逢着高恒正从穆武侯府回来，才从偏房净了手，就瞧见了天井中的这一幕。

  二人都没有在画堂外头多停留，正好到了高医生给她听脉检查的日子，便一同去了烟水居。

  “可是听到了什么？”高医生不愧是长安城内出了名的医者，给她把脉的时候，还能聊上个一两句。

  她正支颐盯着外头，想了许久方才桑凤娥的话，回过神来便如实交代，“姑姑可能想将我说与东侯荀家，带着我和侯夫人也见过几次了。”

  高恒放在她腕上的手随之一震，两个人肌肤相触，她又岂能感知不到？遂回问过去，“怎么了？”

  却还不是在想自己的话，而是担心自己的身子出了什么问题。

  “难怪她年后就常往东侯府跑。”高恒喃喃地念起来，又说，“这一家不大好。”

  可能这门亲事，姑姑还没有和表哥透露过呢，她便问，“如何不好？”

  心里清楚的缘由——最差莫过于东侯没落了，还要靠着妻子的族弟出卖色相，才能稍微稳住脚跟。但也只是树梢上吊石磙，摇摇欲坠的罢了，但凡那佞幸不再得势，今日看似表面的荣光，日后难说不是数倍的还回来。

  “东侯府里头人多。”高恒扶脉的手缓缓放下，解释起来，“东侯走马章台，纵情声色，从不顾及家中事，琐碎皆由夫人料理，荀氏族中叔公也都在府中住着，各个对侯府家私虎视眈眈，尤其二叔公家的那几个叔母，很是厉害——”

  她顿了片晌，正想高恒为何会知道得这么清楚，就听他说，“去年我与东侯夫人请脉，后来小半月常往侯府跑，也知晓这一家子的情况。”

  “荀家世子将来若入仕，便是过了考核，头前也要被派往郡下去待两年，国朝官员临任从没有带家眷一说，到时候你要上事姑舅，下管一家子，如此龙潭虎穴，如何能应付得住？”

  这番话说下来，桑陵确实抓着了第二句话的重点：荀世子入仕。

  头前她还诧异呢，京中贵族挑儿媳妇，从来都没有想过选丑的，一个大家族的预备役主母，若是生得不周正，那就是跌了份的事，可东侯夫人偏偏就是相中了她，若说是看中了她现如今肥胖的身子，总觉得还是有些牵强了，这么关联下来才觉得合理，恐怕是里头还带了一层利益关系的罢。

  这些时日读书下来，她也清楚国朝官员的选拔制度，人才都是由地方或在朝官员选取上去的。在京的子弟一般都由族中朝官举荐，而东侯家比较特殊，那佞幸不过沽名钓誉之辈，断没有资格举荐。因而东侯夫人相中的恐怕还是自己身后的家世，国朝中央由三公九卿组成，桑武这个太尉地位说都不用说，若荀进能得桑武举荐，自己入仕拿了实权，总比抓着个虚名的列侯位要好。

  难怪……

  她就不由地扯出个笑来，却觉得揭开这层面纱之后，心里反倒平和许多——有实际相中的东西，大家各取所需，总比真看中了她圆滚滚的外表要好，而若自己家有能让夫家畏惧的东西，就算是一笔买卖，也不错了。

  不论是她自己那一辈子，还是桑陵的一辈子，她都没有想过自己未来的婚姻要靠二人相爱走下去，不管是这个时代，还是以前自己的时代，婚姻本来就是两个家族的关联，若是在此之前就将利益摆明了，也不是什么不好的事。

  真心相爱结合的婚姻，譬如她自己的父母，后来还不是离婚收场？而曾经相爱的结晶就变成了曾犯下的错，要是落得那般结果，倒不如一开始就由利益结合。

  更何况这个时代，女子还不如现代女子自由。

  她忽而又觉得，这样也不是什么特别差的事。就算是龙潭虎穴又如何，哪家不是一本难念的经？太尉府不也是如此。也就眼下的这座高家，因为人少，只有姑姑和表哥，所以矛盾也就少。再者以她流传在外的名声，或许东侯府都已经是天花板级别的选择了。

  兴许姑姑也是考虑到了这些实际的问题，才替她择中东侯府的罢。

  她就没有接高恒的话了，放任屋中沉寂片刻，才听高恒又转了话题，问她这段时日是不是没有正经吃饭。

  这天渐渐的热起来了，因为一些琐事莫名起的忧思也多，再加上刻意控制，现在她的食欲确实不强烈。

  就下意识瞥了眼自己仅剩一层的小肚子，讪笑道，“是吃得少了，不过你配过去的药膳没有落下过。”

  尽管要减肥，但这副身子还在生长期呢，营养也不能落。高恒这个私人医生心里也清楚，就再嘱咐了两句“正常食量不得减”的话以后，便又恢复了沉默。

  往前来烟水居，最后诊治结束，都是由表哥开口让她回去的。今日却突兀的停住，不见再说什么，桑陵等了会，想着自己主动告辞。就见高恒弹了弹衣袂，神情还有些凝重，“这事总是不成的，我回头与母亲说说，你不必担心。”

  还是在说和荀家议亲的事。

  要说担心，她还真不至于。从来就没怎么过过好日子的人，也从没想着要过多理想化的生活。再说了，若是被桑凤娥知道自己偷听，再撺掇了高恒去拒绝，岂不要寒了她的心？相比起马氏之流，这个姑姑算是对她很用心了的。

  “表哥。”于是她安抚一笑，“我自己心里有数的，姑姑既然为我做主选了荀家，这般去说，岂不是会让她心里不好受？”

  “可是——”高恒再要说。

  她就打断了他的话，“方才没和你说，我路过画堂，正听姑姑说，荀世子相中的是阿枚，这门婚事说不准也成不了，就算最后还是成了，不还有大半年吗？”

  好歹明年才及笄，万事还未定，东侯夫人都还没有上太尉府去过……她私心也实在不想为此事，就让姑姑心里生了一丁点的不痛快。

  这也是权衡之下的结果，而今她只有两个地方可以落脚，一个太尉府；一个高府，而只有留在高府，她才有机会突破，改变自己。

  所以未来事，暂且就如此罢，若最后实在没了变数——

  其实东侯府也不失为一个退路。


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