第二天清晨，天色刚刚破晓。

魏来才起身洗漱完毕，连那位名叫鹿柏的小厮送来的早饭都还没来得及吃，房门处就传来一阵不紧不慢的敲门声。

魏来心中暗自奇怪，究竟是谁这么一大早就来敲门。

他看了一眼屋内另一张床榻上呼吸已经平稳下来的孙大仁，心里稍稍安定了一些，应了一声：“来了。”

随后便迈步走到门前，打开了房门。入眼的首先是王道安那佝偻的身躯。

“公子起来了啊，老朽还担心来得太早，打扰了公子呢。”老人见到魏来，满是皱纹的脸上挤出了一抹不太好看的笑容。

魏来侧头看了看窗外刚刚蒙蒙亮的天色，大致估算了一下，估计现在的时辰应该是卯时。如果不是魏来一直有早起的习惯，这么早有人前来确实有打扰的嫌疑。

不过昨天魏来确实答应了老人的要求，以此作为他救治孙大仁的回报。而且老人的医术确实高明，昨天还昏迷不醒的孙大仁经过老人的医治，今天气色已经好了很多，说不定过些时候就能苏醒。既然对方兑现了承诺，魏来自然也不会言而无信。

他倒没有因为老人这么早来找他而有任何不满，只是好奇老人如此迫不及待，到底是想让他去做什么。魏来仔细想了想，昨天老人对孙大仁的医治一直到丑时末才结束，算起来才过去一个多时辰。看老人脸色微微发白，恐怕是一夜未眠。

“老先生放心，我答应过先生，只要是我能力范围内的，绝无二话，先生何必这么着急，还是应该多休息才是。”魏来诚恳地劝解道，每一句话都是发自内心，没有半点虚假。

“呵呵。”老人淡淡一笑，说道：“无妨无妨，老朽都活了这么大把年纪，觉早就睡够了，少睡个一两天也没什么关系。”

老人都把话说到这个份上了，魏来也不好再坚持让他去休息，点了点头说道：“那老先生就直说吧，到底要晚辈为您做些什么？”

老人又是呵呵一笑，低下头，似乎也觉得自己这么急切地来找魏来有些冒失，他正思考着该怎么措辞，目光瞥见了魏来餐桌上还放着的米粥，这才恍然说道：“公子还没吃饭吧？不如先吃了饭咱们再说，可别饿着公子了。”

魏来苦笑，他能看得出老人的急切，当下摇了摇头：“昨日回来后已经吃过一些，现在还不饿。老先生既然来了，就别客气了，有什么要求直说便是。”

老人有些不好意思地笑了笑，本来就佝偻的身子，脑袋垂得更低了。

“公子是个体贴的人，嗯……此事说来话长，不如公子与老朽边走边聊吧。”老人说道。

魏来既然已经答应了，自然没有拒绝的道理，点了点头，示意老人稍等片刻，然后敲开了隔壁的房门，向睡眼惺忪的龙绣和刘青焰交代了一番要好好照顾孙大仁，这才跟着老人走出了客栈。

清晨的古桐城，街道上行人稀少，只有一些早早开门营业的饭店里能看到为数不多的几个食客。

“这古桐城，公子应该是第一次来吧？”领着魏来走在古桐城街道上的老人突然问道。

“嗯。”魏来点了点头，他能明显感觉到街道两侧不多的行人，还有饭店里寥寥无几的食客，都在偷偷朝这边看，不过不是看他，而是他身旁的老人。他忽然又想起了昨天那个客栈小厮说的话，关于王道安是妖物化身的谣言听起来荒诞不经，但看现在这情形，似乎古桐城里相信这种说法的人还不少。

老人似乎早就习惯了这种特殊的“待遇”，对此没有任何反应，接着说道：“这古桐城啊，算起来应该是整个宁州最古老的城池了。就算和宁霄城相比，古桐城也要早建成两百多年呢。”

魏来对此没有发表意见，其实他心底并不关心古桐城的历史，只是在暗暗想着王道安到底要让他做什么事情。从客栈出来都走了好一会儿了，老人却对这件事只字未提。

然而老人并没有察觉到魏来的困惑，依然不紧不慢地说道：“七百多年前，天下还是大虞朝的天下，这古桐城是虞家的祖地，虞家王朝的龙脉就藏在这里。”

