“二十四年十月，陛下下令征收矿税，而当年的正月十五，我朝与倭国议和协议失效，邢玠、杨镐、麻贵等再次东征朝鲜，所谓三军未动粮草先行，彼时国库空虚，前方将士在缺衣少粮的情况下，要如何抵挡狼子野心的倭寇大军进犯？晚生不知道矿税是不是因此战而收，但是却可以肯定当年收上来的矿税有很大一部分补贴给了此战将士。

  倭寇之凶残就不用我再说明了吧，一但当时前方战士战败，倭寇顺势侵我大明，后果简直不堪设想。而我朝将士最终能将倭寇打回倭岛，矿税之功，不容忽视。”

  高攀龙和李三才都是一脸诧异的看着侯平，他们是万万没有想到，一个山野县学的秀才，竟能知道此等大事。

  要知道这种事就算朝中重臣，知其然而不知其所以然的人也大有人在。

  就连高攀龙对这件事情，也仅仅是知道有这么一战，但具体有多激烈，打到什么地步，便所知不详。

  李三才震惊的望着侯平：“顺安，此事发生之时，你应该还是个穿开裆裤的娃子吧？怎么会知道此等朝中大事。”

  侯平敢把此事说出来，自然也想好了托词：“实不相瞒，此事在我朝看来，只是一件微不足道的小事，但是对于倭寇和朝鲜两国，却是改朝换代的大事。我曾结实过一位来自朝鲜的士子，他跟我就此战展开过讨论，所以知道的比普通人多一些。”

  高攀龙此刻彻底收起了轻视之心，而是把侯平当成了一个同等的对手来看待：“就算当年起征矿税事出有因，但是这么多年过去了，倭寇早已经退回了倭岛，如今皇帝依然在横征暴敛，税监一党残民害民之举，数不胜数，其功早已经抵平，何来功大于过之说。”

  侯平淡然道：“高夫子莫非忘了播州之役？杨应龙叛变西南半壁江山动荡，朝廷动了二十多万大军，消耗了数百万的银两，这钱从哪里来？”

  高攀龙脸色难看。

  侯平继续反客为主问道：“高老夫子口口声声为民，敢问在高夫子眼中的民，是那些人？是与晚生相同，每日为了三餐温饱而辛苦奔波的市井小民，还是那些为富不仁，欺行霸市的豪商巨富？”

  高攀龙冷哼一声：“豪商巨富是民，市井小民同样是民，何来区别。”

  侯平大声喊道：“恐怕未必吧，我朝太祖时期，山西曾发生过一个案子，洪洞县有一个老实农民，娶了一个叫史灵芝的女子为妻，两人相濡以沫，生了三个子女，生活虽然艰苦，但两人相互扶持，日子也还坚持的下去。突然有一天，县衙的大人门跑到老农的家中，告诉老农，跟他相处了几年的老婆是一个叫唐闰山的人的未婚妻，并且不由分说便将史灵芝带走了。

  农民都傻眼了，跑到县衙去打听怎么回事，原来史灵芝小时候定过一门娃娃亲，但是未婚夫很小的时候死了，丈夫死了小叔子还没有婚配，所以史灵芝就应该是小叔子的未婚妻，这是元朝时留下来的收继婚习俗。而那个叫唐闰山的人，则正是史灵芝未婚夫的小叔子，此刻正在镇江当兵。

  由于唐闰山烂赌成性，将自己当兵挣的钱全都输光了不说，还欠了一屁股债，眼看自己年岁过大，又一穷二白，根本无人肯嫁给他，于是他想到了兄长定的那门娃娃亲。最后他将此事上报了兵部，然后兵部批准后下发了洪洞县。责令洪洞县衙门将史灵芝带去镇江跟唐闰山完婚。

  农民苦苦哀求知县，并告诉他说自己跟史灵芝已经结婚几年，育有三个孩，如果把史灵芝带走了，他的孩子们怎么办？知县说，收继婚是礼，兵部指令是法，于礼于法，他都要将史灵芝送到镇江完婚。至于农民和孩子，那是你们自己的事情，应该自己想办法。”

  高攀龙哼了一声：“前朝恶习，不可取。”

  侯平横了高攀龙一眼，继续说道：“农民不愿失去妻子，请求知县将妻子还给他，言语之间有些激动，说道：大人，你要为小民做主，不能糊涂啊。知县当场勃然大怒，以咆哮公堂的罪名将农民打了二十大板，农民一瘸一拐的回家，看个嗷嗷待哺的孩子，在亲人的劝说下，农民决定继续上告。

  先到了平阳府，农民把状子一递上去，知府说把史灵芝许配给唐闰山是兵部的意思，无论你同不同意，都必须遵从。农民不甘心，又跑到太原去告状，但是山西布政使直接把农民给轰了出来，还说他是野蛮的刁民。一个老实农民为了讨回自己的老婆，不断上访在这些官员眼中就是刁民，世间可还有比这更荒诞的事情吗？

  事情发展到此时，恐怕一般人早就放弃了，幸亏农民坚定，坚持到了最后，用了两个多月，来到南京敲响了登闻鼓。御史将农民的状纸送到太祖皇帝手中，太祖皇帝接见了农民，问明情况后，当即下令发还农民的妻子。同时传令刑部严惩那些让农民吃过苦头的官员。事情发展到这里，应该结束了，不知两位大人以为对不对？”

  高攀龙和李三才不由自主的都点了点头，李三才道：“此案在记载在大浩之中，老夫记得农民应该叫姚小伍吧？可惜的是当时刑部官员处理不当，导致太祖皇帝大开杀戒。”

  侯平又看向高攀龙：“高夫子以为呢？”

  高攀龙道：“此案颇为令人惋惜，如果放到现在，断然不会如此判案。”

  侯平淡然道：“这个案子的诡异之处在于从头到尾，都没有任何官员想迫害过农民，在这个案子里，大部分的官员都只是在照章办事。如果按照太祖皇帝的旨意去办，那这个案子牵连的官员就会太多，由于涉及到太多官员，刑部就想要拖延，想等太祖皇帝消了火之后再从轻处理。

  为了把案子拖下去，他们把文书层层下发到洪洞县，命令县衙找当年给史灵芝配娃娃亲的媒人，农民迟迟接不到妻子，找到刑部官员要人，刑部官员说，这是照章办事的规矩，必须找到媒人，解除当年的娃娃亲婚约，才能证明农民跟史灵乏的婚姻是有效的。

  好在太祖皇帝圣明，得知了此事的消息后龙颜大怒，京城，天子脚下，官官相护都到了如此地步，那他看不见的地方又到了何种地步？于是自兵部尚书和刑部尚书等数十个朝中一级大员被处死，后果不可谓不惨烈。”

  高攀龙点点头道：“一件芝麻小事，连累如此之多的国之栋渠身损于命，着实令人惋惜。但是你说这个案子出来，不知道跟矿税是否是恶政有何关联？”

  李三才也疑惑的道：“不错，顺安，此案的确令人有许多惋惜之处，但是怎么看都与矿税利弊无关吧？”

  侯平大笑的道：“怎么会无关？你们忘了刚才我问过你们，到底你们眼中的民，到底是我，是如故事中的农民一般的市井小民，还是那些对官员有利，欺行霸市的豪商巨富才是民？”


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