要前往位于西大街十字路口的狮子楼，就必须经过赵季药阁。

  宁夕勒住驭兽牛车，打算进去询问赵掌柜是否进了新的碱石货品，因为剩下的修炼材料——碱石已经所剩无几。

  赵掌柜见到宁夕，二人一番简短交谈后，宁夕便向他询问碱石的事情。

  赵掌柜连连摇头，“宁公子，你有所不知，近来清阳县境内邪煞横行，许多商人遭遇劫难，我家的货物前些日子也被贼人洗劫一空，其中便包括刚进的碱石……”

  听闻此言，宁夕紧锁眉头：“赵掌柜可知是何方邪煞所为？”

  “具体情况不明，有的说是出自二梁山，有的说是源自黑松岭，众说纷纭，无法确认。”

  既然购不到碱石，宁夕便不再耽误时间，向赵掌柜告别准备离去。此时，一名顾客走进店内，手持药方，请赵掌柜为其配药。

  宁夕对于武朝高深的医药之道充满好奇，并未立刻离去，决定驻足观看赵掌柜如何配制草药。

  只见赵掌柜并未使用戥秤，仅是匆匆瞥了一眼药方，便随手抽出一个油纸袋，打开货架上的数个小抽屉，随性地用手抓了几下药材，片刻之间便已调配完毕。

  顾客离店后，宁夕满腹疑惑地问赵掌柜：“赵掌柜，您配药为何不用戥秤衡量呢？”

  赵掌柜淡然一笑，手指柜台上的精致戥秤：“宁公子，不是我自夸，我这双手，比起戥秤来更准确无比，不妨一试。”

  宁夕好奇心起：“哈哈，那就麻烦赵掌柜了，请您为我抓取三两砂糖吧。”

  赵掌柜随即打开一个小抽屉，拿起一张油纸，在抽屉中抓取一把砂糖，随后将其置于戥秤之上一量……

  宁夕目光瞬间瞪圆：“哇，赵掌柜果真高明，不多一分不少一毫，正好就是三两砂糖！”

  难得在一位看似研读道典的少年面前展示高深莫测，赵掌柜满脸欣喜，话语如江水般滔滔不绝……

  原来，赵掌柜不仅精通炼制丹药，还擅长采集灵草，更能熬煮灵液，甚至还能诊断修炼者的心境修为。

  据其所言，自七岁便随师父踏足山脉采撷灵草。

  整整三年时间，他在山林间与草木为伴，至十岁时，师父见他品行出众，这才传授他炼制药材之道。

  之后又过了三年，待他年满十三，师父才教授他如何精确配伍丹药。

  如此又执着于抓药三年，直到十六岁，师父才开始指导他如何诊断修炼者的元气状况。

  直至二十年后，赵掌柜才终于出师，成为了一位独当一面的炼丹大师！

  宁夕听得瞠目结舌，习得一门修真技艺竟需如此漫长的岁月，近三十年的时间只专注于一道，其造诣之深不可估量。

  也无怪乎赵掌柜出手便精准无比，毫无偏差，这一切原来皆得益于日复一日地亲手抓药修炼而成。

  “赵掌柜，那你可否凭借感知分辨女子是否身孕有胎？”

  赵掌柜怒目圆睁：“说什么摸女子，实在粗俗，乃是诊脉之术。至于能否探知女子是否怀有身孕，胎儿性别，只要是真正踏入医道之人，均能轻易做到！”

  “啊？”

  此番宁夕才是真正被震撼，她在前世所观古装仙侠剧中，那些神医只需一搭脉便知女子是否怀孕，当时觉得此乃神奇非凡的技能。

  孰料在这修真世界，这般手段竟是入门基本功，听赵掌柜之意，若是做不到这点，在医道之中怕是难以立足！

  然也难怪，后代所传的中医又是何以形成的呢？

  如今的医者不过是学院短短数载即出师。

  反观赵掌柜，自幼跟随师父学艺，历经无数辛酸困苦，从灵草到疗疾，经年累月的修行，那些学院出来的学子哪里能及万一？

  并非宁夕无聊戏言，先前赵掌柜为那位患者调配丹药时，她察觉其中一味药物似乎含有砂糖的气息。

  如今确认无疑，砂糖竟然也被纳入了药材之列。

  “赵掌柜，这砂糖也是药材之一吗？”

  一听宁夕问到了自己的专业范畴，赵掌柜顿时神采飞扬：“自然！白砂糖，味甘，性平，归肺经与脾经。它具备滋润肺腑、生津止渴、化解痰液、镇咳平喘、补气健脾、清热燥湿、醒酒解毒之效。常用于治疗脾胃虚弱引起的腹泻、口干舌燥、肺部干燥所致咳嗽，以及修炼中气不足、腹部疼痛等症状……”

  “真是增长见识了！”

  宁夕伸出大拇指赞叹不已。

  这并非奉承，而是她第一次得知白砂糖居然是丹方中的一员。

  “赵掌柜，请稍候片刻，我这就去去就回。”

  言罢，宁夕便离开了药铺，走到一辆停在一旁的牛车旁捣腾了一会儿，旋即重返店内。

  “赵掌柜，你看这个是什么？”

