在帝都这地方，不出风头就没投资，没人脉，甚至过的比小地方还难受，因为天才永远不缺，不能保持热度就会很快过气。

　　但是对于伊恩来说，也不能太出名，一旦太出名，就会被帝国高层关注。

　　“得跑。”

　　伊恩打定主意：“越快越好！”

　　下定决心要跑后，伊恩并没有紧张地立刻就离开帝都，而是设想了好几个计划，一一进行预测。

　　第一。

　　——自己带着独眼巨人铠装，立刻就走，不做丝毫停留。

　　霜蝶和桦黯身上没有变化，还是死一般的黑红。

　　“看来已经在观察我了，我这么急匆匆的离开肯定会惹人起疑。”伊恩并不惊讶，虽然自己其他的身份不断被人看穿，但最核心的秘密一直保护的很好。

　　这全归功于伊恩没有令人起疑，他的身份清白，偶有疑点，切哈洛尔沃家族希望的身份也能遮掩。

　　但这是钢丝线上跳舞，一旦起疑，认真查询，伊恩的履历就会出现破绽，而破绽继续扩大，很有可能把他所有的秘密都揭露。

　　所以不能立刻马上就跑……要消除疑心，找一个借口，亦或是让关注自己的人不再关注自己。

　　大皇女阿莱格里娅对自己设计铠装这件事很感兴趣，这是关注的起因，但自己绝不能去参与设计征集。

　　那么，第二种。

　　——将独眼巨人的设计交给依森嘉德，让他以埃伦家族的名义参与设计。

　　正好也报答一下依森嘉德一直以来的帮助。

　　这样是否可以打消疑心，让他离开帝都这件事显得不那么突兀？

　　黑红色没有变。

　　但伊恩敏锐地察觉到，桦黯身上的黑色雾气闪动了一下，这代表虽然同样是必死无疑，但必死无疑的原因，时间与地点都换了。

　　很好，有效果。

　　他耐心继续尝试思考接下来的可能性，并且询问依森嘉德其他情报：“帝都还有哪些大人物会过来？”

　　依森嘉德也不知道伊恩为什么这么关心这些事，但对方想知道，他就很乐意回答：“不谈那些皇室人员，北地的两位侯爵和两位伯爵，我父亲是领头的那位。”

　　“西境那边的五位伯爵早就来了，我今天看着他们脸色突变了一整天。”

　　“东大公艾莎德家族为主那一批人，没什么可说的，他们不像是索林家族很早就被先帝镇压，所以反而避过了陛下的铁血清洗，这一代东境大公是咱们陛下最忠实的支持者。”

　　“还有冰风自治区那边，白寂总督的特使……祂是冰风蝶之王，不是至关重要的大事是不会离开自己的巢穴的，祂的特使是祂最优秀的一个子嗣，还有三位冰风领主。”

　　“南岭的巴敦侯爵据说也会来，内海和雾纱那边的三位总督都来了，十二骑士团最少也来了副团长，也就峻岭堡那边事情多。”

　　“够格的大人物大概就这些，但其实还有不少人……但我记不起名字了。”

　　依森嘉德有些抱歉，但伊恩心中却勾勒出一个图景：“因为这个世界的交通非常便捷，所以大人物真的要来往所以很快……这么多势力这么多山头，汇聚在一起，如果不是阿克塞尔是第五能级，有绝对的暴力支持，换哪个皇帝都压不住。”

　　“而且这还只是贵族，帝都内还有很多势力，譬如说灵知院真理部，巡监骑士和镜海卫……简直就是一片政治泥潭，不够格的人进去悄无声息就融了，半点声响都不至于有。”

　　“阿克塞尔肯定是有什么大事情要宣布，不仅仅是和飞焰地的战争，甚至再加上闪焰地堡垒群那边的策反都不够格。”

　　“我想想，最近有甚么特别的新闻……越短越好，越短事情越大。”

　　几秒内，伊恩就从记忆库中检索出了相应的信息。

　　——迦南摩尔联邦特使来到帝都。

　　对，就是这个！

　　众所周知，字越短，事越大。

　　一国特使来到一国帝都，全部新闻就这一行字，这背后的事情肯定大的上天了！

　　既然如此，大皇女对自己的关注不能算是第一要务，只要有足够正常的原因，她肯定不会一直想‘为什么伊恩要离开帝都’……

　　只要一个还说的过去的理由，就没有人会真的关心他的疑点。

　　“依森。”

