到了选妃的那天，众秀女们尽心妆点，穿上各式绫罗绸缎的华服，戴上披帛，抹上腮红，涂上口脂，贴上花黄，尽力打扮出她们认为最美的自己，来到孝贤院前。

  许氏带着太妃们就坐，由于是正式的选王后的环节，青儿与屏儿就没资格坐着了，只能站着，一左一右服侍许氏。

  许氏将入围决赛圈的三名小娘子赵氏、仰氏、顾氏分别叫上来，问上几句话，就是问问家里有几口人，操持何业，自己在家平时做些什么之类。主要是通过谈吐，试图了解她们的性格与脾气。

  了解的差不多了，许氏便将她们屏退，询问起诸位太妃们的意见。

  太妃们大多中意端庄大气的顾氏和美艳动人的赵氏，倒是让许氏犯了难。

  许氏笑道：“顾氏家世更胜一筹，她祖父是开国的顾太保，为我吴越立下汗马功劳，侍奉两代先王，定国老臣家的女儿，我很看中。”

  又翻看赵氏的名籍，“赵氏是官家爱将赵承泰的妹妹，家世清白，知书达理，美貌更是上佳，官家瞧着喜欢，我看着也是可人。”

  转头随口问屏儿：“谢妃你怎么看？”

  屏儿笑道：“顾家小娘子老臣世家，赵家娘子也不差呢，她兄长灭漳州、下泉州，定鼎了半壁闽国，逆转了福建战局，功劳那也是大得很，妾身也觉着难以抉择。”

  许氏皱着眉头，突然想起了什么，“可是那烧了整个漳州的赵承泰？”

  屏儿笑得更欢了，“正是呢，不过战场之上，刀剑无眼，些许杀伤，算不得什么。”

  许氏蹙眉，摇头小声道：“那怎么行？做兄长的杀了那么多人，我听说都是活活烧死的，佛曰一报还一报，做妹妹的一定福薄，要不得，要不得。”说罢，将赵氏的名籍扔到一边。

  屏儿嘴角微微一笑，心中暗道，许氏笃信佛教，果然一提赵承泰烧杀的事，赵氏就彻底没戏了。

  一向恬淡的吴氏出言道：“老身以为，不如都封为侧妃，将来谁先诞下子嗣，再封后不迟。”

  这时其他一群太妃们叽叽喳喳纷纷出言。

  “是呀，光看面相，谁能生，谁不能生，真说不准。”

  “就是呀，要选就要选像大娘娘这样有福气的。”

  青儿适时补上致命一击：“是呀娘娘，前车之鉴在眼前，立后之事不如暂缓，不然平白又添了麻烦。”许氏看了一眼屏儿，心说也对，屏儿的儿子过继给了杜氏，现在杜氏去世了，屏儿儿子却还是世子，地位十分尴尬，将来恐怕多的是麻烦。

  确实不如先暂缓立后，统统立为侧妃。

  许氏将章德安叫出来：“章先生以为如何？”

  自从章德安为钱弘佐开蒙后，许氏一直尊称章德安为先生。

  章德安笑道：“这里哪有奴婢说话的份，但凭娘娘作主。”

  许氏笑道：“这么大的事，官家怎么不来？”

  章德安回道：“南海有蕃王入贡，请求册封，大王正与都堂们商议此事。”

  早些年吴越国也是有藩国入贡的，比如渤海、新罗、百济等国，还给其册封，可见吴越国在海路上还是具有优势地位的。

  如今自己儿子英明神武，正在恢复祖先的荣光，甚至有所超越，许氏也是脸上有光，笑道：“那是好事，大好事啊。”至于儿子与自己在选后上面的分歧也是忘之于脑后。

  章德安说的南海蕃王，却正是太湖水匪塌天虎。

  说来也是机缘。

  塌天虎自老巢被抄后，辗转南唐国，转了一圈后，没找着一处满意的去处，听闻吴越国风声小了，又潜回吴越。

  又听说钱王开海，鼓励海商，塌天虎也动起了脑筋，化名田虎，租船下南洋。

  海贸刚刚复兴，唐末以来中断的海上商路复通，爆发出的需求真是令人惊叹，吴越国出产的瓷器、苏锦，南唐国的漆器、茶叶，真是卖什么人家收什么。

  租船也租不到一整艘，按尺租赁，一尺两贯钱，概不还价，承租人还得充当水手、帮闲等劳务。

  塌天虎，哦不，应该叫田虎了，他贩了一些南唐国歙州的漆器，租了四尺见方的船舱，晚上睡觉都没地方睡，只能睡在货箱上。

  田虎坐着船，到了三佛齐，转手就赚了数百贯，然后贩运南洋的象牙回明州，不想在回程时遇上海盗。

  田虎仗着身手好，拼死作战，带着几个水手杀出重围。

  可惜身家已全失，便带着人回到三佛齐，又干起了抢劫的老本行。没多久又拉起了几十人的队伍。

  田虎这时觉着一辈子干抢劫没有前途，就投靠了三佛齐一个小邦——渤林邦国的国王，说是国王，兵卒不过数百。见有华人来投，很是高兴，欣然纳之，任田虎为将军。

  然后田虎就摇身一变，成为了渤林邦国的“正规水军”，当然抢劫还是要抢的，不过好听点，叫“收税钱”。过路的商船交纳税钱，田虎就派船保护，不交钱的田虎就出兵抢劫，很快成为附近海岸一霸，颇有些索马里海盗的味道。

  后来，周边几个邦国看着不爽了，有个叫巴腊渡邦的，联合了一同几个邦国进攻渤林邦国。

  田虎毕竟来自天朝上国，深受上千年沉淀的兵法熏陶，战术指挥上对于南洋这些小国，可谓是降维打击。

  渤林邦国国小兵少，国都被围，田虎就带上国王，跑到海上，然后绕路直捣巴腊渡邦首都，仅凭上百人就攻破了巴腊渡邦国，田虎的本命技能再次发挥了作用，将巴腊渡邦仔仔细细洗劫了一番，连同国王的老婆女儿也一同打包带走了。

  巴腊渡邦国王恼羞成怒，连忙整军回援，却不想半路中了田虎的埋伏，被杀伤数百人，全军就崩溃了。

  然后田虎就带着裹挟来的各部族蕃兵开始东征西讨，没两年就打下了周围一圈邦国，三佛齐宗主国派兵“平乱”，又被田虎打败。

  田虎咸鱼翻身，成为了三佛齐海岸边的一霸。他成了渤林邦国的大将军，成了事实上的摄政王。他的水军也扩展到了数千人，大小数百条船，四处收税，不交的就打劫。

  如果不出意外，在这么发展下去，田虎就要成为那个海贼王的男人了。

  但这时他已不满足于当海贼王了，将渤林邦国王给杀了，篡位自立，将国号改为大夏南华国，并遣使杭州求封。

  钱弘佐是想要跟南洋诸国好好做生意的，按理是不能封这个篡位的田虎，但南洋如果有一个亲于吴越的藩国，又觉得十分的顺手，将来如果要下手南洋，占个马六甲什么的，有个仆从国会方便许多。

  一时陷入犹豫不决的境地，因此召集诸相商议。


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