时间在沉寂之中渡过，雨后院子里的热气又返了上来，到底才刚入秋，就算凉快了几日，总也要再热上个几日的，窗牖外蝉鸣不断，搅得屋子里的人各个心烦，铜镜前的美人已是满头大汗了。

  桑陵再也不敢说自己的化妆技术还不错了。

  从前是从前，现在是现在。

  化妆的手技几年不练，那就是没了，何况这时代的工具她都生疏着。

  成媪、宗湘和卫楚也是这方面的小白，成媪稍微好些，但也就在盘发上好些，施妆上也不行啊。

  “要不，就去和大夫人请了那婢女来罢？”

  桑陵正从净房洗干净了脸，听着成媪的话踌躇了一会，最终还是一摇头，“别了，别闹这么大的动静。”

  虽说昭玉夫人对他们向来放养，但这种打扮上的事闹到婆婆面前，总归是奇怪了些，弄得好像她特意要取悦聂策似的——虽然可能大概也许，是包含了一点这意味罢。但究其根本，更多还是为了感谢他能带自己出去玩。

  自建嗣十年来了这以后，她除了上学念书、去别人家做客、或者陪桑凤娥去逛街，就没正经出去玩过，聂策那厮肯定是个老长安了，她做这些都是为了感谢他罢了。

  “我重新试试罢。”便撺着拳头又跽坐回了妆奁前。

  所幸今日聂策是在马车上等着的，小半个时辰还没瞧着人出来，他撩开车幰瞅了眼，倒有个午苑的奴仆麻兴来回话了，“少夫人说，已经到眼睛了，您再等等。”

  “什么到眼睛了？”车窗后的侯爷放了竹牍，好奇回问。

  麻兴挠了挠后脑勺，“奴，奴才也不知道。”

  再约摸过了小半刻钟，府门前才隐约见着几道人影，行走间步伐鬼鬼祟祟的，她那两个婢女簇拥着中间一个带着帷帽的人上了马车。

  车幔被放下，桑家女才将脑袋从帷帽中露出来。

  “还好吧？”她瞪大了双眼问。

  聂策就眯起眼眶打量了一会，指了指双颊处，“有点红了。”

  就听她“噢”了两声，又从腰侧绶囊里掏出个巴掌大的螺钿镜奁来，再取出个小小的瓷匜，用一块椭圆的粗绒布蘸了些瓦粉，傅上两颊拍了几下，方才还有些突兀的酡红，便顿时褪去许多。

  “这样行吗？”桑家女的脸从镜奁后凑了上来。

  聂策就着车内烛光凝睇，些许不自然地点了点头。

  一路过了旗亭街，从与长亭大道交汇路口拐了个弯，微微撩开车幰，透过熙来攘往的人群，只见一座三层楼阁灯烛辉煌，招旗上赫然绣着“碧霄阁”三个大字，然而也只是匆匆一眼，马车自旁道行使，约摸三丈就种有两三棵松柏树木，枝上且挂有花灯，此去一路格外通亮。

  沿着最热闹的这条马泉街走到底，舆车旁的欢声笑语已是迫不及待地钻入了桑陵的耳朵里。

  “不是在这儿玩吗？”她回头看了聂策一眼。

  马泉街她也是来过的，不过那都是在白日，往来几次身上又都带着事，就也没有什么闲情逸致游玩一番，今日一来是闲着，手头上没事；二来——这是在夜里，天黑下来，坊间红灯酒绿，一间间列肆还开着，不知为何，就是显得很有一番醉生梦死的意味，要比白日更好玩些。

  聂小侯爷就哂笑回望，跟着身子一倾，朝窗外一处指了指，“我们去那儿。”

  桑陵便顺着望去，越过此中绚丽的花灯墙，楼阁酒肆拔地而起，飞檐且有旌旗飞扬、悬灯结彩，简直是此间庸中佼佼。

  “仙客来？”她问。

  这是国朝天下最有名的酒肆，酉时开放，天亮方歇，楼高百尺，可摘星辰，女儿家胸襟兴奋尚来不及洋溢，回眸又好奇问了嘴，“带我去喝酒吗？”

  “你想喝便喝，不想喝，有的是珍馐美馔。”聂策对视上来，二人距离一时险些贴上。

  他倒是面不更色，桑陵下意识后退了点，不是脸上还敷了粉，指不定现在就是猴子屁股了，饶是两个人什么事都干过了，可是一旦脱离了床笫，好似也就自动脱离了那层关系似的。

  就算心里逐渐认可了聂家媳妇的这个身份，但是对于聂策，她好像还是没有那层归属感，顶多只在夫妻相关的事宜上，可以同他商量商量，或者知冷知热的关怀个一两句——但这些也都是停留在表面的慰藉罢了。

  倘若真要浓情蜜意的依偎，桑陵又总在骨子里觉得奇怪。


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