　　伊恩开口，他细细思虑，用缓慢的语调道：“我前段时间研究极效药剂的时候，其实已经将我们切哈洛尔沃家族的家传真形‘银峰使者’魔药修复的差不多了。”

　　他这话一出，立刻就发现，桦黯和霜蝶身上的黑红色雾气开始变化——虽然仍然混沌不定，但比起之前注定的死要好上不知多少倍。

　　很好。

　　伊恩趁势追击，他继续道：“你也知道，我在南岭已经有了领地……如今时局动荡，南岭那边也相当混乱，我得回去看看情况，稳住我的领地，再做接下来的打算。”

　　“归根结底，帝都这地方大人物太多，我有很多东西施展不开——就如同你不愿意回北地，也想要避开你父亲那样，我留在帝都也是同样的感觉，再继续下去，也无非就是继续做点研究，拿点奖励。”

　　“拿到一大笔钱又如何？并不能让我的家族复兴，领地兴盛。”

　　“现在更是如此，帝都聚集了这么多高能级强者……比起掺合进去，亦或是旁观，我不如尽早离开。”

　　“如今独眼巨人已经大致完成，再加上我已经第二能级的实力，足够在南岭打出一片天地。”

　　伊恩如此说着，他并没有撒谎，这的确是他真实的想法……一部分。

　　他就是计划过段时间便回南岭，但应该是一个月后，等他把在帝都实验室中的所有实验收尾再走。

　　但伊恩也做好了随时离开的准备。

　　“这样吗？”

　　依森嘉德虽然露出不舍的表情，但他早就明白，伊恩最近这段时间的异常他全都看在眼里，当然不惊讶对方想要离开的想法：“但参加一下设计评选也没问题吧……”

　　伊恩垂下眸光，他认真道：“就由你去提交吧，独眼巨人本来就是我们合力研发出来的。”

　　“你拿我拿，本来就都一样。”

　　依森嘉德不可能拒绝伊恩的提议，因为白发少年的意志是如此坚定，他就是一心一意想要回南岭。

　　所以他只能点头：“好吧，虽然有点可惜，但问题也不大。”

　　“不过在走之前，也应该多准备一些物资和南岭的情报吧？”

　　这的确是非常好的提议。

　　伊恩不可能当晚就走，那多少是有点太怪异了——过几天走倒是正好，忍耐住这两天，就能不留下嫌疑。

　　“我会去收集的。”

　　看见桦黯和霜蝶身上的雾气正在一路变淡，乃至于变得几近于无时，伊恩松了一口气。

　　他笑着对自己的朋友道：“也得拜托你帮我准备一些物资，不然的话，以我的渠道，肯定没办法那么快组建起一支物资车队。”

　　“那当然。我会帮你组织一批人手，包括工匠和手艺人。”依森嘉德也忍不住笑了起来，然后又叹了口气：“只是不知道下次见面又是什么时候。”

　　“我觉得倒是不会太长。”

　　伊恩抬眉道：“你们从冰风要塞那边回来又不一定直接回帝都，到时候来我领地看看不也挺好？”

　　“也是。”金发少年也笑了起来。

　　“妖精小姐们！”

　　和依森嘉德聊完接下来的章程后，伊恩转过身对桦黯霜蝶道：“过几天咱们就回南岭了！霜蝶你是陪我去领地，还是和桦黯回你的诞生地看看？”

　　“要去南岭了？正好，我也觉得墨风走了后，帝都有点无聊了诶！”

　　桦黯正在用自己的阳伞法杖顶着一颗核桃玩转球，听见这话后立刻高兴地将核桃一点，在半空中化作一团‘好耶’的字幕粉尘。

　　而霜蝶正在欢呼鼓掌：“桦黯前辈好厉害！”

