虞朝京城，分为内城和外城。内城有皇宫，诸位朝廷大臣府邸。还有禁卫军驻扎，也有跟皇家有关的寺院楼阁。

  皇宫的后面，是一排排皇子皇孙的府邸。如无旨意，皇子皇孙们成年后离开皇宫出去居住。如有封地，可以请旨去往封地。如无旨意，则是留在京城。

  这京城的外城，则是百姓和中下层京官居住之所。自然鱼龙混杂，治安之事统归京城巡防营管辖。

  巡防营之上，有京畿顺天府府尹、府丞、府尉。因为京畿重地，自然比地方官员高上一到两级。当然，有时也会有重要官员兼任。

  在京城外城靠近南门的城门处，有一座最高的楼。此楼接近于城门楼的高度，算是京城一道风景。

  外人或有不知，但是京城无人不知，无人不晓。此楼，乃是风语楼。

  风语楼者，掌管天下之事的风语之事。如若有人想打探任何消息，风语楼消息最为准确且全面。如若有人想将某事天下皆知，风语楼可以根据客人所出资多寡，决定某件事的传递快慢和普及程度。

  一时间，风语楼名满天下。无论朝廷的达官显贵，还是平头百姓，都可以踏入风语楼寻找适合自己的生意。

  朝廷对于风语楼，也是听之任之。毕竟风语楼的背后，到底是谁，很是神秘。

  大理寺卿张端本带着李神通，来到了风语楼前。他们二人站在门口，仰面去看这风语楼的匾额。

  这时，张端本说道：“风语楼的匾额，可是比朝廷的六部九卿有司衙门的匾额还大还高啊。”

  李神通当即不屑道：“如此江湖骗子聚集地，我们为何要来此？”

  张端本立即摆了摆手，说道：“有时候风语楼知道的，比我们大理寺知道的还多。今日，我就带你了解了解一下京城的官场。”

  说话间，一位接待侍女走了出来。只见她戴着面纱，看不清楚模样。但是很懂礼仪，气质不凡。

  只见她立即说道：“是张大爷吧，您提前订的雅间，跟我来吧。”

  说着，就带着他们二人走了进去。

  起初这李神通觉得，这里面会是比较嘈杂混乱。可是走进去一看，他就傻眼了。

  这里面很是安静，一楼都是分开的各个小房间。无论富贵贫穷，任何人都是客人，风语楼都平等对待。

  张端本很是满意的四下看了看，然后悄声对李神通说道：“这就是风语楼的服务，无论何人，贫穷富贵，高贵低贱，都是专人接待详谈。”

  说话间，他们二人跟随这侍女来到了二楼的一处靠窗的雅间。这个时候，一个五短身材，微胖留着细长胡子的男子笑眯眯的站在门口。

  他看到了张端本和李神通，立即掀起了帘子说道：“请张大爷和李大爷里面请，泡茶，泡好茶。”

  张端本和李神通走了进来，这是一个十分精致典雅的小间。里面一张圆桌子，放着四把椅子。

  张端本很是娴熟，立即走到了靠近窗户的地方坐下。然后，他开始透过窗户看外面的街道。

  这时，那个五短身材的胖子走了进来。只见他端着两杯水，然后放在了张端本和李神通面前。

  他坐下，问道：“二位大爷，想做些什么？”

  张端本立即指着李神通，说道：“他想在京城为官，找你聊一聊京城的官场。”

  “京城官银一百两。”那个人立即说道。

  这时，不等李神通开口，张端本立即将一张银票扔到了桌子上。同时，他说道：“越详细越好。”

  只见那人立即收起来银票，然后开始说道：“京城皇宫内，内阁大学士范大，司礼监总管太监高兴，他们俩的势力最大。百官以丞相张相为首，分为文武两派。文官势力最大的是西林党，武官势力最大的是太师府下面的千户侯们。”

  “千户侯？”李神通插话道。

  只见那人愣了一下，然后继续说道：“虞朝分为十三个州，从南到北，有南越、荆、扬、巴蜀、徐、豫、兖、青、雍、并、甘陇、河朔、幽云。这十三州刺史大都是千户侯爷，它们又都是军事重镇，掌管天下十之八九的兵权。他们都有自己的亲信在兵部和太师府任职，不可小觑。”

  这时，李神通看到了张端本的脸色铁青，似乎有太多的遗憾和不甘。

  那人继续说道：“在京城为官，首要就是站好队。文官西林党讲究出身门第，如果没有这方面的优势最好不要站队他们。武官就是太师府，但是他们注重军权实力。如果你有亲人好友在军队任职，可以考虑站队太师府。当然，看得上太监这个行当，可以拜高兴为干爹，但是最少要从三品以上。其次就是靠着范大学士，但是此人为人太过高傲，一般人很难入他的眼。”

  此人说完，立即起身，抱拳离开了。

  等他走后，张端本这次继续对李神通说道：“我知道你有一个兄长是敦煌郡守千户侯，他跟豫州刺史谢晃关系不错。你还是依靠太师府的势力吧，明日随我去拜会太师。”

  “大人，这，这难为我了。我李神通为官就是为了百姓，断然不会参与党争之事。”

  张端本立即怒道：“你以为我张端本不讨厌吗？可是有什么办法，我现在主要目的就是将大理寺卿位置让给你。范大学士已经给我捎信了，陛下打算让我充任巡察钦差，巡察江南之地。明升暗降，我也是无奈。”

  李神通看着张端本的表情，他知道这件事没有他想象的那么简单了。

  就在这时，忽然外面一阵喧哗。张端本和李神通立即起身，走了出去。

  只见这风语楼的最中间，是一个从下面一层到顶的巨大柱子。而此时，一位衣着华丽，面戴纱巾，身材婀娜，气质非凡的女子宛如仙女下凡一般。

  她从最顶部顺着柱子慢慢滑下来，然后滑下来的同时绕着柱子旋转。这样，所有的人都可以看到她从上面滑落下来。

  只见她轻轻落地，然后大声说道：“风语楼今日大庆之典。任何人风语楼都可以再为你们服务一次。”


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