长安低眸望着跪在地上瑟瑟发抖的舒太妃，目中浮起深深的疑虑。

她是长辈，万万不应该在长安和楚瀛这晚辈面前这般下跪，全然没有一点太妃的样子。何况长安入宫这好几年，竟然从来没有听人提起过宫里有这样一位太妃。

在长安刚随楚洛进宫的那一年，她也曾好奇为何先帝只留了太后一位遗孀在宫内，楚洛却只是微微迟疑，用别的什么话搪塞了过去。如今想来，这件事也是给这后宫深不见底的谜团之中蒙上了层层的阴影。

楚瀛似是实在不忍看舒太妃半百的年纪就这样跪在冰天雪地之中，他伸手扶起她，温顺而恭谨道，“太妃请起。”

舒太妃颤颤巍巍地站起身来，眼中带着蒙蒙的雾气，提起搁在地上的提笼，含了一点笑意向二人道，“王爷，贵妃娘娘，老身先去给李氏送点饭菜，再过一会儿，这饭菜是要凉了的。”

长安听舒太妃这般谦卑，心下不觉一怔。楚瀛亦是温然点头道，“我们在这里等着便是。”

舒太妃怀抱着提笼走进了冷鹊宫，竟是全然不觉脚下的污秽脏了她的鞋底。过了一会儿，里头竟然安静了下来，只听得有女子的低声呜咽，再过一会儿，竟是连这点声音都听不到了。

长安心下是万般疑虑，却又不好向楚瀛开口，二人只是这样并肩站着，相对无话。

约了一刻钟的工夫，却是舒太妃出来了。她见长安与楚瀛仍然立在门口，不免有些差异，“王爷和娘娘怎的……”

楚瀛微微觑一眼长安的神色，淡然出声道，“贵妃有事想要问太妃。”

长安面上一怔，感知于楚瀛的敏锐，便舒然道，“臣妾有一事不明，还请太妃告知。”说罢，她犹豫了片刻，开口问道，“这先帝的李太妃为何会住在这幽闭的冷鹊宫里？”

长安回忆起方才进到冷鹊宫里一片引人作呕的景象，微微思虑，却只用了“幽闭”这个词来形容。

舒太妃眉心明显地一跳，她踌躇片刻，口中温婉而客气道，“是皇太后吩咐的，留李氏一条命，不允她离开这个地方。”说罢，她小心地觑一眼四周，低声道，“娘娘别看门口只有两个人，那都是在明处的。这所宫殿里可是布满了太后的眼线，谁来了这个地方，太后可都是一清二楚。”

长安闻言顿时一惊，她有些担忧地看向楚瀛，楚瀛却是只作不觉。

他微一颔首道，“太妃请借一步说话。”

舒太妃点一点头，带着二人转了曲廊，到了自己的住处。长安进了去，也是不觉吓了一跳。一个堂堂太妃所居之处，竟是如此的萧索和凄凉。只有仅仅几个宫女和太监在宫内游走，他们见了长安与楚瀛来，竟是像没有看到一般，直直从两人身边穿行了过去。

舒太妃见状，略带歉意地笑道，“这宫里的宫人都被困在这个地方许多年了，不得规矩的地方，还请王爷和娘娘不要见怪。”

楚瀛代替了长安轻轻颔首道，“无妨。”

长安觑他一眼，倒也不作他言。

思忖间，舒太妃便引了二人进到殿内去。

进了内殿，关上大门，长安再也按耐不住心中焦虑，开口便道，“还请太妃告知，冷鹊宫里的李太妃可是太后的亲妹？如果是这样，她又为何会被关在这冷鹊宫里，不见天日呢？”

舒太妃闻言陡然吓了一跳，慌忙摆手道，“李氏罪过深重，又得了失心疯，被关在这冷鹊宫里已经好些年了，太后心慈，饶她一命，这是太后的恩典啊。”

长安不觉皱眉，“李氏怎么会得了失心疯？太后真是心慈的话，又怎么会把亲妹妹关在这种肮脏不堪的地方？”

“娘娘不可以乱说。有关于太后的话是万万说不得的啊。”

长安看着舒太妃的脸迅速白了下去，一提起太后，她的手指都在颤颤发抖。

“舒太妃。”楚瀛一直沉默不言，直至这时才倏然开口道，“有什么话你直说便是，况且本王一直想知道，本王的母妃是怎样离世的。”

长安闻言，心中沉沉一颤。

舒太妃听到楚瀛提起淑妃，眼中忽然混沌的流下泪来，“淑妃娘娘害了症瘕，去的早……”

楚瀛听得这一句，眼眶瞬间变得通红，“本王记得，母妃离世前几日，太后一直不许本王去探望，说母妃的病会传染，如若是太妃所说，母妃是症瘕离世，太后为何不许本王去见？”

