与此同时。

  林尘强拉着一脸不情愿的黄蓉向川蜀进发。

  由梁山贼编练的淮阳二卫，也在路上！

  川蜀四面环山，乃盆地地势，加之内有广阔平原，物产极其丰富，故而有天府之国的美誉。

  只是在历史上，川蜀之地颇为特殊。

  但凡有造反心思的野心家，都会将目光投向川蜀。

  只因入川道路险要，关隘众多，易守难攻。

  若能占据汉中这个出川的关键节点，那么执掌川蜀的统治者便可进可攻，退可守。

  正如昔日诸葛亮给刘备献策所言那般。

  占据巴蜀天府，可坐观天下有变，天有变，则可率军出汉中征伐天下。

  这个路数，说起来最先实现的，就是刘备的老祖宗刘邦。

  有此成功案例在前，

  哪怕是在原定历史上，选择割据川蜀的势力亦如过江之鲫，数不胜数。

  正因为如此，李唐先帝并未将任何一位异姓王册封于川蜀。

  然而，林尘翻着地图上叛军的行动轨迹，若有所思的自语起来：

  “如此说来，吴王起兵造反，其首要目标并非川蜀，而是江南？”

  “这吴王若能攻占桂州，再拿下永州，或许真能率军直逼江南。”黄蓉也附和的点着小脑袋。

  相比起西南边陲的贫瘠，江南在整个江南之地都是极为富饶的。

  就如明末李自成的战略一样。

  只要能就食于江南，吴王便可潜龙脱困。

  哪怕拿不下整个江南，也能掀起中原动荡，引得其他异姓王下场逐鹿。

  不过嘛。

  计谋虽好，吴王却低估了宁王的实力。

  宁王藩军死守永州与韶州一线，令二十万吴叛军寸步不得进。

  久攻不下的吴王，这才不得不调整战略目标，转而图谋割据川蜀。

  这段时间，休整完毕的吴王叛军再次集结中南半岛上的土番部落，号称五十万大军，经南宁、曲州，直抵涪陵！

  这涪陵，正是入川陇道荔枝道的关键隘口。

  一旦让吴王拿下涪陵，便可沿荔枝道过西乡，到时距离巴蜀咽喉的汉中不过一步之遥！

  “我若是你，当第一时间前往涪陵驻防。”黄蓉看着地图上吴叛军与李唐军的局势，对林尘说道。

  林尘闻言，嘴角勾勒出来一抹轻笑，视线对上黄蓉的眼睛。

  一番对视下来，惹得少女小脸微红，却毫不退缩地叉腰问道：“看本姑娘做什么？”

  “好看。”林尘坦诚回答。

  在得到黄蓉因娇羞的一番不轻不重的拳头后，他眼中闪过一丝沉吟之色。

  林尘如何不知涪陵的重要性？

  只要把吴王拦在涪陵之外，便能阻挡其入川的企图。

  奈何，他回想起了前些日子锦衣卫传来的情报。

  涪陵县是一上县，人口过五万，能征召县兵三千。

  诚然，三千对吴王五十万大军，任谁都明白这是螳臂当车！

  加之涪陵并不是什么险峻关隘，就是一方依山傍水的普通县城。

  但若是拖延一二，还是能等来援军支援的。

  谁曾想，当地县令在得知吴叛军兵锋距离涪陵仅有七十里时，竟然毫不犹豫地选择了弃城逃跑。

  对于这种猪队友，林尘能怎么办？

  淮阳二卫就算沿途舟车劳顿急速行军，也才刚过西安，正准备从周至走傥骆道前往汉中。

  川蜀地势险要，淮阳二卫赶到汉中还需十日光景！

  远水如何救得了近火？

  即便从上书李曌，请其调陇右西军入川也来不及。

  如今对于林尘来说，最好的办法是先行入川掌控成都，然后征调当地县兵在汉中与吴王对峙。

  再有，林尘之前就有个惊奇的发现。

  那就是在这个糅杂的综武世界，明末一支着名的土军，号作白杆兵的存在，也存在于李唐。

  原定历史的白杆兵，大多由川蜀石柱土司的番兵组成，给明末续了不少的寿命。

  在李唐世界，白杆兵也是颇有威名。

  因为前些年西军与西夏战事频繁，白杆兵就被朝廷多有征召。

  所以他这次入川第一时间，就是直奔石柱而来。

  在西南土司部落里面，可划分为生熟土司。

  所谓熟司，就是选择归化汉家文化的土番部落，常年与汉人一同生活，习俗礼节也大差不差。

  而石柱，正是这熟司中的佼佼者。

  此时，一幢具有西南风情的屋舍内，几名男子正在商议着什么。

  “兄长！那林尘甲派人遣信，说不日就要来石柱一观。”

  “这么快？”为首者眉头紧锁，深邃的眼眸中透露出几分忧虑。

  其穿着李唐官袍，正是掌管石柱土司的宣抚使覃平。

  而在场其余人，则都是覃氏一族的人。

  “兄长，还有什么犹豫的，那吴王可是说了，只要兄长率众归附，待其拿下川蜀，便封兄长为川南节度使啊！”一名族人急切地劝说道。

  吴王开出的价码不可谓不高，只要覃平投效，就能一跃成为川南土司的首领！

  “这......”

  覃平还是有些犹豫，目光闪烁不定。

  他并非愚蠢之人，深知此刻吴王尚未入川，便轻率归附，无异于将自己置于风口浪尖之上，成为众矢之的。

  反观自己然这些兄弟就没这么好耐性了，早就被吴王口中的荣华富贵迷住了双眼。

  然，族人接下来的一句话，却让他转变了主意。

  “兄长，你若再迟疑不决，吴王恐将另寻他路，私下与马氏、秦氏两族结盟！”

  此言一出，覃平的表情瞬间凝重。

  是的。

  他名义上贵为石柱宣抚使，实则司内还有两大族老。

  其一是马氏，靠着祖上在西军随西夏作战时立下的军功，得以立足。

  其二是秦氏，如今的秦氏老爷子，早年科举中第，走的是儒士之路。

  这两门，在石柱的声望都不弱于覃氏一脉。

  若不是覃平占据石柱宣抚使的名分，肯定不值得吴王开出这么高的价码。

  想到这里的覃平，到底还是下定了决心。

  “既然如此，即刻张罗覃氏亲兵，我等五日后举事！”

  “就等兄长这句话了！”

  在场覃氏族人大喜过望，纷纷离去准备，一场即将席卷石柱的风暴悄然酝酿。

  唯有。

  林尘看着吴王对石柱宣抚使开出的价码，眼中闪过一抹冷笑。

  显然，对方也知白杆兵不好对付，方才选择施以重利诱之。

  “不过这覃氏又是什么玩意？”林尘喃喃自语起来。

  ……


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