两日后，夜色将礼部侍郎府后面的小巷子完全笼罩。

一辆马车静静停在那里，几乎与夜色融为一体。

过了不知多久，一个纤瘦的身影踏着细碎的步子无声而来，停在马车旁。

马车的窗帘被掀开，昏暗的夜色下，隐约能看出李茂的侧脸。

“怎么回事，举荐的折子不是说递上去好几天了么，为何迟迟没有一点动静？”

李茂的声音带着几分怒气。

马岩知道李正清也在马车内，细声细气地解释道：

“二位大人，那折子是递了上去，太后也同意了。

只是……陛下却不知怎的突然发了怒，将折子给、给烧了……”

“烧了！？”李茂瞪大眼睛问他。

“你不是信誓旦旦说自己最了解陛下么，你不是说陛下有心亲近李家么？怎么会烧了！”

马岩慌乱中还有些委屈，哀声道：

“这……陛下近日以来越发喜怒无常，脾气也越来越不好。

就连奴才有时也摸不准陛下的心思了……”

“废物！”李茂压低声音骂道。

他怒气冲冲放下帘子，但很快又有一只手从马车窗内伸了出来，指间捏着几颗金豆子。

李正清沉稳的声音从车厢内传来：

“马公公出宫一趟不容易，辛苦了，继续帮我们留意着吧。”

马岩接过金豆子，连连感谢，见李正清没有别的吩咐，才沿着来时路悄悄离去了。

车厢内，李茂情绪越发焦灼，问李正清：

“堂兄，现在这小皇帝越来越不受控制了，他简直就是胡来，连敌友都不分了！

再这样下去，万一哪天对咱们不利……”

李正清沉默片刻，忽然问：“桐州那边有消息了么？”

李茂说：“今天下午刚得到消息，路上有人看到一个女子带着一个小姑娘经过，向桐州方向去了，应该就是祝澜和长公主。”

见李正清沉默不语，李茂更加着急，催促道：

“都这时候了，你还犹豫什么？我们不是早就想好了这套方案么？

小皇帝如果真的要对付太后，下个月的秋山巡狩就是最好的时机。

现在阿瑶的孩子就在桐州，我们把他接回来。到时秋山巡狩，等小皇帝真的犯下大错，咱们便有了由头，直接扶阿瑶的儿子上位。

他身上流着咱们李家的血，不比现在这个小皇帝更靠得住？

别犹豫了，那祝澜现在跑去桐州，肯定也是冲着燕眺去的。

燕眺是咱们的底牌，万一落在那女人手里，咱们的麻烦可就前功尽弃了！”

李正清知道这一次李茂说的没错。

从前有徐太傅在皇帝身边，可以“润物细无声”地引导教化，燕宁对徐太傅也是相当信任。

可如今徐太傅被抓到把柄，自己无奈之下只能杀人灭口。

皇帝身边就只剩下了一个马岩，马岩是个没读过书的太监，谗言媚主尚可，但比起徐太傅的水平还是差了太远。

徐太傅一死，小皇帝的性格愈发莫测，指不定什么时候会突然针对李家。

与其让这样不稳定的因素存在，倒不如将李瑶在宫外的皇子燕眺接回来。

燕宁早晚会犯错，等他被仇恨彻底蒙蔽双眼不计后果的那一日，便是自己拥立新君之时。

“我在礼部抽不开身，此事重要，你亲自去一趟桐州。”

李正清低声说罢，从手上摘下一枚戒指交给李茂。

李茂接过戒指，知道那是调用李正清手下暗卫的信物。

他的语气染上一丝狠戾气，问：

“若和那姓祝的碰上，怎么办？”

李正清声音漠然：

“若碰上，便抢。抢不过，便杀。

总之务必将燕眺活着带回京城。”

……

清晨，皇宫。

严峥步履匆匆，踏入紫云殿内，恭敬道：

“微臣参、参见陛下。”

他今日一进宫，便听闻皇帝召见，于是从禁军班房匆匆赶来。

此时的紫云殿内只有严峥和燕宁二人。

燕宁背对严峥站着，问他下个月的秋山巡狩，一切可都安排妥当了。

严峥回话，说秋山围场已经派人在清场准备了，到时宗室们可顺利前往秋山，安全方面不必担心。

燕宁忽然转过身，露出一个笑容，问他：

“严统领，你对朕的忠心有几分？”

严峥一愣，当即跪下，说自己的职责是守卫皇宫及皇室安全，愿为皇家赴汤蹈火，在所不辞。

“你忠于的是皇家，还是天子一人？”

严峥不明白燕宁为何这样问，一时不知如何作答。

严家世受皇恩，先帝在位时也格外器重自己。

当年前任统领萧沅护驾而亡，先帝提拔自己时，曾说将宗室安危交到自己手上，而自己也曾对着父亲的灵位磕头起誓，一生忠于大梁皇室。

可是忠于皇室和忠于天子，有什么区别呢？

燕宁见严峥有些呆傻的模样，撇了撇嘴，索性直接问：

“若有人对朕不利，你当如何？”

“微臣誓死、誓死保护陛下，诛杀乱党。”

“无论那人是谁？”

严峥用力点点头。

“那好，朕告诉你——”燕宁走到严峥身边，轻声说了什么。

严峥的双眼蓦地睁大了。


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