祖孙二人朝宫外走去，穿越过一处朱墙，萧天洛突然发现有人正凝视着自己，抬头一望，正是那日准备祸害自己的小公公，那小太监看到他双眼冒光，看过左右后冲他深深一躬。

  看样子这小公公在皇后那里成功过关，保住了性命，萧天洛摆他潇洒地一摆手，走了。

  小李公公胸膛发热，喃喃念道：“公子恩德，定当衔草结环以报之。”

  出了宫门，登上马车，萧天洛立马倒了两杯茶水，老侯爷满意地点头，这小子有眼色。

  老侯爷刚才在御书房里一口气说了那么多话，口干舌燥，一杯茶水下去舒服了不少。

  “你小子刚才还算稳，没坏老夫大事。”老侯爷说道：“你别看皇帝刚才态度不错，但也是个心里能搁事的，可不是表面上那般和善。”

  这个萧天洛知道，要是和善真能放任几个儿子争得你死我活，那可全是他亲生的崽子。

  “祖父，来的路上您说要向陛下表忠心，还要向陛下主动报上私兵的名单，怎么会临时改变主意？”萧天洛心里微有所动：“您是想将私兵留作最后的筹码？”

  “你岳父、岳母现在不知去向，他们不在，手上的大军也移交出去，宣武侯府现在就是空架子，”老侯爷抚着胡子道：“先皇赐的私兵是咱们最后的保障。”

  “投诚归投诚，总不能把底牌全交代出去，老夫一想啊，不妥不妥，还不如去叫苦哭穷。”

  “哼，这皇帝佬儿也太小气了，刚才哭了半天，他一点表示也没有，他就只知道化缘，想从他手里薅点东西可不容易，不过嘛，今日跪着的那位就是户部尚书周道鸿。”

  “这是户部惹事了啊，还是国库最近不够充盈，不会又加税吧。”

  萧天洛听得心肝疼，这什么皇子之争他是真无所谓，但是加税就和他有关系了，商号那边好不容易好转，又加税的话拿到手里的又得少一截。

  萧天洛嘿嘿一笑：“还是祖父高明，兜着底牌不撒手。”

  老侯爷见他没有追问私兵的总数还有更多细节，便笑道：“皇帝罚不罚大皇子不重要，重要的是他知道咱们侯府无意掺和东宫之争，那私兵是恩赐，但也是烧银子的存在。”

  “咱们现在养活他们都够呛，能用他们做什么事威胁他朱氏江山？表表忠心就够了。”

  老侯爷又嘀咕道：“你看，咱一说养私兵得花银子，皇帝屁都不放一个了，哼，平时就记挂着咱们侯府有兵有兵，又是先皇赐的他没机会收回，现在一提到养兵，哑巴了。”

  萧天洛已经习惯老爷子吐槽皇帝，他觉得最牛的是老侯爷身上有入宫令牌能随时入宫。

  这份殊荣整个大楚也挑不出几个人。

  “今天咱表了态了，算是在皇帝那里留了底，谁再来找晦气，你给我干回去，我宣武侯府没有孬种！”老侯爷声如洪钟。

  ”文也好，武也好，你既然是侯府女婿，侯府一定给你撑腰！”

  一番话听得萧天洛热泪盈眶，想到当初彼此提防怀疑要签契书，他都有些惭愧了。

  回到侯府，祖孙俩各回各院，他一进院子就闻到香味儿，肚子咕咕直叫，除了柳叶、柳絮、林通，大小姐的院子里就不让别人进来，十分自在。

  他快步地走进膳房，饭菜刚好出锅，林通乐道：“姑爷回来得刚刚好，赶上饭点了。”

  萧天洛洗了手过去，哈哈一笑道：“我这鼻子快和狗鼻子一样了，刚进院子就闻到。”

  哪有人这么自嘲的，祝久儿也过来坐下，递过筷子：“进宫如何？”

  这时候，柳叶已经主动往外走，把这里交给两位方子，林通反应慢了一拍，是被柳叶直接拽出去：“怎么这么没有眼色，亏得你是在咱们府上。”

  萧天洛是真的饿，拿起一张饼子包上菜一卷就往嘴里塞，一通风卷残云，肚子填饱了七八分，这才把事情一一道来。

  祝久儿歪着脑袋瓜子，想想祖父在皇帝面前又哭又闹的情景，太阳穴胀得发酸。

  “大小姐不用担心，这样一来陛下反而对侯府能暂时放心，咱们既然表态不掺和，就埋头多搞点黄白之物，陛下的账也算得好啊，侯府私房他可不帮着养。”

  “他不养可以，那也虽用，这件事是要说清楚的，”萧天洛又道：“大皇子在诗社自在得很，就跟自己地盘一样，我怀疑他和莲姬有一腿。”

  祝久儿跟见鬼一样瞪着他，萧天洛一瞧，擦了一声：“还真有一腿？”

  “他俩那点破事也就自己觉得别人不知道，都长了眼睛谁看不出来，莲姬有一半倭国血统，她亲娘是当年送过来和亲的，陛下不肯让这女人混淆皇室血统，指给了当年的探花郎。”

  “就这一半倭国血统怎么可能做皇子的皇妃，男人的嘴，骗人的鬼，大皇子不过是忽悠她利用诗社帮他拉拢人心，顺便挖几个可用之才，不过这莲姬也不是个蠢的，定有所图。”

  “能和姬月娘凑到一块的能是什么好娘们，”萧天洛又夹了一筷子肉：“啧，真没有想到，人前一个第一才女，一个皇家嫡长子，背地里早滚一块去了。”

  “欸，大楚难道没有规定说无媒苟合女的得沉塘么？”

  祝久儿无语，抬抬秀丽的眉毛，反问道：“他们又没当着大家伙的面苟合，无凭无据，谁敢说他们的不是，再说了，两人都有名头和身份，大家伙就看破不说破。”

  “也是，这两人又没在人前睡，房门一关怎么折腾外人也不知道，”萧天洛一句话把祝久儿惹了一个大脸红，嗔怒地看向他：“你嘴巴又不上锁。”

  “嘴巴就是用来说话吃饭的，锁上干嘛。”萧天洛无奈道：“难道我说的不是事实？”

  这都什么人哪，就算是事实，讲出来总是不对味，祝久儿想到这里手一顿，想到在诗社答应他的请求，脸上滚烫，这家伙就是一只色中饿鬼！


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