月末是聂太公的寿诞，虽是个散生日，但对于这个年纪的老人来说，便是一年一办，也算不得多铺张奢靡，更何况是在聂家这样食饱餍足、骄奢放逸的人家。

  侯府上下自月中就开始在预备着这事了，正逢二十二日也是桑陵的小生日，府中知晓此事的，除了跟在桑陵身边的成媪、宗湘和卫楚以外，也就只有四婶章氏了。

  饶是桑陵不想大张旗鼓的，章氏都凑过来想庆祝一番。

  赶着清早有人来回话，说侯爷晚些时候能回。这个晚些，就是个很笼统的时间了。要么天黑，要么下午。要是刚好撞见章氏在此为桑陵祝寿，那场景只怕尴尬。

  尤其他走得前一个晚上，二人好像还有些冷战了，虽说也没个很具体好言明的缘由，但两个人就是没话了的。

  为此，桑陵内心实在不想办这个生日宴——哪怕就是在午苑小办一场。

  便与章氏推脱了两三个来回，最后倒跑到景苑热闹去了。

  也赶巧这会男人们都不在家，二人拉着各自奴仆在东耳房开了两桌格五。

  骰子一掷，塞戏开始。

  不时两三垂髫小鬟前来围观，又奉了八珍玉食在侧头的炕桌上，两边主人对弈得火热，不多会，棋桌边便围上了一堆人，一会叫嚷着“塞、塞。”一会叫嚷着“五、五。”

  章氏摩拳擦掌，手中骰子一落，明晃晃一个五立于正面，格五不能动，小半个时辰下来，成败便在此一举了，桑陵随即抓上骰子，狡黠笑道，“四婶，承让了。”才刚要抛出去，却听成媪的声音从人群后头响起，“侯爷回来了。”

  她旋即“噢”了声。回来就回来了，又不是没人招呼他。就又朝着掌心的骰子吹了口气，再要抛动开。

  成媪又说，“大夫人传了话，让您同侯爷往云月榭去。”

  桑陵仍旧未有回应。

  “去罢。”章氏咬着下唇起哄——要是这一把让这位二少夫人移子，可就真要赢了。

  只见对面人喷了喷鼻子，略带不甘心地说，“我玩完这一把。”

  章氏心口顿时突突直跳，眼珠子跟着就定在了骰子上，随着二少夫人的手高高举起，又轻轻放下，险些都要对眼了。却半天不见她抛下，便抬眸一打量，才见眼前这小女儿已是笑着起了身，骰子微微搁置案面，轻声说，“四婶你别动这棋面，明日我们再战。”

  宗湘和卫楚先行一步回了午苑，桑陵今日穿了身镶金边曲裾，衣袍绕着双腿，行动就不能迅速。

  成媪随在其后走了几步，悠悠然感慨，“四夫人这人，我还是看不明白。”

  是要看不明白的，章氏并非心思简单之人，在大场面上，她就像一条穿梭于众人之中的游鱼，大夫人和二夫人明争暗斗，三夫人是个随时可能爆炸的地雷，唯有她谁也不得罪，就算清楚沈华君处在两府角力的中心位置，也从不予置评，独善其身。

  要真想谁也不得罪，这时候就应该少同桑陵往来了。毕竟将来沈华君要真入了午苑，桑陵即代表大夫人一房，沈华君的背后自然就是二夫人，到时候章氏又会站哪一边呢？——当初众人在是非堂问安，谈及沈华君没读过书，她那一句看似不经意的接话，到底还是偏向二房的。

  那么章氏的所有行为，总不像是无的放矢，还是真如同聂策所言，是桑陵草木皆兵了。

  她就只得揣着手望了望侯府上空，盯了会隐在云后的日头，饶是觉得章氏可疑，但她代表的终归是四房——四房，可不在桑陵列出的三个嫌疑人之中。

  才欲重新走动开，只闻身后脚步声接踵而至，成媪比她更快回眸，等桑陵去瞧时，只能见那俩奴仆欠身进景苑的背影。

  她待要转身，又见其中一小奴悄然回了头，见她还在看，倒是顿时手足无措起来，情急之中将脸都埋进了衣领里，扭头小跑开。

  “好生奇怪。”成媪遂念叨了一句。

  桑陵虽略有疑惑，却也没有多管，提裙抬步，便仍朝着午苑返去了。

  ……

  昭玉夫人把小两口一同叫去云月榭，交代了一通月底寿宴上的事。

  秋射为期十五日，到老爷子寿诞，聂策手上的事也就忙得个差不多了，到时候他这个嗣孙还得回来好好预备预备。

  “就别到处乱跑了，领着你媳妇在祖父面前多说说话，大场面上也和你二叔学学，去应酬说话的。”

  私室训话可谓直白，饶是聂策这样平日里在外头威风凛凛、意气风发的武将，到了他娘面前，也只有低头受训的份。

  桑陵低眉敛然，不多会，见昭玉夫人挥手示退，她便要同聂策退出去，又被昭玉夫人叫住，“媳妇留下。”

  就不由抬头先望了眼聂策，见对方也懵然，便讪讪收回眸光。

  才听昭玉夫人训完她儿子，说不好下一个就要训到自己身上了。

  等聂策到门边彻底不见身影，昭玉夫人才喟叹开口，“你们吵架了？”

  就算这人再厉害，也不能是双火眼金睛罢，聂策秋射操练才回来，婆婆就看出来了？——桑陵沉吟了一下，思索往日她和聂策相处，自从圆房成功以后，二人是亲密了许多：刚入门那会，走一起中间还能站个大汉，即便同案跽坐，动作也都尽量不碰到对方。

  可圆房以后，别说日常触碰不避忌了，偶尔对视都是笑眼盈盈。

  初尝情滋味，回味无穷，也算人情之常。

  再回首今日，二人十来天没见，上次还明枪暗箭地争了几句，确实是有了点隔阂。

  刚才两个人的相处，也仿佛回到了才成婚那会，一举一动都下意识地避开对方。

  见桑陵自己还在思忖着，昭玉夫人只得无奈摇头，“我能打听打听，你们是为何事吵架吗？”

  也是稀奇了，向来放养的婆婆，都能主动问起话来，桑陵虽略有愕然，但开口还是先选择隐瞒，“倒也不是什么大事，娘，我同侯爷就是日常拌嘴，回去以后我好好说话。”

  人家才是亲儿子，难道她还要和婆婆说丈夫的不是吗？

  再说了，仙客来的事，哪怕她是说给娘家人、说给成媪听，恐怕她们都不会觉得哪儿不对劲。

  所幸昭玉夫人也没有强行追问，就放她回午苑去了。


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