　　两只妖精身上的雾气已经彻底恢复正常，伊恩这一套‘家族复兴，领地筹备’组合拳下来，无论是谁都会觉得他回南岭有理有据，倒不如说不回南岭才奇怪。

　　至于回南岭，霜蝶没什么感觉。

　　霜蝶的故乡虽然是南海大迷宫，但真正的记忆最多的地方，还是在帝都，只是因为时间比较短，帝都也很大，所以记忆不算太深刻。

　　只要跟着熟悉的人，那么哪里都是霜蝶的好地方。

　　“那你就陪桦黯去老家看看情况吧。”

　　见此，伊恩觉得也没什么可选的，反正他搞定领地的初步事宜后，也得回哈里森港——自己这个迷宫之主的身份，还有鲨鲨，青潮与斯科特他们都要准备拉过来。

　　既然如此，不如让霜蝶跟着真正的妖精继续学习一段时间……虽然也不知道能学到什么，但总比当自己的挂件来得好。

　　毕竟以霜蝶的实力，还想为自己提供小事上的预言已经不现实。

　　搞定一切，彻底抹平了这次巨大的危机后，感觉到心累的伊恩去睡了一觉。

　　虽然第二能级就可以完全不需要睡眠，但预知视界的消耗还是多睡一会才能恢复的更好。

　　一夜过去。

　　又是一夜过去。

　　很快，伊恩离开帝都的时候到了。

　　与此同时。

　　泰拉773年，10月8日。

　　瑟塔尔帝国，帝都上城区。

　　孤山的中半段往上，便是通俗意义上的上城区，帝都所有第三能级与以上的升华者在这里都有住所，即便是理论上那些统治下城区的帝都大贵族，也在上城区有着自己的家宅。

　　高等阶升华者除却工作外，很少前往中城区和下城区。因为倘若他们自然地展现自己的力量，以不拘束的形态行走在大地之上，就会为四周带来巨大的改变和破坏。

　　只有在上城区，有着帝都力场的压制，他们才能生活的比较舒适。

　　除此之外，米卡埃尔·瑟塔尔，帝国的二皇子，却知道一个更加隐秘的消息。

　　那就是帝都所有高能级升华者，在关键时刻，都是帝都力场发生器的电池……以及一部分结构的驾驶员。

　　和所有人想象的不一样，帝都并不是一个死物，它不仅仅是一个单纯的前纪元文明巨型建筑，而是前纪元文明吸收了外星文明的火种飞船后，仿照其至高技术‘生物星球护盾发生器’制造出的一个巨大生物要塞。

　　亦或是说……活着的避难所。

　　帝都是活着的。它是一个挺过了天坠之灾，历经千年风霜仍然存在的长者，拥有在第五能级中也算是极其强大的力量，见证了这片大地的诸多风雨与战争。

　　能与其相其并论的，恐怕只有迦南摩尔联邦的世界之树。

　　说来也是有趣，那群精灵的世界树反而不是活物……但却不能说祂不是活着的。

　　而帝都正好相反，它是活物，可却没有自我意志。

　　所以，如果在危急时刻，如果想要让帝都发挥出最大的力量，就需要有人去操控它，发挥出它真正的力量。

　　众多生活在帝都的贵族和升华者，在证明自己的忠诚后，便会得到一部分帝都结构的操纵权限，在需要时应对敌人的攻击，亦或是抵御天灾的破坏。

　　但除却第五能级外，又有谁能操控一个第五能级的肉身？

　　即便是第五能级，如果没有足够强大的肉体，没有足够坚韧的意志，没有超乎寻常的源质承受力，谁又能完美地控制帝都，控制这座万米高的孤山之城，发挥出它不可思议的伟力？

　　所以……就有了那个传承。

　　【不动坚城】

　　集合了整个帝国的资源，推演设计而出的最高等级真形……以帝都之名为名的传承。

　　只是，它还未来得及完全完善，大部分资料就在黯月动乱中遗失。

　　而如果没有一位有着第五能级潜力的升华者配合进行实验，想要重现不动坚城也是几近于不可能的一件事。

　　米卡埃尔年幼时曾经有幸见过那位第一骑士。那位沉稳可靠的骑士仅仅是存在，就令人感觉到无比的安心，仿佛这世间的一切危难险阻都不再是阻碍。

　　当他站在祖父身侧时，两位第五能级强者的威压就如同天空和大地般，占据了整个世界。

　　或许，也只有那样的男人，才能彻底完成不动坚城这样的传承，得以驾驭帝都的伟力。

　　“总是会想起一些过去的事情。”

