踩着黄昏的尾巴，刘菊香拖儿带女回到娘家。

　　一进门就鞠了把辛酸泪，喋喋不休抱怨起来。

　　“娘！我命真苦啊！我怎么就遇上了这么个天杀的拖油瓶！喂不熟的白眼狼！她现在真是翅膀硬了，能上天了啊！”刘菊香脱了鞋，坐上炕抱着脚，把心里的苦水一股脑倒了出来。

　　她重点讲江茉有多不识好歹，把家里搅得如何鸡飞狗跳。

　　旁边江桃也时不时添油加醋一番，哭哭啼啼抹着眼泪，“都怪我不好……要是士忠哥没那么喜欢我就好了，他就不会非我不娶，被家里人骂成那样……茉儿也不会伤心糊涂得昏了头，惹得咱们一家子都不开心。”

　　刘菊香她娘原是坐在炕上倚着靠背的，这会儿忽然俯身过来，拉住江桃的手，“桃儿啊，你、你怎么就那么糊涂……还没进门就……万一他赖账，不肯娶你怎么办？”

　　江桃脸上泛起可疑的红晕，埋头低声道：“士忠哥不会的……他说了，他一定会娶我。”

　　刘菊香轻哼一声，“他聂士忠要是不认，我就去他部队闹去！”

　　刘菊香她娘叹了一口气，“行了，他既然是军人，答应了的就肯定会办到。我只担心江茉也知道这事儿，她会不会捅出去，损了我们家桃儿的名声。”

　　“她敢！”刘菊香声音变得尖利，“她要是真说出去一个字儿！看我不撕烂她的嘴！”

　　“可是。”江桃明显底气不足，“队里已经有闲话传开了……”

　　刘菊香见女儿害怕，翻了个白眼，“怕什么，她们就是嫉妒你，眼红你，空口说白话呢！实际上除了咱们两家，谁知道那事儿？”

　　江桃稍稍安了心，却听到姥姥仍在叹气，“那个江茉，对你们心里存了怨，以后这样天天吃家里的，喝家里的，不去挣工分，也不帮衬着家里的活儿，实在不是个办法。”

　　刘菊香撇撇嘴，“可不是么？所以我带桃儿和粱儿回来住住，让江铁国好好教教她女儿！”  

　　“就江铁国？他那八棍子闷不出一个屁的性子，还是算了吧。”刘菊香她娘搓搓脚皮，对这个半路女婿，没有半点好感。

　　想了想，她琢磨道：“咱们生产大队那个齐家，他家侄子已经二十多了，还没娶媳妇儿。我寻思着，把江茉嫁出去得了！可别再白白浪费你家粮食，也免得她在你们生产大队真把那事捅了出去。”

　　刘菊香一愣，反应过来，“就那个克死了爹娘，一直住在他叔婶家的齐晔？”

　　“是啊，这名字老难听了，也不知道他爹娘取的什么字儿。”刘菊香她娘皱皱眉嫌弃，放下手里正纳着的鞋垫子，“走，咱们这就去打听打听。”

　　刘菊香和她娘都是文盲，连人家名字怎么写都不知道，倒是很快把齐家的事打听得一清二楚了。

　　齐晔三岁的时候没了爹娘，叔婶就把他接过来住，虽说是养他，但心也黑。

　　孩子刚四岁，就开始在家干活，被打骂倒是没见过，但叔婶厚着脸皮压榨他倒是真真儿的。

　　直到齐晔现在二十二岁，也还没分家出来，挣的工分和钱都上交给他叔婶。

　　就因为这样，他到现在都没娶上媳妇儿。

　　知道情况的人家谁愿意把闺女嫁给齐晔啊，那不是把自家闺女往火坑里推吗？！

　　更何况，齐晔长得凶。

　　络腮胡，大浓眉，虽然有把子力气，但衣裳都遮不住那一身腱子肉，梆硬。听说他曾经斗过野虎，还掰断过牛角！

　　他那脾气也硬，沉默寡言，像块石头疙瘩，压根就没人见他笑过。

　　娇滴滴的姑娘嫁给他这样的糙汉子，甭说其他，只说那炕上生娃的事，只怕也受不住他。

　　所以，认识齐晔的人都知道，他这一辈子，是注定娶不上媳妇儿了。

　　谁知，还真瞎猫遇上了死耗子。

　　刘菊香见着江茉就头疼。

　　又心虚自个儿千方百计抢了江茉的娃娃亲，本就不占理儿，还被江茉捏了把柄，家里被闹得鸡飞狗跳的。

　　刘菊香恨不得赶紧把江茉嫁出去，越远越好。

　　而齐家叔婶呢，也正想给齐晔找一个媳妇儿，如今生产大队里的闲话越来越多，都说他俩苛待齐晔，连生产大队的大队长都找他们谈过话了，说是社会主义新时代，不能再搞以前那一套，只有资本主义才兴压榨人。