太妃的目光一滞，张口结舌道，“王爷……这……”末了，她停了一停，悄悄抹了一把泪道，“往事如烟，还请王爷不要再去过问了。”

楚瀛沉重一顿，拳头狠狠地砸在桌上，“就算不说，本王心里也是有数的。”说罢，他起身拱手道，“劳烦太妃，本王先告辞了。”

说完这句，他转身就要走，长安立刻站起，紧跟上去道，“本宫也先告退了，太妃早些歇息吧。”

楚瀛的目光深沉地落在长安身上，长安望他一眼，他亦是将目光收了回去，两人相伴着走出了舒太妃的寝殿。

“太后到底是何用意……”长安叹了一口气，喃喃自言，这话像是在问楚瀛，却又像是在问自己。

楚瀛听了，只是淡淡垂眸，处变不惊，“与吕后将戚夫人做成人彘，叫来阖宫上下一同观看是一个道理。”

长安闻言，骤然变色。

是了，这便是了，她自己也不是没有想过，太后叫她来看李太妃的惨状，不正是要告诫她，不争不抢，李太妃的今日便会是她沈长安的下场。败者如斯，人人只会记得太后的至高无上，却不会有人记起在她的身后还有这样一个太妃。

看来宫中的传闻并不是空穴来风。

太后心狠手辣，可见一斑。

在这一瞬间，长安竟觉得寒冷彻骨，如万丈寒冰。

总归，是她错了的。当年楚洛要带她一同离开的时候，她为什么要期盼这大楚皇宫的荣华呢？如果不是这样，她也不会把自己推到今天这个地步。

她没了楚洛，甚至连自己都保全不了。

隐隐约约间，长安的耳边好似还能听到李太妃的一阵阵哭声。凄凉而又彷徨。她是该绝望了的。这样活着，还不如一死。可是她却连死的权利都紧紧攥在太后的手里。太后不许她死，她便要以这副人不人鬼不鬼的皮囊继续活下去。

如果有一天，宋燕姬登上了这大殿，会不会对自己也是如此呢？当初是长安胁迫她不要她进宫的，她应该是恨的。就算不是宋燕姬，李淑慎，钟毓秀，魏青芸，有哪一个不是眼巴巴地看着她堕落的呢？她走到这悬崖边上了，是跳下去，还是回首应对，只是在她一念之间。

长安不知道自己是怎么回到重华殿的，当她回过神来的时候，却是晚香陪在她的身边。

晚香一脸忧心忡忡，踌躇望着她道，“主子，你怎的一回来就魂不守舍的？”

长安不答，干涸的眼底似有冷焰跳跃，她端然坐起，正色道，“方才李太妃的样子你可是看到了？”

晚香即刻一怔，“李太妃？什么李太妃？”

“那个疯女人，冷鹊宫里的疯女人，是太后的亲妹妹！是太后害了她！是太后把她关在这个地方，她的下场就是本宫的下场……”

晚香吓得脸都白了，急忙想去拿手捂住长安的嘴，“主子是糊涂了吧！这是在说些什么！”

长安忽而落泪冷笑，那笑意是无限的沧桑寂寥。

一夜无眠。

第二日一早，长安梳妆穿戴好，一身锦服，走到了永福宫的门前。

进去的时候，太后刚刚用完早膳，见了长安来，似是在意料之中。她端然叫来惠芝看座，恍若无意般道，“你昨夜去了冷鹊宫，哀家就猜到你会来。”

“太后。”长安抬起头来，以冷静的目光迎上太后的视线，“太后有什么话，只管吩咐便是。”

太后面有拂然之色，她转动着指间的碧玉扳指，默然开口道，“哀家不过想告诉你，进了这后宫，早就没有什么情爱可言了，你与皇帝，是夫妻，更是君臣，如果不争宠的话，必然是死路一条。”

必然是死路一条。

长安心下一紧，盈盈叩首下去，“臣妾谨遵太后教诲。”

语毕，她站起身来，恭敬福身告退。

待长安走得远了，太后方微微启唇问道，“那只喜鹊可是再也不叫了？”

惠芝恭顺福身，“回皇太后，昨日贵妃娘娘一走，李氏就自缢了。”

太后端起杯盏的手重重一顿，蓦然冷笑道，“开岁的日子里，真是闹的晦气。”

惠芝微微抬眸，“贱婢之人，入不得皇太后的眼，昨儿个深夜里就叫人抬出宫去了。太后您看，这李氏是要下葬在……”

“她生前说想跟先帝葬在一起，哀家看她简直是做梦。”太后的声色徒地冷冽，惠芝连忙跪下去道，“太后息怒，李氏是戴罪之身，自然不能与先帝同葬。”

“随便找个地方埋了，眼不见为净。”太后的声音没有丝毫的温度，宛如一记冰窟直直穿进人的心脏。

惠芝旋即一凛。

胜者为王，败者为寇，百年来后宫之中千千万万的女子，亦是只有这两个结局。


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