吴军一路自颖水北上，夺取颍州，再下项城，控制蔡河。

  一路自涡水北上，夺取亳州。一路自古汴水北上，攻占徐州。

  三路大军齐进，摆出了准备灭周的架势。

  淮北各州县纷纷献表投降，都觉得吴军马上要把后周给灭了。但吴国君臣还是有很自知之明的，这次淮南之战，吴军集结了二十万人，周军十万余人，论兵力，吴军确实占优。但是在一马平川的中原，吴军要和周军厮杀，就很难保证稳赢了，还是要稳扎稳打才行。

  钱弘佐问陈云福：“我国与柴荣在淮南大战，北汉国应该知晓了吧？”

  陈云福回道：“应当是知道的，不过由于刘崇新丧，新君不敢贸然南下罢了。”

  刘崇在不久前去世，儿子刘承钧继位，刘承钧还是比较能认清自己的实力的，他虽然查探到柴荣亲征吴国了，但是也不愿意南下去攻打后周。

  钱弘佐有心联合北汉一起灭周，虽然从实力上来看，最好的联合对象是契丹，不过契丹毕竟是蛮夷，引狼入室的事情钱弘佐可不想干。

  北汉君主虽然是沙陀人，但是汉化很深，其实与汉人无异，尤其是还冒认了汉朝宗室为祖宗，把他们当作汉人看待也是没有问题的。

  钱弘佐召集文武大臣，商议接下来的战略。

  “派密使出使北汉，相约明年联合攻打周国，诸卿以为如何？”钱弘佐出言询问。

  受伤而在扬州养病的朱虎臣扶着腰发言道：“臣以为，要攻灭周国，还是得有骑兵才行。南方不产马，不如从契丹买一些马种，在江淮养马，等到几年之后兵强马壮，再北上一举灭周，就不必求人了。”

  钱弘佐来了兴趣，问到：“武胜（朱虎臣字）是跟周军骑兵交过手的，你说说看，我军若要灭周，得要多少骑兵？”

  朱虎臣沉吟了片刻，拱手道：“若只要攻下开封，配合步卒，五千骑够了。但若要拿下周国全境，非得有万骑不可。”

  见大家不解，朱虎臣又道：“周主柴荣的大将中，好多都是他姻亲，哪怕我们拿下开封，这些人未必都肯真心降顺，说不得还要一个个去攻灭。”

  钱弘佐点点头，就像北汉，就是后汉宗室刘崇建立的割据政权，给后周带来了巨大的麻烦。

  枢密承旨左文政表示反对：“江淮养马断不可行。”

  左文政给众人科普了下养马的困难，首先是马种问题，吴国境内不产马，所有马种都得靠从别国购买，能不能买到足够的马种是第一个问题，并且还是最简单的问题。

  接下来，是土地的问题。江淮之间，到处都是农田，而且都是有主的。如果要征收百姓的土地来养马，那买田就需要大量的钱粮。江淮对吴国来说也是新土，也要考虑百姓失去了田地后会不会造反啊，不能贸贸然就上马，要慎之又慎。

  最后，是最难解决的经济问题。虽然战马在吴国价格很高，往往一匹要40缗左右，但是养马的成本也很高。想要将一匹战马给养大，不仅需要喂精料，还需要大片的土地给马儿跑，不然养出来的马只能当挽马或驮马。

  养过马的土地，由于马粪的原因，土壤会酸化，来年用来种粮食的话就会造成产量下降。因此，得轮流休耕。这么一算下来，养马的成本就大了去了。

  武将们听了左文政的喋喋不休，很是没好气的驳斥他：“那这么说，自己养马，还不如找外人买马喽？”

  左文政摇摇头，对钱弘佐恭敬地道：“臣没这么说。”

  钱弘佐揉了揉脑壳，“左卿，关于马政之事，你先上个奏章，然后咱们再议。”

  反正几天时间也不可能变出几万匹战马来，好好谋划一下，看到底怎么办。

  “陛下，既然目前一时无法灭周，前出的三路大军攻守之策，还是得议一议。”张济广出言。

  眼下，吴军从淮河出击，往前整整推进了四百里，现在项城、亳州这两路，距离开封都不到四百里了。虽然后周此次败退，但要说柴荣会就此罢手，那就是痴人说梦了。

  “筑堡！”孙泰出列发言道，他也列席了御前会议，他因指挥失当被罢职，目前在扬州待罪，不过作为前线的大将，钱弘佐还是让他参与了会议。

  钱弘佐见孙泰有些不太敢讲，笑道：“你不必有所顾虑，尽管说。”

  “罪将认为，周军有骑兵之利，可以快速攻击我粮道——也就是颖水、涡水和古汴水。如果沿河派水师巡弋，代价巨大，且未必能打得过骑兵。不如沿河岸筑堡，逐堡守备，一堡有警，则起烽火，援兵至，可依堡而守，也可主动出击，进退自如。”

  “从前线到淮河，若是十里修一堡，那一路就得修40个堡，花费也不少啊。”钱弘佐叹道。

  朱虎臣笑骂道：“照你这个修法，国库掏空也不够啊，还不如多买几匹马嘞。”

  孙泰急道：“不多不多，罪将算过了，一个堡一万缗，三路合计120万缗。”

  众人倒吸一口凉气，这还叫不多？经过淮南这一场大战，国库还能不能拿出20万缗还是个问题。

  “工部何在？”钱弘佐发问。

  新任的工部尚书高翰文出列回话，“臣在。”

  钱弘佐让高翰文出一个条陈，看看如果按照孙泰的想法筑堡，所费几何。

  其实这两件事说白了就是战争思路之争，以朱虎臣为首的“进攻型”武将主张获得更多的战马，来与周军在大平原上争雄。以孙泰为代表的“守城型”武将，则更希望通过筑城堡，一点一点蚕食，并靠铜墙铁壁来坚守。

  散了会，钱弘佐在新落成的扬州宫城内踱步，思考人生，啊不，思考国事。

  有没有什么既不用养马，又能克制骑兵的玩意呢？

  “热武器！”钱弘佐突然大声道，把一旁的陈云福吓了一跳。

  宋代就有了火药武器了，按理来说，这会儿五代应该已经有火药了啊。

  这时代，掌握化学技术的，也就三类人，最强的是道士，他们成天炼丹，据说最早鼓捣出火药的就是这帮人。其次是大夫，当然他们是拿来当药材的。再次是江湖骗子或杂耍，他们则是用来做一些喷火之类的玩意。

  “得找几个牛鼻子问问了。”钱弘佐自言自语。


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