“没错，陛下正一点点拉拔着寒门子弟，惟愿出来几个出息的给陛下长长脸，说起来，这次的状元郎符云放就大有希望。”老侯爷对符云放的观感很是不错。

  萧天洛听着两位长辈的发言，来到那靶前，那位向小将军连拉六弓，均射中靶心。

  这位向小将军今日有些心事重重，萧天洛看向坐在另一侧晒太阳的侯老夫人与祝久儿，在心里咧了咧嘴，拿起一箭架起来，咚地一声，这一箭就差没把靶子射穿！

  “好！”向老将军是行家，一眼瞧出这一箭抵得过孙儿六箭的力道，忍不住出声叫好。

  老侯爷笑得直咧嘴，那位向小将军看向萧天洛的臂膀，暗自揣度了一番线条，不禁咂舌。

  “向小将军有心事？”萧天洛直截了当地说道：“可是去官媒所的结果不理想？”

  “非也……”向小将军扭过头，别扭道：“倒是有心仪的女子，奈何差距甚大，实在不可能，在下不可能成为她的良配，她也不可能远去西南。”

  不对劲得很，萧天洛说道：“听向小将军的话你与那位姑娘其实互有好感？”

  “……”向小将军面红耳赤，萧天洛凑过去说道：“可是在小郡主的及笄礼上与高相家的千金看对眼了，这才几日，你二人居然又见过面？”

  “没，没有。”高小将军嘴上否认，脸却红了个彻底。

  萧天洛不以为然地又取出一支箭，嗖地射出去，这一次没那么用力，却也稳中红心。

  “你箭术如此高超却只做太子监博士，着实可惜了。”向小将军又摇头否定自己的话：“不过我等驻扎在西南边隘也中只是有备无患，多少年没有真正上过战场，仅是剿匪。”

  “西南有山匪？”萧天洛想到刚才向老将军所说，大概西南困苦，不少人为了生存上山为匪，西南多山林，交通不便，盛产茶叶，但其它农作物的生产就一般，不如平原地区。

  有句老话叫要想富，多修路，这可是经过实践证明的真理。

  向小将军沉重地点点头：“西南地势情况复杂，多山脉江河，林木、草药、竹木颇多。”

  “怪不得一境之隔的圣药门能崛起，也与当地的地势有关，草药多，才让他们琢磨出了门道。”萧天洛说道：“不过那边的矿藏应该也多才对，自古矿藏之地与山河脱不了干系。”

  “按理是如此，但难采掘，又有何用。”向小将军说道：“山势崎岖，交通不便利。”

  萧天洛在脑子里搜刮了一下在现代社会发展中西南经济发展的转折点，还真想到一个。

  “既然如此，为何不修山道？”萧天洛说道：“恐怕是当地郡守不作为罢了。”

  向家世代驻守西南，但当地另有郡守打理，他们仅是驻军，看得清楚当地发展的问题，又无解决的资格，这才是痛苦之处。

  这位向小将军看似一个健壮小将，实则有头脑，也算是个文武双全的人物了，可惜可惜。

  眼下是向小将军觉得萧天洛的身手得不到用处觉得可惜，萧天洛觉得向小将军有头脑却只能呆在军中可惜，一时间还生出股英雄惜英雄之感。

  “欸……”向小将军叹息道：“的确，我等只能尽力而为。”

  这话题就扯远了，萧天洛挑挑眉道：“所以向小将军觉得相爷不可能将独女嫁至西南？”

  向小将军闷闷地应了一声，那天在安王府里他对高凝婉是一见钟情，后来他大着胆子去爬了相府的墙，虽然把高凝婉吓了一跳，但也瞧见这世间最好看的笑颜。

  可惜他把心事与祖父一讲，就被浇了一盆冷水。

  高凝婉是高相亡妻留下的唯一血脉，岂可能远嫁？

  这一下子把向小将军打击得不轻，这两日情绪低迷，别的姑娘的画像也看不进去。

  毕竟珠玉在前，后来的哪能入眼，向老将军看他颓靡，这才引着过来侯府作客，殊不知让向小将军见到萧天洛和祝久儿恩恩爱爱，心情并没有半分好转。

  谈情伤心，向小将军索性讲起了西南的趣事，提到城池之外尽是峡谷，早些年还有悍匪想要冲击军营，又有南疆一些不长眼的主战派试图推进边境线，萧天洛挑了挑眉。

  这得是什么样的土匪才能如此彪悍，还有南疆，看似互不打乱的局面下还是暗流涌动。

  萧天洛一想，拍着向小将军的肩膀说道：“既然有峡谷，那我倒有个好建议防敌。”

  这话刚好被老侯爷和向老将军听到，不禁问道：“这峡谷之间不少利器都用不了，最好用的莫过于长矛与弓箭，还有何物能派上大用处？”

  萧天洛一笑，示意林通取来纸笔，他绘人像是不行，但绘制武器图不在话下，没一会儿就绘出一个小玩意——一个圆球之上铸有四个尖齿。

  “此物称为铁蒺藜，只要随意地丢掷在马群中，任意一尖刺落地，其它的尖刺就会自动朝上，马蹄一旦踩中就会失控跌倒，若是将马上的人也甩到地上，那才叫好看。”

  刺头朝上了，人一旦掉下去就能被扎得面目全非，要是扎到脸上，啧啧，那就没得用了。

  “好小子，你脑子里怎么想到的这些刁钻取巧之物。”老侯爷将图纸拿起来，不敢置信地看着自家孙婿：“这玩意可有点损啊。”

  “两军对垒虽说是要靠实力相搏，但若能智取又有何不可。”萧天洛乐呵道：“不管黑猫白猫，只要能捉到老鼠就是好猫，两位，是不是这个理？”

  向老将军和老侯爷对视一眼，这话听得古怪，却是这个理！

  两位老江湖对视一眼，向老将军立马将此图收入囊中，笑道：“此物虽然刁钻，若是制出来能派上大用处也不错，说起这铸铁，还是都城的工匠好使，不如就铸一批带走。”

  老侯爷笑骂道：“你这算盘打得够响的，不过也好，你那西南处处不便，材料也少，这样吧，萧天洛那工坊里也能铸铁，不如交给他来办？顺便给我们自己也打一批。”

  萧天洛一顿，都城位处平原，要这东西有什么用？


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