兰娘卖了几份米糕闲下来后，将披在瞎眼婆子身上的棉袄往上提了提。

“娘，往后天儿越来越冷了，您在家就好，我一个人出来。”说着，兰娘又咳嗽了几声，脸色十分憔悴。

她只顾着瞎眼婆子，自己都生病了却还穿着单薄。

“天一冷，你准生病，又要耽误干活了。”

“我无大碍。”

“今日你就辛苦一些，多做两锅米糕，这样还能多卖一些银子，凑够了好给厚儿。”

兰娘叹了口气，“非是我怕辛苦，而是做多了也卖不出去。”

“你还是想偷懒！”

柳云湘倒是可以买一些米糕，但景川苑那几个还有南墨斋的伙计都吃够了，言说再也不想吃米糕。而兰娘这人，虽然穷困，但很有骨气，不接受施舍。

这时兰娘米糕摊前来了一个小姑娘，穿着绛色的棉布裙，洗的已有些发白了，但干净整齐，梳着双丫髻，长得白嫩可爱，一双大眼睛，正盯着箩筐里的米糕。

这小姑娘正是玥儿。

兰娘见到玥儿，似乎是认识她，从箩筐里拿起一块米糕，半起身塞到了玥儿手里。

“吃吧。”

玥儿双手捧着吃起来，吃得鼻子上都是渣，兰娘又起身拿帕子给她擦了擦。

“每次都见你一个人，你家大人呢？”

玥儿呜声说了一个字：“家。”

“你家都有什么人啊？”

“家……很多……很多人。”

兰娘揉了揉小丫头的头，“慢慢吃。”

瞎眼婆子侧耳听着，不大乐意的问：“她有没有钱，你就给她？”

“娘，只是个孩子。”

“孩子就不要钱了？你怎么手这么松？照你这样，万贯家财都会漏掉！”

“娘！”

“别让她走，等她家里人拿钱来！”

瞎眼婆子怕兰娘放人，赶忙起身，手乱晃了几下，抓到玥儿，把她扯到跟前，“想白吃食，没门！”

“娘，这孩子是痴的，你会吓到她！”兰娘忙拦着。

“傻子也不能不给钱！”

玥儿见瞎婆子这般凶，已经被吓到了，身子瑟瑟发抖。

柳云湘见此赶忙走上去，喝了一声：“放手！”

瞎婆子扯着玥儿往前推了推，“这你家孩子？”

“是。”

瞎眼婆子哼了哼，这才放手，“这孩子吃了我家米糕，赶紧给钱吧。”

玥儿抱住柳云湘，头直往她怀里钻。

柳云湘拍了拍她的背，“玥儿不怕，姐姐在这儿呢。”

她安抚了玥儿一会儿，小丫头才不怕了，但还是躲在她身后，不敢看瞎眼婆子。

兰娘一脸歉意，“东家，没想到这孩子是你家的，对不住啊，我替我娘跟你们赔不是。”

“我有什么错，你骨头天生是软的啊？”瞎眼婆子嚷道。

“娘，别说了，这东家是好人，帮过我的！”

“哪里的东家？”

“书斋的。”

瞎眼婆子心下思量了片刻，继而换上笑脸，“原是认识啊，怪我怪我！”

柳云湘冲兰娘摇了摇头，示意她不必在意。又见玥儿吃了一块，显然还没有饱，还盯着箩筐里的米糕咽口水。

“兰娘，这些米糕，我都要了，你包起来吧。”

“啊，可这么多呢，吃不完要发硬的，还是少要一些吧。”兰娘提醒道。

“你个死脑筋，人家要多少，你就拿多少，怎么那么多话！”瞎眼婆子嚷了一句。

兰娘还是看向柳云湘，“东家若是为了帮我，我谢谢您，但不能浪费。”

柳云湘笑，“不会浪费的，我家人多。”

兰娘这才安心，“那就好。”

她将箩筐里的米糕用油纸一包一包的包好，在用麻绳绑起来，提给柳云湘。柳云湘接住后，给了她一粒碎银子。

“够吗？”

“够的够的，还多了，我找你。”

“不用了，你拿去给自己看看病吧，一直咳嗽也不行。”

兰娘正要推拒，瞎婆子截了她的话，面向柳云湘的方向，“这位夫人，听你这话像是与我家兰娘认识，如此的话，你可要帮帮她。”

柳云湘不喜欢这瞎婆子，因此话音里透了几分冷清，“这话怎么说的？”

“她夫君要参加秋闱了，只是还差十两的报名费，东家能借给她吗？等她夫君高中后，她就是官夫人了，届时东家你也能沾光的。”

“娘！”兰娘一下窘迫的不行。

瞎眼婆子推了她一下，”快求求这位夫人，厚儿的前程就靠你了。”

“娘，我不能，我……”

“为了你夫君，你有什么不能的，便是要了你这条命，你也该是甘愿的！”

柳云湘听到这儿，实在听不下去了，她看向瞎眼婆子道：“她上辈子是欠你家还是什么，凭什么就得甘愿伺候你们母子？说是儿媳和娘子，可在你们眼里，真把她当成一家人吗？甚至，你们有把她当成人吗？在你们眼里，她分明就是挣钱的工具，能挣到钱就有用，一旦不能挣到钱，满足不了你们，便成了没用的废物！你们家家徒四壁，一个男人，要靠娘子养，不但不知羞耻，还整日颐指气使的，真拿自己当官老爷了？还有你这瞎眼婆婆，明知道自己没用，靠儿媳养着，不说感恩戴德，至少嘴上该说点好听的吧？你们娘俩这样，我要是兰娘，早就扔下你们不管了，少了两个累赘，日子只会过得更好！”

旁边摆摊卖菜的妇人听到这话，估摸也是看不惯瞎眼婆子对兰娘的态度，忍不住喊了一声：“说得好！”

瞎眼婆子脸红成了猪肝色，“你你……这是我家的事，你是什么东西，你……”

“先看看你们娘俩自己是什么东西吧，就你儿子那德行，还想高中，简直做梦！还有再送你一句，科举根本没有报名费一说，他要这十两银子，不定干什么勾当呢！”

柳云湘说完，冲兰娘点了点头，而后拉着玥儿走了。

瞎眼婆子一张脸，红了青，青了白的，气得没法了，用力推搡了兰娘一下。

“你心里有怨气就直说，还要借别人的嘴，我竟不知你这般有心计！待厚儿高中，我陈家万万容不下你！”

“娘！”兰娘瞪大眼睛，几乎不敢相信自己听到的，“娘，原来你真的从未当我是一家人！”

瞎眼婆子埋在心底的话，不小心说了出来，登时有些懊悔。

“我是气急了。”

旁边摆摊的妇人笑道：“兰娘，听到了吧，别犯傻了！”


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