的生活，也证明了叶林寒的眼光并没有错。

  夜晚，叶林寒等人分别被安排在3间干净的客房里休息。陆雪，柳婉儿，萧雨晴，叶诗雨四个在一间，那间刚好有两张大床，而叶林寒和秦明一间，南宫文和李昊还有金星挤在一起躺在床上，他们感受着这个陌生而温暖的村庄带来的宁静与安详。金星感慨地说道：“真没想到，在这个偏远的小村庄里，我们会遇到这么和蔼可亲的老人。”

  南宫文点了点头，说道：“是啊，让我感受到了家的温暖，想起了父母。明天我们一定要好好谢谢他们。”

  夜渐深，村庄里的一切都陷入了沉睡。只有偶尔传来的几声犬吠和远处的虫鸣，打破了这份宁静。在这个宁静的夜晚，叶林寒等人的心中充满了感激与温暖。他们知道，这个陌生的村庄和两位老人将成为他们历练中难以忘怀的回忆。

  第二天清晨，阳光透过窗户洒在屋内，将一切照得金灿灿的。叶林寒等人早早地起床，洗漱完毕后便来到客厅。老婆婆和老爷爷已经准备好了丰盛的早餐，正等着他们。

  吃完早餐后，叶林寒等人向两位老人表达了深深的谢意。老婆婆笑着摆了摆手说道：“不用客气不用客气，我们只是做了一些力所能及的事情而已。”

  老爷爷也点头说道：“年轻人嘛，就应该多出去走走看看，不过也要注意安全啊。”

  叶林寒和金星连连点头答应着。他们知道，两位老人的叮嘱是出于对他们的关心和爱护。这份情谊让他们感到无比珍贵。

  告别之际，老婆婆还特意拿出一些自己亲手制作的干粮和草药送给他们。她说道：“这些干粮可以在路上吃，草药也可以应急用。出门在外，一定要小心谨慎啊。”

  叶林寒等人接过这些珍贵的礼物，心中充满了感激。

  在离开村庄的路上，他们回头望了望那个温馨而宁静的地方，心中充满了不舍与感慨。

  众人正一路风尘仆仆地行走着，只听得柳婉儿突然发出一声惊讶的呼声：“呀！我的手环，竟然落在那个村落里了！”她抬起空落落的手腕，上面原本应有的饰品已经消失无踪，眼中满是焦急与失落。

  叶林寒见状，忙安慰道：“婉儿，别急，别急。手环丢了，我们再去找回来就是了。”他环顾四周，于是提议道，“不如我们陪你回去取吧！”

  金星等人也纷纷点头表示赞同，他们虽然急于赶路，但也知道手环对柳婉儿来说意义非凡，不能轻易放弃。

  于是，一行人转身向村落走去。刚走进村落，便觉得气氛有些异样。原本热闹的村落此刻竟寂静无声，连一丝人烟都看不见。叶林寒心中不禁生出几分警惕，他放慢了脚步，低声对同伴们说道：“大家小心些，这村落里似乎有些不对劲。”

  就在这时，他们发现拐角处原本应该是村落中的一个村民，此刻却变幻成一只雪白的鹿角兽。它的身上覆盖着厚厚的白雪，鹿角高耸入云，眼中闪烁着寒光。叶林寒等人震惊地看着眼前这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。

  “这……这是怎么回事？”柳婉儿捂住嘴巴，惊讶地说道。

  金星也咽了口唾沫，颤声道：“这村落里的人，难道都是鹿角兽？”

  叶林寒紧紧地握着手中的剑柄，他深吸一口气，努力让自己保持冷静。他仔细观察着这些鹿角兽，发现它们的眼中虽然闪烁着寒光，但并没有表现出明显的敌意。他沉声说道：“看来，这些村落里的居民确实都是鹿角兽。”

  秦明站在一旁，眉头紧锁。他回想起昨晚到达这个村落时的情景，心中不禁涌起一丝疑惑。他开口说道：“昨晚我就觉得有些奇怪，这么荒无人烟的地方，怎么会有一个如此安宁的村落存在。现在看来，原来这些村民都是鹿角兽所化。”

  南宫文听到秦明的话，不禁露出疑惑的表情。他看向秦明，问道：“大师兄，你怎么会知道这些鹿角兽的事情？”

  秦明微微一笑，解释道：“我曾在一本古籍中读到过关于鹿角兽的记载。这种魔兽性格温和，喜欢和人类亲近，而且它们天生擅长隐匿和伪装。所以，我们之前并没有发现它们其实是魔兽，这也并不奇怪，而且由于千年前的大肆捕捉，鹿角兽几乎已经快要灭绝了，只是没想到他们躲在这样的一个深山中，如果不是今天小师妹手环丢了，我们也看不见这传说中的鹿角兽。”

  众人听着秦明的解释，心中对鹿角兽的了解逐渐加深。他们仔细观察着这些鹿角兽，发现它们的身上覆盖着厚厚的白雪，仿佛是天然的战甲。鹿角高耸入云，显得既威猛又神秘。


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