吴极计划招募一百人，这并非出于经济压力，而是担心人员过多难以管理。

  他发布了一则招募信息，结果竟引来五六百人争相要做他的护法，这让他大吃一惊。

  伊月儿翻了个白眼，调侃道：“怎么我没发现你有这么大的吸引力呢？一发布消息，就这么多人跑来了。”

  吴极从震惊中恢复，笑着说：“女人总是爱口是心非，老胡，我们出去看看五六百人聚在一起是什么场面。”

  “不用说，肯定是人头攒动！”王侯急切地说，胡云则一脸无奈：“就你聪明。”

  吴极带着胡、王二人来到门口，眼前的景象再次令他惊讶。五六百人聚集一处，确实壮观，吴极一出现，众人立刻高呼：“吴老爷，让我们进府吧，别说小鬼小妖，我们就站在那儿，谁都不敢靠近！”

  “吴老爷，我曾是军阀的手下，虽有些旧伤，但我阳气旺盛，最能驱邪避凶！”

  人群见到吴极就像点燃了烟火，热闹非凡。吴极挥手示意安静，说：“当过兵的站左边，滥竽充数的会被识破。若有假冒，吴府永不录用！”

  人群中立刻分成两队，左边的退伍军人明显少得多。胡云见状，悄声问：“吴爷，只有当过兵的才能入选吗？”

  “嗯，除了太弱的，其他人我都会留下。”吴极淡淡回答，胡云目光一凝：“吴爷，你要养这么多人？”

  吴极瞥了他一眼，胡云立即闭嘴。人群分好后，吴极吩咐：“胡云，王侯，把吴府家丁名册发下去。当过兵的每月六块大洋，没当过兵的四块大洋，先回家登记。愿意留下的留下，不愿的离开，不可强求。”

  胡、王二人应声，那些以为会被淘汰的非退伍军人感激涕零。看看之前进入吴府的三十人，如今走在街上都趾高气扬，听说为吴府牺牲者可得一千大洋，这让那些人更加热切。

  见吴极转身要走，他们都跪地高呼：“感谢吴老爷，感谢吴府！”

  吴极径直返回屋内，伊月儿在门口问道：“你全收下了？不怕出问题吗？那可是五六百人哪！”

  “五六百人又如何？我让他们各自回家，碍着谁了？养兵千日，用兵一时，道理是一样的。”吴极淡笑道，伊月儿说：“好吧，反正你现在不缺钱。”

  吴极微笑：“王大牛，进来。”

  壮如牛的王大牛立刻跑进大厅，未抬头便跪倒在地：“吴爷，您终于叫我了！”

  吴极看着他，无奈地说：“起来说话。”

  “不不不，吴爷您不知道，来吴府前我从未吃饱过一顿。现在您每天给我三大碗，我连屎都不舍得拉，那可是粮食啊！”王大牛高声喊道，伊月儿面色一沉，赶紧离开，她实在受不了这种话题。

  吴极气得上前拎起他，说：“以后少说这种胡话，站起来站好，老爷有事交给你。”

  “是，老爷您说，就算让我去死，我也一定完成任务！”

  “没让你去送死，是想提拔你当个官。别急，听我说完，别乱喊乱叫，否则立刻滚出吴府。”吴极先警告，王大牛连连点头，吴极在他耳边低语了几句。

  王大牛嘴巴大张，吴极冷眼一扫，他立刻闭嘴：“老爷，这事我做不了，若坏了您的事，我死一百次都不足以偿还！”

  “你知道我为何找你，而不是找其他和你一同进来的人吗？”吴极问，王大牛连连点头，吴极接着说：“因为我相信你，我相信你能做得最好，明白了吗？”

  王大牛眼中泛起泪光，但他硬是忍住，拍着胸膛说：“爷，大牛给您磕头了！”

  说完，王大牛在地上重重磕了三个头，然后大步走出，直接跑出了吴府大门。

  自从王大牛离开，吴府的家丁们就再没见过他。

  吴极看着那强壮的身影，眼神平静。胡云走进来：“老爷，人都安排好了。”

  “嗯，你们也好好休息。我现在可不轻松，有人想找我们的麻烦，我们要让他们自食其果。记住，白天别轻举妄动，晚上行动准备好大洋。无论何时，跟随我们的人必须受到善待。”

  吴极说完，哈欠连天，胡云恭敬地站在一旁，看到老爷的样子，不禁苦笑，心想：“老爷什么都好，就是好过后又一副坏模样。”

  新丁招募结束后，吴府再次恢复宁静，唯一的不同是，吴府随时都有五十多人守护，二十四小时不间断。吴府中人隐约感到一股不对劲的气氛，直到有一天官方发布了一条消息：

  三天后，原大国饭店将改为日本两湖商会，会长田中一郎，副会长高桥凉子。

  官场上的张大当家一看，这高桥凉子不就是日本驻北平特高课的课长吗？


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