回了侯府，夫妇俩还得再去一趟是非堂，看看老爷子。

  听说是午间又着了暑。

  这天实在热，可老人家身子骨又不如年轻人扎实，不能动不动冰砖往屋里搬的，仆人打扇子也得看着点时长和力道，凉快不能太凉快，热也不能太热，一来一去的，就病倒了。

  府里养着的医者开了几贴药，和一些解暑的饮品备着，其实也都够了，但底下子孙们到底放心不下，为此愣是几屋子的人都过来了。

  二叔聂仲胥和聂策提了一句，想请高家大郎来看看，帮着调理调理，以后也就不必因为天候弄得如此了——这也是无奈之举，老爷子今年毕竟八十多了，身上一点毛病，底下人都得重视着。

  聂策倒也没有多犹豫，就赶紧又去了一趟高家，桑陵便很自觉的退居墙边，只是随长辈们候着。

  高恒是日入时来的，彼时的是非堂内外，几家人都到齐了，连平日少见的几个妾室子女们都现身了，见名医入内，又是这么个神仙似的人物——这般身段的儿郎，深宅大院内可不多见，众人无不上去招呼过的，女眷们皆敛衽，桑陵一道行过礼，将自己隐身于人群之中。

  约摸几刻钟过去，内室里的人才有了些动静，好像是高恒和二叔在对话，桑陵侧目看了两眼，章氏不知道什么时候到了她身边，耳语道，“那是你姑表兄弟罢？”

  她便回眸默默点头，未有出声，又听章氏道，“长得真是好啊，听说还没成家了，是吗？”

  她就又笑着点了点头，依旧不言语。

  “我听说——”章氏似就丝毫瞧不出她不想说话，“西府那边和大夫人那儿，已经在给沈家侄女看亲了，你姑表兄弟这样清隽，你何不中和中和？”

  沈华君嫁高恒吗？虽然两边都单身，相貌也都不错，可要配一块——她脑子里就好似有个大摆钟，猛地摇摆了一下，沈华君由沈氏那样工于心计的姑姑带大……高恒又是个一心钻研医道，并不会阴谋诡计的人……

  她索性将身子完全挪了过来，朝着章氏展露出一个无声的假笑来。

  若要如此，那表哥还不如是娶了周家姑娘。起码周家姑娘是当真婉约恬静，只是不知道为何都到今年年中了，这门婚事还没有动静。

  转眼里头的人便出来了，聂家阖府上下，老老少少便又上前招呼过一轮，桑陵依旧隐身人群之中，高医生最后是由聂仲胥和聂策亲自送出府的。

  桑陵后随到了昭玉夫人身后，再往老人家身边看了看，秉着不过多打扰的想法，也没有久留。

  这么一通忙活下来，回午苑时都到酉时了，又叫小厨房添了晚饭上来。

  别人都是天热没胃口，桑陵这两天胃口倒是很足，又许是一天忙着应酬、又是抓蛇的。

  事太多，人累着了，所以吃得也就多些。

  好难得少夫人晚上多吃一点——现在就是太瘦了，瘦得胸脯都没几两肉，成媪心里急啊，就在食案旁陪着，给她添菜倒水，饭后还配了甜点和冰水浸过的杨梅，桑陵也都很配合，一样样都吃完了，最后抱着微微鼓起的小肚子，瘫坐在内院门边，看着傍晚的一点日头落下去。

  天际余下橙粉的晚霞，院中留了一点斑驳树影，成媪就跪坐在她边上打着扇子，又打了个哈欠。

  桑陵看了她一眼，“你困了就去睡罢。”

  这老妈妈今天一天都在午苑，也不知道在忙什么，成媪也没多推辞，把长柄扇丢给她以后就自己退下去了，临走前又唤宗湘和卫楚进去接着服侍。

  桑陵再略坐了会，又在屋子里踱步消了一会食，就去净房洗了澡，而后钻到帐子里去了，卫楚在门边用拂尘赶着蚊虫，宗湘就在墙角点香，另有两个奴仆给外堂内室的铜灯里上了酥油。

