常年喝酒的人，自然也知道头回喝酒的人会是个什么状态——第二日起来定然是要磨一磨时候的，要待彻底恢复，少说一两个时辰，身子骨再弱些的，估计得缓上个小半日。

  聂策就预备正午过后来接桑陵，他手上事多，也就这会有点功夫。

  “马夫人可还撑得住？不识，去宫里请太医来。”他步伐沉稳，语调醇厚，先扫视了一圈院子里的所有人，最终目光落在了廊下跽坐着的桑陵身上。

  马氏直喘着粗气，瞅见聂策时明显惊了一下，握住腰腹的手一抬，痛苦的呻吟声顿时就弱了下去，阻挡得也快，“家下有医者，不必请太医。”

  连桑枚都下意识地躲到了几个奴仆身后。就见她娘由婢女服侍起身，拍了拍裙裾上的雪籽，面色难堪。

  母女俩都是知晓的：聂策是真能请动太医，到时候她这个孕妇的身子是好是坏，一眼就能由人瞧出来。

  其实马氏方才这么一闹，不过是为了镇压住桑陵那丫头，也好让她少张狂些。

  毕竟也不过一个才及笄的姑娘，突然就变了性，她只当她是硬撑的，被桑凤娥养了一年，以为学着她姑姑的手段，就能压自己一头了。

  谁成想这聂家郎突然回来了，他不是清早就自己走了吗？

  冬日的寒风吹拂在众主仆身上，秋园里一下子就寂静了下来，逼得廊庑上的人也彻底清醒。

  尽管桑陵方才确实被气急了，一心想着鱼死网破，可当此刻冷静下来，却也不至于生出多大悔意，倒是终于得以出一口恶气。

  马氏之流是不能给好脸的，纵然此人还不至于真攻击到她，可也如同耳边一只嗡嗡个不停的苍蝇，但凡她出现在眼前，就总要叫唤个两声，让她心烦一下。

  兔子逼急了都会咬人，她又何必再三给好脸。

  ……

  桑陵同聂策上了回侯府的马车，二人一路未有言语。

  她作势去抚平裙角，起先还在回味方才的事，过了会，才瞥了眼身侧的人。见他侧首那边车窗外，也不知道在思忖什么。

  清早听说他先走了，她确实有些怅惘，心里也很清楚是为什么，昨日夜里的事，她还算有些记忆，当时不过是借着醉意，行事比平时大胆些，将藏在心底的东西倾泻出来。

  好巧不巧进来的人是聂策，好巧不巧他也知道她和高恒的过往，她便很自然地问了那些话。

  清早用朝食时，连成媪都在说“步子是往前迈的，路是往前走的”。她也确实生了悔意，觉得自己这样对聂策委实过分，纵然二人没有夫妻之实，之间的相处也不像夫妻，但毕竟又已经是名义上的夫妻了，当初他真心想帮自己和高恒，她也是实打实拒绝了的。

  那就代表这个事已然过去。

  昨日回门宴上，他还大大方方和高恒说：木已成舟，他会履行好他的责任。

  转眼到了晚上，她却将他的尊严丢在了地上，还在追问关于高恒的事。

  从他的角度来看，只怕也会觉得莫名其妙，也要生气。

  是啊，木已成舟，人终究不能总往回看的。

  “昨日夜里，我……”她索性对坐过来，一语未了，就被聂策立即止住了，“没什么。”

  他回答得异常迅速，就好似在等着她提这事，又好似是生怕她提。

  聂家郎说完回首望来一眼，似乎也思忖了一下，嘴唇翕动。她也就准备好了接受这人的怒火，顺从地低眉敛目，保持缄默。

  可不料他再开口时，说的竟然是风马牛不相及的话，“等回了府，我往祖父那儿去，下午还要去大营，你且自行安排。”说完一扭头，就又将目光放到窗外去了。

  她愣了愣，便只得小心地道了个“好”。

  *

  此次聂策回长安，说是待十日，但其实没两日他就走了——还正是挑的年上来的头一日。

  当夜东西两府几家人在静思居内办下年宴，他这个侯爷也没参与，听说是被留在了天门殿。

  为此，这个年宴办的十分冷清，聂太公小坐一会就回是非堂去了，昭玉夫人只让桑陵回房将聂策南下交州的物事预备好。

  于是她没坐多久也告退了。

  这也是昭玉夫人实在不清楚午苑内的情况，其实桑陵又哪知道聂策要收整什么？

  亥时出宫回府，他身边那侍从应不识很快就帮他收拾好了，不到一刻钟统统打包完毕，聂策本人甚至都没入午苑，确认了行囊以后又分别去了一趟是非堂和云月榭，给祖父和母亲告罪辞别，而后直接往交州去了。

  虽说知道他的确人忙事多，连日来皇城、天梁大营两边跑，难抽出时间是正常，但桑陵又总觉得还是为那晚的事，不然也不至于这么一声不吭的——上次去交州前，他尚且知道提前说一说，之后回来，他若是入了宫，也会令人留话与她。

  这次就特别赶，赶到一句话没说，一面也没见。

  就连成媪也发觉出了不对劲，事后不免还是来提了一嘴，“少夫人以后切记留神，尽量别在侯爷面前提起少主了。”

  尽管跟随了桑陵，但成媪称呼桑凤娥和高恒仍旧是女家主与少主，她略有讶然，却也还是头回听成媪唤她夫人。

  新年上来，各人总算是能松懈一些了，府中正有好几家仆妇家奴告了假，回各自老家去了，所以园子里头也冷清。

  午苑内是如此，四叔婶的景苑也是如此，过了几日，四婶章氏就又来小坐了会，

  这年轻妇人啜了口热奶，和桑陵提起了雅女的死。

  尽管一个奴隶的死还不算能搅动多大的风雨，但出事那天就在新婚夜，还是新妇带过来的唯一一个媵婢，要是日后运气好些的，说不准都能得个侯爷妾室的身份了，那么众人多少也记挂着。

  昭玉夫人早两日才把这事的真相公布开来，对府中的说辞——便是那奴仆奸杀的。

  章氏不免就要当着桑陵的面惋惜几声，又念叨起侯府内的一众家奴们，“从前两府不在一块时，其实都还好，两边什么都是分开的，东府里头的人虽然多，但大夫人管得紧，哪家是哪家的，签了卖身契的奴才，还是打杂办事的，都要正经记录在册，可自打两府合并以后，就全乱了套了，两边的人互相走动，也没个顾忌。”

  敢当着她的面直接说雅女的死，这个四婶，又是不是背后的凶手呢？

  “怎么不接着立规矩？”桑陵也就用玉盏轻轻呷了口，面容平静。

  “大夫人之前也想立规矩来着，中间大约是和二嫂有些意见上的分歧，用人的规矩就一直没能定得下来，拖着拖着就到如今这样了。”

  连日来，桑陵也见识到了昭玉夫人管家的能力了，要是能让妯娌间生了分歧，一个规矩都定不下来，可见的沈氏也不是个简单的角色了，只是几次晨昏定省看下来，又不觉得此人是个多霸道的角色——她忽而想起聂策之前说，二婶是个绵里藏针的。


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