江妱循声看去，只见一个穿着官差服的年轻女子面容焦急地抓着掌柜的胳膊追问。

  “江大人？我可不认识什么江大人，这屋里屋外都是大人，你自个儿挨着问吧！”

  掌柜的料想她寻的，估摸着就是这其中的谁，可人一多她就忙，哪有功夫帮着问，不赶紧逮着机会就赚上一笔，下一回又不知何时能有这等买卖。

  姑娘焦急万分，额上微微渗出薄汗，她抬起手臂抹了抹，一双晶亮的眸子四下扫视，却唯独漏了坐在一隅的江妱这桌。

  “姑娘怎知我会路过此地？”

  江妱悠悠开口，放下手中碗筷，直看向她。

  那姑娘猛地一回头，见到江妱赶忙上前几步，对着她弓腰拱手：“江大人，可算是等到您了。”

  “等我？你是……”

  “我是天水镇的差妇，我们大人奉令，命我前来来恭迎江大人的。”

  奉令？

  “奉谁的令？”

  女子诧异地看着她，拔高音调：“您不知道？太女殿下不是命您来解决天水镇瘟疫的情况吗？”

  “啪——！”

  桌上的筷子被人扔掉，李澈面色难堪地怒瞪着眼前的女人，“我说你怎么这一路都没与我作对呢，合着是打了算盘跟太女狼狈为奸，在路上故意拖延时间，好让二皇女深陷囹圄之中。”

  “我也是现在才知晓，你莫要乱发脾气。”江妱蹙了蹙眉，又转头看向女子问道：“我身为臣子，既是朝廷令我前来，那我便推脱不得，你且说说，天水镇如今是怎样的景像？”

  “大人还是随我去看看吧，一看便知！”姑娘面有难色。

  江妱点头，催着不情不愿的李澈，领着一众将士们一同前往。

  只是在前去的路上，交代大家用锦帕捂住口鼻。

  还未真正走近镇上，一股难闻的气味便扑鼻而来，哪怕戴上锦帕，依然熏得人几欲晕厥。

  “好难闻的味道啊。”将士们捏着锦帕捂住口鼻，脸上尽是嫌弃。

  江妱则是一副淡然的模样，神色从容淡定，丝毫未觉。

  只她那目光，看向稀稀拉拉的零星几人，躺倒路边，一个个身上满是脓包，腐烂的皮肉翻着，散发出阵阵恶臭。

  “这天水镇果然已经沦丧到这种程度了吗？”李澈皱了皱眉，他虽不懂医理，但也看到这些人的惨状，心里也生起一阵恶寒。

  女子带着众人绕开一条小路继续前行。

  越往里走，空气中的臭味越重，甚至连呼吸都变得困难起来，李澈几次都险些喘不上气来。

  "姑娘。"

  女子脚步顿住，看向她身后的江妱，眼里带着祈求："江大人，您也要回去了吗？"

  “我是想问你，还有多久，将士们恐怕行军多日，有些疲惫了。"

  江妱面露关切，她总不好意思说大家受不住这让人作呕的场景吧？

  “你方才问我‘也’要回去吗？为什么会说‘也’？”江妱迅速捕捉到女子话里有话，连忙追问。

  女子咬唇沉吟片刻，道："之前，也来过一些官人，可他们还没待上一天就跑了，我，我怕......"

  江妱闻言点头表示明白，"怕我如同她们一样，只是来做做样子而已，对吗？”

  女子羞红了一张脸，被江妱一语中的。

  “大可不必紧张，我只有想到法子能救你们了，才能走去下一步，否则……”说到这里，江妱看了看李，笑着摇了摇头继续道：“否则我既去不了下一个目的地，也回不了京城。”

  李澈别过脸去，女子怔愣，随即兴奋地加快脚步。

  好在，县衙里面不至那般恶臭，女子将众将士带去衙门里面的休息房间，住不了的，就在院里打铺，并吩咐厨房里的人准备了热腾腾的饭菜送上去，还亲自给大伙端茶递水。

  "我们大人正在堂前处理案子，这瘟疫一来，镇里就没个秩序，全乱套了，奸淫掳掠，打砸抢烧，成日里就没断过。大人忙得抽不开身，你们先自便，大人晚点就会过来。"

  "有劳了。"江妱笑着颔首，目送女子离去。

  江妱回到李澈面前，垂眸站定，思索着如何开口：“方才，这姑娘就给了我一间房，说人太多，我们夫妻二人没法子分到两间房。”

  "嗯，我听到了。"

  李澈冷哼一声，显然不赞同，"我也不是那般娇贵的，从前不是没打过地铺，这些村民都是有病在身的，你以为我去了那好房间还能安安稳稳睡得着吗？"

  李澈暗自撇嘴。

  “我就知你是个懂事的男子。”

  江妱打趣地拍了拍这人的肩膀，"你若不介意，我们俩挤挤一张床也无妨。"

  说完，她还不忘朝着李澈挤挤眼睛。

  李澈的脑门青筋爆出，这人也忒厚颜无耻，竟敢和他挤一张床。

  "你给我收敛点！"李澈拍掉她作乱的手，磨牙霍霍地警告。

  “一个玩笑而已，何必认真？”江妱挑眉一笑，转身进入屋内。

  她倒是真累了，一屁股坐在床榻上，伸手扯过棉被盖在身上。

  李澈跟进门来，见她这般，忍不住嗤笑一声：这人也太随意了，哪里像个京城臣子？

  躺了躺，或许是今日所见的画面冲击太大，江妱翻来覆去也睡不着，索性一把掀开被褥，坐起身子，眼神定定地看着李澈，也不说话，怪瘆人的。

  “干嘛这么看着我？”李澈正在收拾包袱，一见她这样，便停下手里的活儿。

  “在想天水镇这事儿该怎么弄？”江妱托着腮，手肘抵在膝盖上，眉心紧锁。

  忽然，

  她拉着李澈在桌前坐下，“你来京城之前就见识过了，不如你先给我说说，得了这瘟疫，有些什么症状？左右我曾经也是个大夫，也好琢磨琢磨。”

  “会口渴头痛和全身无力最后还会咳血，但不至于要人性命，不过，现在的情况好像更为严重些了，方才过来的路上，我瞧见镇上…已经有人病死了。”

  李澈开始回忆自己见过的病患症状，细细道来。

  江妱频频点头，就在此时，门外传来轻轻的敲门声。

  “江大人可在？咳咳……”


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