  到戌时中聂策才回来，人还在廊庑上褪履，酒味就扑到了后室，桑陵半坐榻上看书，举着灯去瞧，看那人行动间倒不像是醉了，应不识和边上的几个奴仆都没有扶他。

  她踌躇了一会，就撩开纱帐走过去，“你喝酒了啊？”

  “啊。”聂策盱眙看她，又把足衣也脱了，“和高阿满喝了点，又在仙客来遇着丘函了，拉着他一道再喝了会。”

  倒是好久没听说丘小胖的消息了，她就蹲在了边上，“我上半年到青山寺去，都没有见过他，他没有念书了吗？”

  “这年智家改了规矩，商户子弟就不准去了。”聂小侯爷将足衣拿在了手里，奴仆上前接过，应不识递了蜜水过来，这人一咕噜就喝完了。

  虽然看样子不带半点醉意，但是举动的细微处还是与平时不尽相同，譬如他现在就直勾勾地盯着桑陵瞧。

  往前也不是没有对视过，但那都是在正经说话的时候，要有个眼神来回，都是合乎情理的事。这么看得她都怪不好意思的了，便又一把站了起来，悠悠然踱回后室，“那他是不念书了吗？还是家学啊？”

  “听说现在也有商户子弟专门的学房了。”聂策也懵怔地眨了眨眼，将方才骤起的念头散去，刻意压着些声调，方才能显得自己还很清醒。

  桑陵就“噢”了声，站在榻边出了会神，就撩开半边纱幔挂到了铜钩子上，将豆形灯搁置一边炕桌，她爬了进去——

  可那挂起的半边纱幔并没有取下来。

  他们的聂侯爷就在门边又坐了会，后进净房洗澡去了，今日且由应不识进去帮忙，也没磨蹭太久就出了来，身上的酒味散去许多，在行障那头换中单。

  帐中的女儿眸光刻意避开，无意识地吞咽了一下。

  又过了一会，奴仆们鱼贯退下，应不识最后收尾，给两盏连枝大灯盖灭，一室灯光就剩了半边，光线从墙边的嵌贝鹿镇上折射，那头雕刻小鹿就好似在冲着帐中人笑，桑陵呆了呆，仍旧坐得端正。

  聂策那厮就正从行障后出来，一如既往地从她边上抱走了一床衾被——虽是夏天，但他也不是光秃秃的睡下，胸口也都还要盖些东西的。

  瞧着少年郎结实的背影，圆房的念头就很清晰地窜了上来，这事间不容缓，要办就早些办了。她遂理了理乱糟糟的思绪，鼓起勇气再开口，“那个——那——天这么冷，你日日都要睡地上嘛？”

  话毕，一阵寒噤袭来，她到底在说什么？白日聂太公都中暑了，入夜成媪都还在给她打扇子呢，什么天这么冷啊，她到底在说什么。她悄然抱住了脑袋，欲哭无泪起来。

  却是等了一会，屋子里彻底安静下来，不见有什么回话和动静。寂静得甚至有些窒息。

  她又不确定起来：是否是自己刚才的声音太小，前头的人并没有听见，还是听见了，装没听见。

  就将脑袋从双膝里抬了起来，一点点探出了身子。

  才见那人还站在阶下的，姿势稳稳当当，根本就不像是醉了。

  不过聂策也没有因为她荒诞的言语发噱，倒是回身正经注视了过来。

  “你可要想好了。”他说。

  于是她蹭地就坐直了，将一条腿盘了起来，语气里故作平稳，“我有什么想不想好的？”

  聂策问这样的话，难不成前头还是在顾忌她，怕她不愿意？

  她低眉自忖了一会，却也能易地而处：他要是介意她心里还有高恒，不愿意圆房，也是情理之中的事。

  毕竟谁会想自己的伴侣，心里还有别人，同床异梦呢？


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