冬日入夜早，桑家祠堂在整个桑府的最西边，天一黑下来，外头来往的人几乎就一个都没有了，桑陵领着饥肠辘辘的雅女在祠堂里绕了好几圈，最终也没找到个可以出去的地方。

  也不知道现在是几时了，外头风声呜咽，就是梆子声都听不着，主仆俩依偎在墙角互相安慰了几句，桑陵丢开之前的忧伤，到这会也懒怠去想那些儿女情长的事了，只思忖着明日要是再不送吃食和水过来，她二人应该如何过。

  不吃饭尚且还能挺一挺，可要是没了水，那就很艰难了，桑武就是再狠心，也不至于这么罢，难不成就真要把自己亲生的女儿关死在祠堂里头？还是说这背后其实都是马氏又在使手段？难道就真不怕闹出人命来，虽说她心里还不赞成什么荀家、聂家的婚事，可桑武心里难道没有数吗？到时候要是聂家也上了门，自己已经死了，他们怎么交人？

  正思忖着，忽然听头顶一道沉闷的声音，雅女猛地躲进了她怀里，桑陵一抬头，正撞见阿山从窗外伸进来的脸，“女公子，少主让我送吃食过来。”

  也幸得是他身型小，撬开头上直棂窗，一猫腰就进来了。

  橐囊摊开，里头装着竹笥和两袋皮囊，皮囊里是喝的水，桑陵揭开先让雅女吃，自己喝了几口水润嗓子，才开口问阿山是怎么进来的——好歹也是在太尉府，戒备尚森严，他一个别府奴仆，如何半夜说进来就进来了。

  “后院有几个伙夫先前就和少主关系好，拖他们几个进来的。您甭担心这个了，快吃些东西罢。”阿山家乡往北，话里时不时带上几分口音。

  桑陵就轻轻一笑，刚下意识地想问表哥几句，可话到嘴边又不知道要怎么问的好，清早才被人拒绝了，现在又受人家的好，这算什么呢？

  她低着头正沉默，兴许是被阿山瞧出来了，便摩搓了几下手掌，跟着乐呵一笑，“傍晚那会少主还和女家主说这事来着呢，说要把您接回去住呢。”

  墙角连枝灯光轻轻晃动，三人的影子在地砖上一时清晰起来，桑陵眨了眨双眼，瞥到自己的身影在灯下微微颤抖了一下，虽说没有开口接这话，心中的波涛却又控制不住地翻腾起来——要是再接回高府，又是以什么名义？表哥已经知道东侯夫人上门的事了，这个节骨眼上还要把她接回去？

  她一点点挪开目光，对准到纱帐后的桑家祖宗牌位上，不由得失起神来，又回溯到清早和高恒的对话，忽然就没了任何一点思绪。

  她搞不懂高恒的心思，这又算什么？

  阿山并没有留多久，等主仆俩吃完就收拾了食具，动作麻利的再钻了出去。

  雅女饿得久了，方才暴食了一顿，后来坐一会没多久就睡着了，乃是发了饭晕。桑陵吃得不多，水也没敢喝太多，怕要上厕所也没地方，便还算清醒，就靠着墙根又出了会神。

  其实从过来这里起，她的道路一直还算清楚，就算有过迷惘的时候，也不过是那么几个瞬间，她自认为对于自己的前路，还算是能掌握在手心里。不论是笼统的大方向也好，还是随着时间的流逝，定下的确切目标也罢，她总能清楚的看到前路，也坚信自己稳扎稳打走下去，总不至于落得个太难看的结果——不至于和原桑陵一样，任人摆布，最终走到自杀的一步。

  可仅仅是这一晚上，她几番彷徨，忽然觉得眼前的一切开始变得不清楚起来。

  诚然，她对表哥、对高家有向往，想要奋不顾身去试一把，想要嫁给高恒，成为下一个高家妇，和表哥无忧无虑的度过余下一生。可是表哥已经拒绝了她，清早才提起过他与周家女的婚事，为何到了晚上又改口要接她回去？