  宁夕将一个油纸包裹置于柜台上，并向赵掌柜做了个请的手势，请他自己查看。

  赵掌柜亦未推辞，径直伸出手解开油纸包……

  然而，接下来的事情令人大跌眼镜。

  赵掌柜如同被人点中穴位一般，保持着相同的姿势，半晌都无法移动分毫。

  “这……这这……”

  此刻的赵掌柜已无心再扮高人状。

  “小友，这是精盐么？”

  宁夕含笑点头：“赵掌柜，不妨品尝一下。”

  在天元大陆的青阳镇，赵掌柜谨慎地拈起一小撮神秘晶莹之物，轻轻送入口中……然而，接下来发生的事让一切变得非同寻常。

  赵掌柜几乎惊掉了下巴：“炼糖？此…此乃纯净无暇的白砂灵糖？”

  并非赵掌柜少见多怪，实在是此白砂灵糖之洁白，前所未见，比他所见识过的最顶级灵盐还要剔透，甚至比清阳县那位名动一时的雪肌仙子肌肤还要令人着迷！

  看到赵掌柜如此震撼，宁夕却并不感到意外。他已经细细研究过赵掌柜药坊内的所谓白砂灵糖。虽然名为白砂灵糖，其色泽也仅比他在南陆商肆购买的赤砂糖稍显清澈，最多只能算是微泛黄色，并非真正的白砂灵糖，其质地与狮子楼用来制作上品灵膏的糖霜相差无几。不过，糖霜呈细腻粉末状，而砂糖则为粒状结晶。

  而宁夕提炼出的白砂灵糖，虽还未达到后世那种极致纯净的程度，但在整个大武王朝之内，它的洁白程度已然无人能及，且远超常人所知的任何糖类！

  因此，赵掌柜才会震惊至极，瞠目结舌。

  “少侠…您这等纯净的白砂灵糖是从何处得来的啊？”

  宁夕自是不会告诉赵掌柜这些灵糖是他亲自提炼的，从对方的反应便能看出，这白砂灵糖在世间极为稀罕。如若此事传出，他将面临的后果可想而知——哪怕他如今根基尚浅，一旦消息泄露，即便是他的势力扩大十倍，也将难以抵挡那些贪婪之徒的觊觎，恐怕连骨渣都不会剩下。

  “赵掌柜，您先不论我手中有多少白砂灵糖，只想问您愿不愿意收购？”

  赵掌柜一愣，随即回应道：“自然是愿意收购，少侠，您能提供多少呢？”

  在得知宁夕手握此种珍稀白砂灵糖之后，赵掌柜意图垄断清阳镇的市场，便毫不犹豫地给出了高价。

  “三枚下品灵石一斤，少侠觉得这个价格如何？”

  然而，宁夕只是摇头一笑：“赵掌柜，实言相告，这白砂灵糖乃是耗费重金从大食国的商贾手中购得，单单采购成本就已达到了五枚下品灵石一斤，您还是自行斟酌吧。”

  五枚下品灵石一斤？简直是开玩笑！宁夕清楚记得，他的赤砂糖原料才不过二十枚铜币一斤，经过人工提炼、运费支出、过滤杂质以及炼化过程中的损耗，每斤白砂灵糖的成本其实已经逼近四枚下品灵石，若按五枚下品灵石的价格出售，那他岂不是连技术专利的成本都无法回收？

  赵掌柜陷入了沉思。卖药固然是赚钱之道，可若进货成本过高，则必然挤压利润空间。利润空间一旦压缩，赚取的灵石便会大幅度减少。

  “少侠，你应该明白，在我们医药修行者之中，慈悲为怀之人众多，往往不愿看到患者饱受痛苦，时常不惜亏本售药，哪怕架子上的药材堆积成尘，只愿人间无病痛之苦。您觉得呢？”

  宁夕不由得撇了撇嘴角，心知这位赵掌柜老谋深算，试图占据道德高地。然而他心里明镜似的，那些所谓的珍贵药材，在赵掌柜这里，根本就不会卖给穷苦之人。在这大武王朝，贫寒之人就医治病几乎是天方夜谭，即便偶尔有咬紧牙关买一副草药，也大多是选择最为廉价的药材而已。

  灵芝、九转回元草这类珍稀仙材，即便是梦中也无法觊觎，纵使将它们变卖，也抵不上所提之数目的一鳞半爪！

  “赵掌柜您说得极是，晚辈对您的高尚道行真是钦佩得无以复加。如此看来，独善其身之事也不应让您一人承担，晚辈愿仅取些微薄的成本与运输之费，便以一两二钱仙晶石一斤的价格售予您，您意下如何？”

  赵掌柜眼中闪烁不定，此子实乃狡黠如狐，老夫我都已搬出医道慈悲之心，他还紧盯着价格不放，此举何意？

  “小友果然是修道界的楷模！既然你赞同我的观点，我们就共同为凡间苍生谋福利，同时也为自己积累修为与功德。既你以一两银子购入，那就以此价存于我药铺内售卖，卖出多少我均如实结算，分文不取，你看如何？”

