崔敦礼裹着寒风掀开门帘走进正堂，便见到刘洎、刘祥道两人正喝茶聊天，头顶头窃窃私语、神神秘秘，遂搓着手走过去，笑道：“人还未到齐呢，二位该不会是打算私底下串联一番，待会儿商议政务的时候共同进退吧？”

走到两人身前，在一侧的椅子上坐了。

有书吏给奉上茶水，崔敦礼笑问：“有糕点没有？若有，给我取来几块，早上家中有事，未来得及吃饭。”

“崔尚书稍等。”

反身去后堂取来一碟软糕，放在茶几上。

崔敦礼拈起一块糕点咬了一口，喝了口茶水，看着二刘，奇道：“还真是商量什么私下串联之事，怕我偷听便不说话了？”

刘洎看着崔敦礼一副阴阳怪气的模样很是无语，也不隐瞒，直言道：“即便私下串联也不会在这里说了，刚才说起杨师道上书之事，当下朝廷里沸反盈天，都嚷嚷着要继续上书劝谏陛下，自此废黜‘剐刑’，不知安上贤弟之意如何？”

崔敦礼吃着糕点，摇头道：“此事舆情汹汹、议论纷纭，下官自然是支持的，只不过兵部非是御史言官，虽然也有几个文官，大部分都是行伍出身的匹夫，字倒是认得那么几个，话却是说不明白的，故而上书就不必了，若有其他衙门上书，兵部署名附议便是。”

刘洎若有所思，略一沉吟，颔首道：“安上之言，老成持重。”

整个文官集团紧随着杨师道开辟的道路上书谏言，其中或有人担忧严苛刑法泛滥成灾，或有人借此机会串通一气，但无论如何，集结文官向陛下发难的形势已经形成。

先有军方势大难抑，再有文官咄咄相逼，可想而知陛下会是何等样的心情。

而兵部乃军方之大本营，其一举一动都代表着整个军方之动向，如若响应文官之号召一并上书谏言，势必给予陛下“文武双方沆瀣一气”之印象。

陛下怕是晚上觉都睡不着……

刘祥道显然也意识到这一点，赞同道：“吾等身为朝廷重臣，理当各司其职，这件事乃是御史台的分内之事，自有御史台行使职责，诸位同僚在一旁给予支持即可，不必亲自下场。”

以陛下之刚愎，必然需要更多人联合起来一并上书形成难以阻挡之浪潮，才能逼迫陛下收回成命。可凡事有利必有弊，人太多、涉及衙门太多、甚至于整个文官集团上下一心，恐怕导致陛下惊惧的同时愈发激起其自负之心，导致事与愿违。

刘洎道：“那就这么决定吧，御史台冲在前边，吾等从旁协助。”

“正该如此。”

崔敦礼咽下糕点，拿出帕子擦擦手，喝了口茶水，紧蹙着眉头：“要注意尺度，更要注意力度，万万不可弄巧成拙。”

刘祥道信心十足：“我在此前已经就此事劝谏陛下一回了，再劝一次也不会显得突兀，只不过规模大了一些而已。”

……

未几，一众宰辅、平章事鱼贯而至。

政事堂制度形成于贞观初期，起因是避免权臣独揽大权，有利于加强皇权之集中。与此同时，通过宰相集体议政大大减少了行政程序，提高行政效率，遂予以常设。

时至今日，随着帝国疆域愈发辽阔、治下人口愈发众多，各处衙门政务繁忙，更加需要政事堂这样一个机构来协调中枢各部门、提高行政效率，使得政令如一、上行下效。

今日陛下未至。

政事堂自有一套规范的行政流程，无需陛下每一次会议都要莅临，宰辅们会议之后将集体决议报请陛下裁决，中书省制敕，门下省审核之后盖章与尚书省一并执行。

不过现在尚书左右仆射被褫夺了宰相之权限，整个尚书省已经被排除于政事堂之外，只有执行权、而无决议权。

偏偏只有一个尚书右仆射虚衔却无实职的裴怀节，被赐予“同中书门下平章事”之差遣，成为整个尚书省名义上的“一把手”……

各处衙门积攒的事项一一被提及，而后集思广益，一项一项决策形成，会议进程很快。毕竟宰辅们都是各自衙门的一把手，事务繁忙，能够拿到政事堂上商议的都是难以委决的大事，会议之后还要回归各自衙门处置部务，很是繁忙。