  还是说仅仅是出于怜悯？

  其实若真的是出于可怜，只要最终结果一样，她也犯不着去计较，反正只要能嫁进高家就行了，她还追求什么？她想要的不就是回到高家，继续无忧无虑的日子嘛？

  可又禁不住深想下去，心中的矛盾油然而生。

  若是出于怜悯，那这样的感情，她宁可不要。

  不知是在几时阖上的双眼，醒来时雅女已经在边上寻毯子了，清早日出时霜露出来，屋子里的碳木燃尽了，桑陵的身子骨颤抖了两下，乍然清醒，便唤住雅女一同跪回堂中去。

  等到外头天色通亮，只听房檐两声雀鸣，长廊上仆人来回走动，开始了晨间的打扫。她领着雅女闭目养神，也没出多大动静。

  过了一会，又听一道格外沉重的脚步声停在了门边，方才徐徐睁眼，浓密的睫毛在双颧留下阴影，她扭头回身，在盛烈的阳光之下望住开门的人。

  这是桑武边上跟着的侍从，唤作庄政，她还认得，平时就多伴在桑武身边，不常在内宅后院走动，只偶尔家宴上能在瞧见。

  不过内宅里的事，桑武不是向来不管，都丢给马氏来处理嘛。还是说家祠位置特殊，所以桑武叫上了自己身边的人？

  她随着侍从出了祠堂，一路往秋园过去，后又进来几个仆妇，将干净的衣服首饰一应奉了上来，寝屋前门拉上，为首的仆妇上前两步，领着人伺候她换过新的衣服，庄政就合着手一同候在廊庑上的，全程没有多说一句话。

  屋内这些仆妇们也都各自安静，倒像是经人特地嘱咐过的一般，桑陵和雅女互换了一个眼色，各自懵懂。直到洗漱过后，衣物换好，她的脸上又施上了新妆，方才猜得个泰半——不然就是荀家的人又上门了，还是姑姑领着表哥过来了？

  可若是荀家的人，桑武应当是直接用昭玉夫人赠镯的事婉拒，也不必叫她出场。还是说，是聂家的人上了门？

  究竟是哪拨人？

  若是姑姑的话，他们又会如何与桑武说？她摇了摇沉重的脑袋，想要散开这些神思，可步摇金片上的光在镜面中折射过来，就像是一只无形的手在抓着她，逼迫着她不得不去想。

  她就只好把目光停在了那上头。

  如今镜中的这个女儿已经和来时截然不同，尤其妆后，简直判若两人。她还记得初来时，也是这般对镜自照，不过那时只是单纯的难过，只有一种情绪萦绕在心口，那尚且是片面的、单薄的，可以迅速散开。

  可如今她的心口却好似变成了一口深井，复杂到连她自己都望不到底，只能瞧着黑漆漆的一片。

  若是聂家上门。她想，她也没有回头路可以走了。

  可若是姑姑上门来提亲，这一切又不能令她完全没有负担地应下——不论是嫁给荀进还是聂策，她无所谓这其中的感情，反正古代女子嫁娶都是如此，只要能让自己今后的日子过得不那么艰难，就够了，她可以理智到不在乎是否关乎爱情。可若是嫁给高恒，这一切又不同，她偏偏执拗地、偏执地，想要追求一份纯粹的感情。

  不然既是委屈了自己，也是委屈了表哥。

  门边的咳嗽声传来，示意已是可以出门了。

  仆妇们手上动作于是加快，木簪一插，将最后一个发包盘好，雅女跟在身后，目光自始至终未有离开——自打女公子瘦下来后，她就知道女公子的美貌了，更知道经自己上妆后的她会有多美，可今日就这般简简单单的装扮下来，她才真正见识到女公子的美貌，原来她是适合这样几近素色的妆容的。

  奴仆和主人的心思天各一方，一个尚且忧心忡忡郎香阁来人是谁的问题，一个已是在脑海中琢磨着新妆容的事了。


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