　　失笑一声，行走在上城区的街道上，身侧是黯月动乱后修缮一新的建筑以及诸多巍峨宏伟的殿堂与府邸，米卡埃尔微微摇头：“现在的帝都也没办法像是过去那样，给予人坚不可摧的安全感了。”

　　“不然的话，伊恩那小家伙，也不会这么着急的离开吧。”

　　自从在前天知晓伊恩准备离开帝都，回南岭的消息后，最近颇为意气风发的二皇子也不禁有些感慨。

　　作为切哈洛尔沃家族的复兴者，祖父遗产的继承者之一，伊恩一直都在被他关注，而对方也从未令他失望过，每次都能给予人莫大惊喜。

　　无论是最开始的重复利用炼金技术，还是后面的极效药剂，都是只要继续深入，便可以得到大师称号的开创性技艺……他毫无疑问是未来的炼金大师，甚至是宗师，而一直认为伊恩藏拙的米卡埃尔敢发誓，这个看上去谦逊有礼，温和爱笑的白之民少年，实际上是一个心机深沉，城府极深的家伙。

　　他绝对藏了不止一手，不到关键时期，绝对不会外露。

　　就好比这次——被天洪王的余波波及，为了保住性命，他才被迫进阶第二能级……开什么玩笑，真以为他看不出这小子早就进阶第一能级四五年了？那种反应速度和源质操控的熟练度，根本就不是天才能解释的。

　　以伊恩的天赋，只要做好准备，什么时候都能尝试突破第二能级。

　　但为了不引人瞩目，他就非要等到必须的时候才显山露水。

　　铠装设计方面的天赋也是如此，昨天看见依森嘉德提交上去的独眼巨人设计构图后，米卡埃尔就明白，伊恩藏的东西当真不少。

　　虽然主要核心技术，还是廉价的光素药剂和糅合了埃伦家族部分殖装设计这种炼金术方面，但以米卡埃尔的天赋怎么可能看不出来，伊恩对于机械那种几近于天生的熟悉？可不是所有人都能随便拼拼凑凑，用几台老式铠装拼装成一台可以平稳行走，稳定飞行，没有任何武器系统失误的新机体！

　　所以他不愿意呆在帝都。

　　呆在这个太容易引人瞩目的地方。

　　“如果不是有必要，我也不想站在这里……站在山巅。”

　　如此想着，米卡埃尔大步走向上城区最大的建筑群。

　　瑟塔尔帝国皇室的皇宫。

　　重建的皇宫和黯月动乱前并没有什么不同，还是那样巍峨壮丽，一侧的孤山之塔高高屹立于此，它就像是一只手，探向无边的天穹，要将日月都抓握于掌心。

　　一进皇宫，米卡埃尔就看见自己的老朋友，东境的威斯纳伯爵，他跟在东境大公阿苏卡·艾莎德的身后，手中拿着一沓文件，一脸严肃地与那位相当年轻，不到二十岁的大公说着些什么。

　　大概是在告诉那位年轻大公等会见到父皇后该怎么应对吧。他们使用了寂声法阵，虽然对于米卡埃尔来说没有意义，但不去知道一些事情也是一种自律的美德。

　　而且，礼仪这东西没什么意义，泰拉大陆上的强者们总是不在乎刻板的礼仪，那是只有无法看穿人心的凡人才会去在意的东西——毕竟当帝国的皇帝可以轻松看出自己的臣子是否忠实于自己，甚至能凭借强大的力量聆听万里之外的虫鸣时，谁又会在乎那些无关紧要的东西呢？

　　只要有发自内心的尊重和最起码的礼节，就不会有问题，而以东大公一脸肃然谨慎的表情，米卡埃尔觉得问题不大。

　　威斯纳伯爵看见米卡埃尔后眼前一亮，艾莎德大公也转过身，双方互相点头示意，然后大公一行人便步入一旁的侧殿。

　　米卡埃尔注视着对方，大会议还要等一段时间，他们肯定还在做准备。

　　而他就不一样……无论关系如何，他都是皇子，皇宫就是他的家。

　　所以他直接走向皇宫的最深处，去见自己的父亲。

　　那位……皇帝陛下。


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