　　这帽子扣下来可不得了。

　　齐晔叔婶找隔壁生产大队打听了一嘴，都说那江茉漂亮又能干，而且不要彩礼，不办酒席也肯嫁。

　　虽然不知道江家那么好的闺女怎就急不可耐地要嫁出来，但……管他呢！

　　总之那肯定是赚大了！

　　刘菊香见识到齐家叔婶的嘴脸，其实很不愉快。

　　对方真是死抠死抠的，连彩礼和酒席都不肯办，简直就是吃人不吐骨头的两个周扒皮！

　　但转头一想，江茉又不是她亲生女儿，嫁过去要受多少委屈都不心疼！

　　甚至，刘菊香还幸灾乐祸起来——她这主意真是极好，不仅把江茉这块烫手山芋甩了，以后还能看江茉的笑话！

　　江茉，敢和她这后娘斗，还嫩了点！

　　-

　　江桃路过村口，又听到大伙儿在议论。

　　“你们知道不？江茉也说了亲，要嫁去隔壁西丰生产大队了！”

　　“听说了，好像是个又老又糙的穷光棍，二十多岁了还没娶上媳妇儿呢！啧啧……”

　　有人看着江茉长大的，这会儿倒也心疼起来，“江茉那孩子实在心地不错，怎就遭了这么个后娘磋磨？”

　　有人冷笑，“还不都怪江铁国太窝囊，他在家里连屁都不敢放一声，这回江茉的亲事，也是刘菊香一个人当的家。”

　　有人幸灾乐祸，“我看呐，还是江桃命好，她人乖嘴甜，嫁去城里正适合。就江茉那性子，就算嫁去了城里，也得被人抛弃。”

　　还有人看热闹不嫌事大，“诶？她们两姐妹还都是挑的同一个黄道吉日结婚呢，到时咱们都去江家讨杯喜酒，看看热闹啊！”

　　江桃听着乡亲们八卦热议，没走过去，但忍不住得意地抿了抿唇角。

　　她就要嫁去城里享福了，日子可想而知，一定是顺风顺水，越过越好。

　　江茉呢，只能在土里刨食，受尽那糙汉和他叔婶的折磨苛待。

　　从今往后，她终于可以把江茉狠狠踩在脚下了。

　　-

　　让刘菊香提心吊胆的，是怕江茉知道这门亲事之后，会闹，会吵。

　　谁知江茉不吵不闹，只是牙尖嘴利，又懒又作，时不时嫌弃这个，挑剔那个。

　　为了保住生产大队的那块牌子，为了让江茉乖乖出嫁，别再留在家里祸害自个儿，刘菊香只能忍气吞声，一忍再忍。

　　家里的鸡圈狗窝，她来扫！

　　家里的灶和饭，她来烧！

　　家里的柴，她来劈！

　　对于江茉各种各样的挑剔要求，她也都无奈咬牙，有求必应。

　　直到江茉嫁出去的前一晚，刘菊香想着这日子总算要熬到头了，忍不住松泛了一口气。

　　江桃有些看不下去，“娘，你现在都把江茉当祖宗似的供着了。”

　　“她得意不了两天了，去了齐家，我看她怎么哭！”刘菊香也是咬牙切齿的，“算了，不说她那*蹄子的事儿。桃儿啊，你明天就要出嫁了，过来，娘和你说几句体己话。”

　　江桃眼眶微酸，不舍家的情绪涌出来，被刘菊香拉到小屋里，娘俩说了一堆子掏心窝的话。

　　不过说着说着，也不知怎么，又偏到了江茉身上，娘俩都恨极了江茉，一人一句，狠狠咒骂着江茉。

　　忽然这时候，屋内的油灯“唰”地一下亮起来，江茉提着那灯，正幽幽看着她们。

　　刘菊香和江桃都吓了一大跳，反应过来，刘菊香正想破口大骂，又想起明天是重要的日子，还是不要节外生枝。

　　江桃奇怪地看着江茉，“你在这儿做什么呢？”

　　江茉拿着灯，照了一下墙边整齐摆好的系着红绸的各种物件儿，语气轻快，“我来看看我的嫁妆呀。”

　　这回刘菊香忍不住了，跳脚道：“什么你的嫁妆！这都是桃儿的嫁妆！是我给她攒了十几年的！你想要嫁妆？去找你那埋在土里只剩下一把骨头的亲娘要去！”

　　江茉不理她，把油灯放好，掏出笔和纸开始记，“我先写写嫁妆单子啊，一台缝纫机，一个脸盆架，两把椅子，一个八仙桌，哟，还有一个收音机呢。”

　　写完，她扭头朝刘菊香笑道：“娘，都是江家的女儿，江桃有的，我也该有一份吧？”

　　“没关系，我知道明天就要出嫁了，再去置办，估计也来不及了，这些嫁妆都换算成钱或者粮票就行。”江茉晃了晃手里的纸，“赶紧准备，我明天出嫁的时候带走。别漏了啊，我可记得清清楚楚的呢。”

　　江桃气得脸色涨红，“江茉，你别做梦了！”

　　刘菊香也呸了一声，“你这赔钱货，你还想要嫁妆？我告诉你，门都没有！大不了你不嫁了！”

　　“不嫁了？”江茉挑挑眉，殷红的唇弯得更深，“不嫁了好啊，我挺喜欢待在家里的，每天不用干活儿，有人给做饭，有人给洗衣，没事的时候还能去村口聊聊天，和大伙儿说说那个聂士忠怎么就忽然变了心，死心塌地要娶我姐姐的故事。”

　　“大家一定很好奇聂士忠那天下午在咱家干了什么呢，姐姐和娘说，是不是？”


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