薛明宇，沙城的新任防卫官，早已在清晨就匆忙赴任。然而，稍微理智的人都明白，他此行只是为了做做样子。如果真以防卫官的身份大肆改革，恐怕张家的人会反过来给他一击。

  无功不受禄，睁一只眼闭一只眼，才是维持和平的良策。吴极在这样的时代里，可谓心思细腻，万事俱备。大国饭店如期开业，宾客如云，畅饮欢歌。

  在大厅陪客人聊了一会儿，吴极便回到书房。伊霍二女见他进来，连忙问道：“吴极，摸金九家的人到了吗？”

  吴极摇头，回答：“未到，霍家也没有派人来。”

  “二姑肯定还在犹豫，现在大姑又不在，她无法做主。”霍惜玉急忙解释，吴极微笑着回应：“我明白霍家的困境，但我相信摸金九家的人会来。至于是全体出席，还是只来一两位，就不得而知了。”

  “如果他们一个都不来，这场热闹就显得有些尴尬了。”伊月儿轻声说。

  大国饭店经营餐饮是次要的，主要目标是染指沙城的古董市场，利润丰厚，摸金九家不可能无动于衷。

  “不急，他们会来的。”吴极微笑道，稍作停顿，他又低声说：“但他们若来了，想吃就吃，想喝就喝，想多说两句，可能就没机会了。”

  伊月儿不明白吴极为何突然这么说，也懒得深究。对她而言，只是做生意而已，涉及摸金九家争斗的事，还得吴极亲自处理。

  在书房等待了近半小时，仆人来报：“老爷，摸金九家的人到了！”

  吴极精神一振，问：“来了几位？”

  “八位，张家派了张仲，二门派了戏院的管家，吴家也派了代表，但霍家没来！”

  吴极点头示意，笑道：“好，先让他们吃好喝好，我稍后下去。”

  仆人领命，立刻下去招呼客人。吴极深吸一口气，坐在椅子上说：“张家那位没来，其他人果然无法同心协力。有交情的派代表，没交情的反而都来了。霍家的事，惜玉，回头替我感谢你二姑。”

  霍家因吴极两次救命之恩，这次不便前来，其他八门则没有顾虑。吴极将他们晾在大厅，摸金九家人各怀心思。坐了一会儿，见吴极还未出现，摸金中三家之首的陈四冷笑：“说起来，霍家和二爷、五当家、六当家怎么没来？”

  “呵呵，四爷，我们二爷早上有些风寒，正在休息。”戏院管家笑道，陈四脸色微变：“师父病了？”

  “四爷，二爷说请您不要再称呼他为师父，你们的师徒关系早已结束！”

  陈四脸色难看，却强忍怒火，转向吴极：“吴极架子真大，摸金九家几乎全员到场，他竟然到现在还不露面，真把自己当成大人物了！”

  作为张家代表，张仲压力巨大，沙城谁都知道吴极不好招惹，但陈四也不是省油的灯。

  摸金九家中，陈四最狠毒，为达目的不择手段！闻言，有人笑道：“四爷别冲动，人非昨日，吴极已不再是当年初入沙城的青年。”

  “没错，不过薛明宇怎么了，吴极明目张胆地武装自己人，他毫不在意？”

  摸金九家人再次沉默，这时胡云走来：“各位摸金九家的贵宾，我家老爷请各位到偏厅一叙！”

  “让我们去偏厅？这就是吴极的待客之道？”陈四似乎不把其他摸金九家人放在眼里，每次发怒都是他。

  胡云淡笑：“老爷说，如果各位不愿去，那就吃饱喝足各自回家，你们之间的事不必再谈！”

  陈四目光沉冷，张仲开口：“走吧，去偏厅。”

  众人犹豫着起身，陈四冷笑：“你们真要去和他谈？摸金九家的规矩摆在那儿，依我看，直接拆了大国饭店，否则十日后沙城就是十门的了！”

  胡云紧紧盯着陈四，笑道：“我家老爷请各位过去，并非要谈判，而是要告知各位，沙城之后不再是摸金九家，而是十门！当然，他也不介意继续沿用摸金九家，但必须有一个人退出！”

  沙城的摸金九家，无论门首还是代表，此刻都愣住了。就连脾气暴躁的陈四，此刻也瞠目结舌。吴极根本无意谈论利益分配，而是要改变摸金九家的格局！

  他现在有挑战摸金九家的实力和底蕴了吗？

  众人还没反应过来，大门外忽然传来宣告：“沙城防卫官薛明宇大人备下厚礼，前来祝贺大国饭店开业大吉，祝吴极公子生意兴隆，大吉大利！”


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