随着李瑛的调兵遣将，长安城外人喊马嘶，十余万大军在各自主将的引领下分别踏上征程。

首先由魏王李琚带了三千骑兵奔灵州而去，接着是张守瑜、高秀岩各引一万五千人马，分两路前往陇右支援皇甫惟明，防备吐蕃的入侵。

仆固怀恩率领五万人马朝东北方位的同州而去，目标直指蒲津渡。

最后一路人马则是田神功率领的三万人，跟在李嗣业的后面，从南阳郡向东攻打淮南道治下的各州县。

天街上马蹄如梭，如同过江之鲫一般的使者携带着中书省的文书，赶往江南、山南、黔中、岭南各催促粮赋，让各地官员尽快押送到长安来。

李琚带着三千骑兵向西走了七百多里，在萧关遇到了东方睿护送的天子家眷，便勒兵相见。

“臣弟见过贤妃，以及诸位皇嫂！”

李琚弯腰与以薛柔为首的嫂子们相见。

“皇叔免礼，你这是要去打仗么？”

薛柔招呼李琚平身，同时不解的问道。

李琚把自己的目的解释了一番，告诉诸位嫂子，自己并不是去打仗，而是去灵州押解钱粮。

“皇叔啊，父皇为何不让东方刺史直接押解钱粮到长安，反而让你多跑一趟，这是何故啊？”

五岁的李备不知道从哪里弄来了一个西瓜，一边用勺子挖着吃，一边转着眼珠问道。

“嗯……”

李琚双臂抱在胸前琢磨了片刻，说道：“陛下说这批钱币有一千多万贯，应该是怕路上出了差错吧？或者说，陛下更信任你皇叔？”

“嘻嘻……那就不知道了！”

李备抱着西瓜想跑，被崔星彩一把揪住耳朵，“快给你皇叔施礼。”

“孤跟皇叔熟的紧，用不着施礼吧？”

尽管耳朵被揪着，但李备丝毫不减顽皮本色。

崔星彩拉下脸来：“你跟八叔前后见了不过两次面，上次见得时候还穿着开裆裤，何来熟的紧之说？速速施礼，别让为娘发火！”

李备眼珠子一转，把母亲的手拿开，笑嘻嘻的问李琚道：“皇叔，我是蜀王、你是魏王，咱俩一样大，就不必施礼了吧？”

“呵呵……好好好，随你个娃儿便是！”

李琚笑着在李备的脑袋上摸了一下，“去玩吧，不用这么多繁文缛节！”

就在这时，太子李俨从后面赶了过来，见到李琚便要施礼，却被旁边的东方睿拉住。

“太子且慢，你是储君，应该魏王参拜你！”

李琚愕然：“孤是长辈，难道要给侄子行礼？”

东方睿笑道：“太子虽然是晚辈，但他是大唐储君，魏王是臣，故此应当由你参拜太子。”

“好吧！”

李琚心不甘情不愿的对着李俨弯腰施了一礼：“臣魏王李琚见过太子殿下。”

“皇叔免礼！”

李俨急忙作揖还了一个礼，“都是自家人，往后就不必这么见外了。”

李琚大笑着对东方睿道：“哈哈……我就说嘛，都是一家人，何必这么见外？你们这些外官以后少在孤的侄子面前搬弄是非。”

东方睿涨的面红耳赤，争辩道：“魏王此言差矣，臣被圣人册封为守礼部尚书，岂能乱了礼仪规矩？这怎么能叫搬弄是非！”

李琚看了看东方睿带领的人马，大约两千人的样子，嘲笑道：“行了，别狡辩了，你带着人马从灵州前往长安，陛下为何不让你直接押解着钱粮同行？”

“臣不知！”

东方睿面无表情的答道。

李琚得意的道：“因为不信任你这个外臣，所以说你以后在圣人与太子面前要少说话，懂得分寸，知道远近。

你说的再有理，做的再守规矩，又能改变我与圣人的手足之情？能改变太子是孤的好大侄？”

“哼……”

东方睿气的拂袖而去，“下官不去考虑这些关系，只知道履行礼部尚书的职责。”

薛柔在旁边劝道：“皇叔莫要责怪东方刺史，若是不愿施礼，那以见了太子就不必施礼了。”

“臣弟并非介意给侄儿施礼，只是恼怒东方睿话多！”

李琚与几个嫂子又闲叙了片刻，便命令身后的将士让路，让东方睿护送着太子与天子家眷先过去，然后再继续朝灵州赶路。

队伍夜间扎营的时候，李琚的妻弟陈坚与他一边饮酒一边问道。

“殿下，白天蜀王那句无心之言是否应该多琢磨一番，圣人为何不让东方睿押解钱粮，反而让你从长安跑一趟？”

“滋溜”一声，李琚将杯子里的酒喝了个精光，醉醺醺的道：“白天你一直跟在孤的身后，孤与东方睿的对话，你应该都听到了啊？

“灵州城里的钱财高达一千两百万贯，陛下肯定不信任东方睿，怕他中饱私囊，故此才让本王跑一趟。

“再者说了，你看看东方睿带领的兵马，几乎全都是清一色的新兵蛋子，倘若路上有人劫饷，那岂不是泥牛入海，无影无踪？

“没了这笔钱，你让圣人拿什么跟武氏母子打仗？所以二郎这才让本王带着三千精兵前来灵州押运钱粮。”

陈坚忧心忡忡的道：“但愿一切如殿下所想！”

次日天亮，李琚继续率部向灵州进发，并于两天之后抵达了灵州城。

得知魏王李琚前来押解钱粮，接替东方睿担任灵州尹的赵鹤龄急忙带着佐官出城迎接。

李琚把加盖了中书省、门下省大印的文书交给赵鹤龄查验，最后问道：“目前灵州有多少钱币？多少粮食？”

“回魏王的话，目前灵州有张、裴二相春天从各地调集的粮食，大概有八十万石，至于钱币，一直由户部郎中汪伦掌管，臣不敢过问。”

赵鹤龄恭恭敬敬的答道。

李琚双手叉腰，顾盼自雄：“汪伦何在？”

“臣在！”

天生肥胖体质的汪伦满面笑容的站了出来，作揖施礼：“户部郎中汪伦见过魏王。”

“看你胖成这样，八成是个贪官吧？”

李琚上下打量了汪伦一眼，一脸嫌弃，“灵州金库有多少钱财，有数否？”

“下官天生肥胖，还望殿下勿要以貌取人。”

汪伦对李琚的污蔑非常不满，直接从袖子里掏出一本账簿交给李琚：“灵州所有的金银铜币、玉器珍玩全部在这册子上，请大王查阅。”

李琚刚接过去，汪伦叉手告辞：“家母病重，恕下官不能再陪大王押解钱粮返京，就此先行一步。”

“呦呵……说你一句胖，还跟本王来劲了？”

李琚一脸轻蔑，“你是本王见过最胖的官员，本王也不算污蔑你吧？死了张屠夫，还能吃带毛的猪，你要走便走！

只是希望国库里的钱财能与账簿对得上，别让本王查出什么猫腻来，到时候可别怪孤在圣人面前弹劾于你！”

“悉听尊便！”

汪伦拂袖而去。

场面有些尴尬，旁边一名官员站出来赔笑道：“下官乃是汪郎中的副手，我会陪着大王清点账簿，一样不差的装车。”

“嗯……”

李琚点点头，把账簿交给小舅子陈坚：“你随他前往金库清点装车。”

赵鹤龄赔笑：“下官已在府邸设宴为大王接风，请入城！”


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