  “告辞！”

  宁夕转身离去，不再与其纠缠，这不仅要剥夺哥哥赚钱的机会，还要先行押货，卖多少算多少，当哥哥我是易于受骗之人么？

  赵掌柜一瞧宁夕的神情，便知劝说无望：“小友请留步，买卖未成，情谊犹在，何需动怒至此呢？”

  宁夕白眼一翻，此时才知道谈的是生意，先前那副悲天悯人的假面具哪里去了？

  他不愿再与这老奸巨猾的狐狸周旋：“赵掌柜，我最后给出一个报价，若你觉得过高，那就作罢，以一两一钱仙晶石一斤的价格，你看如何？”

  “成交！小友果然行事决断，就依你说的，一两一钱仙晶石一斤，无论你有多少，我都尽数收购！”

  宁夕嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“赵掌柜，你真要全部买下？你确定？”

  “没错，你有多少，我就要多少！不过小友，我们事先说好，你可别因为我需求量大就临时抬价啊！”

  宁夕朗声一笑：“赵掌柜，请您放心，我这个人最讲究信誉，说定的价格绝不动摇，若是有人言而无信，那人就如同茄子一般！”

  赵掌柜翻了个白眼，心中暗自腹诽：这说的是什么胡话，言而无信竟成了茄子，那要是人长得像茄子，岂不是惨不忍睹……

  然而，赵掌柜被宁夕的言论带偏，正思量着人如果长得像茄子会是怎样一番景象时，不觉之中，待他回过神来，只见宁夕已命手下抬进了好几口麻袋！

  “这……”

  面对柜台前并排放置的四个麻袋，赵掌柜心头有种不太美妙的预感。

  加上宁夕那一脸好似偷鸡得逞的笑容，赵掌柜察觉今日恐怕是要倒霉了。

  果然，当他小心翼翼地打开其中一口麻袋后，嘴巴瞬间张成“O”型，久久未能阖上。

  “小友……你……你这……”

  随着剩余的麻袋逐一揭开，赵掌柜彻底呆住，犹如泥塑木雕般愣了足有三分钟，才终于找回些许理智。

  “小……小友，这……这实在是太多了，我……我实在……”

  话未说完，赵掌柜想起了宁夕先前的警告——谁要是说话不算数，谁就得变成茄子。

  此刻，他终于明白为何小狐狸之前的报价会如此离谱，原来是在这里设下了陷阱等着他呢！

  在想起自己若违背诺言将会化作灵植茄子的模样时，赵掌柜心中不由得泛起一阵冷颤。

  古老的修炼世界中，商贾重信守诺，即便赵掌柜并未立下誓言，可他已明确表示所需货物照单全收，此刻话音未落便欲反悔，实在令他颜面无光。

  “哈哈，赵掌柜，与您玩笑而已，您所需无论多少，我自当全力满足，无需勉强。”

  宁夕瞧见赵掌柜尴尬，内心不禁感到几分痛快，想让你这老道装模作样，今日看你还能不能再嚣张！

  然而，赵掌柜却会错了意，以为宁夕是在暗讽他诚信有亏，当下老脸涨红如丹：“小友你这是何意？你问问清阳镇上的人，哪个不知我老赵言出必践，一言既出，驷马难追！区区数百枚灵石罢了，我老赵怎会放在眼里！”

  面对赵掌柜的误解，宁夕啼笑皆非：“赵掌柜，您莫生气，我也只是与您开个玩笑，切记适可而止，量力而行啊。”

  一听这话，赵掌柜更是气愤：“小友，你这是瞧不起我老赵么？你以为我连这点灵石也拿不出手不成？”

  宁夕无奈地摊手，唉，看来解释不清了，只好随他去了。

  经过一番周折，宁夕最终提炼出二百多斤白砂糖，从药铺赚取了二百多枚灵石，跟随在他身旁的几位少年直至走出店铺仍未能从震惊中回过神来。

  他们原知红糖珍贵，却不曾料及经过宁夕之手炼化的白砂糖竟价值如此之高，几袋白糖就能换得二百多枚灵石，赚钱居然如此容易？

  特别是那些曾在南货铺亲眼目睹宁夕购买红糖的少年，知晓这些白砂糖皆由宁夕亲手以红糖炼制而成。他们记得当初宁夕购入红糖的价格可是每斤二两银币，如今变为白砂糖，身价暴增数倍，这般神奇手段，恐怕只有仙人才能做到！

  因此，村中众人称宁夕为星宿下凡、菩萨转世的说法，在这群少年心中越发笃定。红糖变白糖，二两银币瞬间升至一两一钱，凡夫俗子怎会有如此神通！

  原本宁夕打算直接闯入神秘的狮子楼一探究竟。然而，在与赵掌柜闲谈间，他无意间得知狮子楼近日新招了许多面目狰狞的新弟子，似乎并非易于相处之人。

  于是，宁夕决定改变策略，低声嘱咐身边一位名叫满仓的少年：“满仓，你速去十字街将武大秘密召来，务必行事低调，不可声张明白吗？”


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