“后来周朝取代了虞朝，这王朝更替的事情，不管书上写得多么冠冕堂皇、大义凛然，实际上都是用堆积如山的尸体堆砌起来的盛世楼阁。周朝建立后，大肆屠杀虞家的亲族，干的是亡国灭种的勾当。据说虞家的亲族死伤无数，尸体堆积，超过了十万人。这其实也没什么奇怪的，毕竟看看北境九国，哪一次王朝更替没有这样的血腥事件？”

“但问题就出在当时大虞朝的气数还没尽，大周太祖也不知道用了什么办法，窃取了大虞的国运，这才有了周朝取代虞朝的事情。”

“虞家死了这么多族人，他们的阴魂久久不能散去，最后都聚集在了祖地的龙脉之中。那十万枉死的亡魂，变成了阴龙盘踞在古桐城外面。从那时候起，古桐城就被这些阴魂和死者侵扰……”

这种说法魏来从来没有听说过，也没有在任何古籍上看到过相关的记载，他不禁感到十分诧异。一方面他怀疑老人说的话的真实性，另一方面，如果真有这样的事情，那老人又是怎么知道的呢？难道真像那个小厮说的，这个老人是活了几百岁的妖物？

但不得不说，老人的故事成功引起了魏来的兴趣，他忍不住追问道：“那后来呢？”

“后来啊。”不知道是什么原因，老人突然叹了一口气，“后来啊，有一位仙人路过这里，看到这里百姓的悲惨境遇，心生怜悯，就传授给了这里的百姓镇压阴龙的方法。”

老人说着，突然停下了脚步，魏来疑惑地看向老人，老人却伸出手指向远处：“公子，你看那边。”

魏来一愣，抬头望去，才发现不知不觉中他已经和老人走到了古桐城的城门处，而老人指的正是古桐城外的那片桐树林。

“难道这片桐树林就是那位仙人传授的镇压阴龙的方法？”魏来皱着眉头说道。

“所谓的龙脉，本来就是气运和命数连接所化成的一种玄之又玄的东西，既没有实体也没有灵智。但是在吸纳了十万枉死的阴魂之后，就化成了阴龙，也就属于龙类了。”

“而世间的龙种大多依水而生，公子你看那片桐林外面，有一条江河，叫做驹龟河。那位仙人曾经说过，一旦龙遇到了水，就会引发百里的汪洋大水。”

“那条阴龙藏在地下，没有得到真正的身体，不敢轻易现身，只能不断在地下朝着驹龟河慢慢移动。”

魏来听到这里，仔细观察了一下，发现那片桐树林所在的山丘又窄又高，确实很像龙的形状。而土丘的末端距离那条江河也不过几百丈的距离。

“阴龙借助土地移动，它的属性是土。那位仙人就找来了一株桐木，插入阴龙的七寸之处，施展了仙人的法术，赋予桐木灵气，镇压阴龙，让它被钉在这个地方，不能再前进分毫。并且嘱咐后来的人，每年都要新种桐木，来增强镇压的力量。”

老人不紧不慢地说着，身子已经带着魏来登上了那片种满了密密麻麻桐木的土丘。

魏来放眼望去，这片桐林看起来年代非常久远，到处都能看到几丈高的巨大桐树。但是桐林的外围，却有很多桐树要么枯死，要么被人砍伐。

被砍伐的桐树暂且不说，那些枯死的桐树却非常诡异。只是在外围的一圈桐树全部枯死，而且这种枯萎的趋势还在不断向里面蔓延。靠近外围的桐树或多或少都出现了树叶枯黄或者树干镂空的病态，但是这种情况越往里面走就越少见。

仿佛有一股看不见的力量正在慢慢侵蚀着这片树林。

“老先生带晚辈来这里，难道说让晚辈做的事情，和这片桐林有关？”魏来收回目光，问道。

老人点了点头，神情严肃地看向魏来：“老朽想求公子，救活这片桐林。”


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