但今日事项繁多，中途歇息一会儿，诸人饮水、小解之后，会议继续。

裴怀节翻看着自己面前记录各种事项的笔记，开口道：“当下海贸兴盛，每年自华亭镇市舶司流入大唐的货殖数以千万，所缴纳之赋税更是填满民部库房，国力因此蒸蒸日上。而朝廷于广州设立市舶司，却只有一个来济前往主持，怕是难堪大任，万一其才具不足导致广州市舶司难以达到华亭镇市舶司之规模，定要造成巨大损失。以我之见，应当在朝廷选拔能吏、干吏，派往广州、充入市舶司，确保广州市舶司之运转，既能为海贸服务，亦能为朝廷获取税赋。”

堂上一阵沉默。

市舶司虽然是朝廷官署，但因为要与海贸打交道，所以素来被认为是水师的囊中之物——没有水师配合，各处海商谁会在意区区一个市舶司？

况且广州市舶司新设，首任市舶司提举乃是房俊举荐之原万年县令来济……

这是打算对来济动手，还是瞄准了整个广州市舶司？

刘洎环视一周，将诸人神色收入眼内，淡然道：“市舶司负责开具出海贸易的证明，对准许出海的船舶进行检查，察看有无挟带金、银、铜钱、军器、马匹、人口等违禁之物，更要负责收取商税、舶税，责任重大，关乎海贸之成败，确实不能任用一个全无经验的新人一手掌控，最起码要派人予以辅助、从旁监督。”

说完，看向马周：“侍中以为如何？”

马周沉吟稍许，道：“越国公素来有识人之能，他既然举荐来济担任提举，想必来济定然能够胜任。虽然二位之担忧不无道理，却不宜此刻对市舶司人事任免有所变动，不妨等待一段时间，如若广州市舶司之运转不如预期，再行调换不迟。”

刘洎予以反驳：“既然市舶司之重要一致公认，又岂能等到犯错再予以更正呢？吾等乃帝国政务之决策者，该做的是防微杜渐，更是未雨绸缪，假使他日因吾等之犹豫、迟滞而导致广州市舶司损失严重，那便是吾等之失职。”

崔敦礼蹙眉道：“中书令此举怕不是未雨绸缪吧？来济刚刚履任广州市舶司，尚未有政绩传来，咱们便首先否定了他的付出与努力，简直是莫须有。”

“崔尚书之言有理，假若以中书令之推断，任何人、任何职务都可以此理由进行调换、任免，这与‘有罪推断’何异？就因为你的怀疑，便认定别人有罪，绝对不行。”

大理寺卿戴胄出言，驳斥刘洎。

刘洎倒也不恼，淡然道：“既然如此，就是否向广州市舶司增派一名提举、若干官吏进行表决吧。”

政事堂的规制素来如此，如遇到难以委决之事，便由数位宰相一并表决，少数服从多数。但现在宰相的数量是双数，所以有可能双方持平，如出现此等状况便需要递交给陛下做最后之决断。

刘祥道颔首道：“那就开始吧。”

刘洎首先询问马周：“侍中以为如何？”

马周毫不犹豫：“否。”

刘洎点点头，这是已经确认的，马周不仅与房俊关系密切，且素来与自己的执政理念不同，反对在意料之中。

他又看向民部尚书唐俭：“莒国公之意如何？”

唐俭犹豫片刻，捋着胡子，蹙着花白的眉毛很是纠结，好半晌才道：“可。”

也不出刘洎之预料。

唐俭私下与房俊关系甚佳，可市舶司的商税、舶税与民部干系重大，若能由中枢直接控制市舶司，则不必经受市舶司本身之截留，所有税收极有可能尽入国库，使得民部的部务愈发顺遂。

毕竟民部所有事务的根本都在于一个字“钱”，有钱事事皆顺、无钱寸步难行。

如今举国上下正在进行大规模的基础设施建设，修桥、铺路、水利、畜牧，每日里国库大门打开，钱帛流水一样的花掉，再多的钱也不经花。

接下来问刘祥道：“御史大夫意下如何？”

“可！”

刘祥道虽然会坚守自己的政治底线，但仅限于司法程序之内，除此之外，他谨记自己是陛下的“鹰犬”，而刘洎此番忽然对广州市舶司发难，明显是经由陛下授意……

刘洎颔首，已经两票反对，加上自己一票便是三票，在场六位宰相，再有一票便可稳操胜券。

他看向崔敦礼，不出意外，崔敦礼干脆反对。

又询问戴胄，戴胄自然也反对。

票数是三对二，自己占优，只剩下裴怀节。

议题是自己与裴怀节事先商量的，又是裴怀节提出，故而裴怀节这一票早已收入囊中。

刘洎轻松的走一走过程，看向裴怀节：“右仆射……”

裴怀节一脸淡然：“否。”

刘洎点点头，笑道：“既然如此……”

笑容忽然僵住，他愕然看着裴怀节，自己是幻听了吗？

(本章完)


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