这棺材挺大的，躺两个不胖的人绰绰有余。

  大少爷躺着躺着，就听到了“科科科”的类似磨牙的声音。

  “你在做什么？”他问挨着自己躺着的人。

  “舔勺子呢，”小七妹说，“真甜，可惜了，那碗乳糖真雪一会得化成糖水了。”

  棺材里很黑很黑，没有一丝光线透进来，空气开始变得稀薄，看不见影物，只听到身边有窸窸窣窣的动静。

  “你在做什么？”

  “保护我的飞仙髻。”

  有浓郁的味道萦绕在鼻端，辛辣中带着点甜香。

  身边的人不动了，也没有没话找话，很安静。

  没话找话的大少爷：“你在做什么？”

  “嘘，”身边的人说，“别说话，快睡觉。”

  又过了一会，大少爷说：“我睡不着。”

  “嘘，那你乖，别吵我睡。”

  身边的人翻了个身背对着他。

  黑暗中身边空了一块，能听见自己噗通的心跳声，大少爷悄悄的挨了过去，听到了细长而均匀的呼吸声。

  这个丫头竟然真的睡着了。

  大少爷伸手推了推她的背：“喂，醒醒，你是来陪我的。”

  “唔，好吵，”这丫头敷衍的伸手乱摸，摸到他的头，咕哝着，“你乖，给你做稞稞吃。”

  大少爷的手试探着放在这丫头的肩上，黑暗中，有一点点能看到的影子轮廓。

  他的手沿着肩膀往上，摸到了飞仙髻上仅有的一朵柔软细腻的绒花。

  大少爷的手往下，摸到了她叼在嘴里的瓷勺。

  这个丫头的呼吸声变的绵长而有规律，她睡着了，不是装的。

  ……

  ……

  大少爷朱季川收拾妥当后，终于完成了自己的一篇经义和一篇策论。

  在洗手的时候，他对观棋说：“去，照三妹头上的珠翠订一套头面，用粉色，不可违制。”

  “是。”观棋边收桌子边应。

  朱季川擦干手，回身的时候视线往桌面上一扫：“那朵绒花呢？”

  观棋赶紧从一堆废纸里将那朵绒花拿出来：“少爷还留着么？这就是府里最低等的小丫头戴的，库里多着呢。”

  朱季川想了想：“扔了吧。”

  又改口说：“先留着。”

  观棋便将那朵绒花放在他的书桌上。

  “这个小七……”朱季川犹豫了会，“按一两银子的月例，让她住在耳房。”

  这是房里人的待遇，观棋没多嘴，只说：“那我让嬷嬷先教教她规矩。”

  朱季川吐出漱口水后问：“她人呢？”

  “小的让她先去春香房里歇着了，估摸着这会还在春香房里。”观棋问，“她俩是不是得改名，按照院子里丫头的排名，她俩该叫……”

  朱季川：“你给那个……春香取个名。”

  那就是说小七的名字他会自己取。

  观棋便将该收的东西收下去。

  朱季川叮嘱了一句：“耳房需要些什么，你去收拾一下，明日让嬷嬷拟个单子来。”

  “是，小的先去问问小七喜欢些什么。”

  朱季川便没再说什么。

  “明日寅时便让她来伺候着？”观棋试探着问。

  “不急，明日散学后，我先去和祖母说一声。”

  朱季川又走回书桌前，提笔思索片刻，写下了两个字：初颜。

  观棋瞅了两眼，又偷觑着朱季川的面色，趁他还要练字，观棋先去了倒罩房。

  倒罩房是东跨院丫头们的住处，离正屋远，也只住了四个丫头，都是二等丫头。

  这个东跨院里只有近身小厮，朱季川身边从未有过近身丫头，更别说房里人了。

  春香正在打扫自己的房间，却没有旁人了。

  “小七呢？”观棋问，“人跑哪去了？”

  春香诧异地抬头：“门禁落之前，她回恭房了，说该回去准备收夜香了。”

  观棋只好又回正屋禀告了朱季川。

  朱季川听后停了停笔：“你明日去接她。”

  寅正三刻，朱季川出门时在连廊处站了会，没人敢催他，直到隐约听到了三声铃响，朱季川才又动身。

  观棋见他侧头往墙角瞧，便也跟着往墙角看，影影倬倬的看到了一个模糊的身影。

  朱季川略停了下，才又继续走向前院。

  他走后，小七妹从墙角推着粪车走出来，再一次敲响了铃。

  “阿嬷，夜里辛苦了，这四个恭桶您搬得动么？要不要小的送到廊那头去？”

  “那你可快着点，手脚麻利点。”

  “行，您放心好了，以后有小的在，这些脏活费力气的活哪还需要您动手，有事您尽管吩咐，保准给您办得漂漂亮亮的。”

  终于进了正院，沿着连廊一直往里走，大概需要三十五步，离正屋还有至少五十步的距离。

  小七妹将恭桶轻轻的放在地上，临转身时，她暗中使力，在恭桶箍筋处使劲一摁。

  连接榫卯的插肩榫将会断在卯口里，从外面压根看不出来。

  它还能用个两三日，但坚持不了太久的。

  那个最大的恭桶是不是朱合洛的，不管朱合洛会不会从宫里回来，过得两三日之后，她都能知道结果了。

  …………

  朱季川一行人再回来时，多带回了一位书院的学生，英国公之孙赵瑾。

  “昨日臭了那么多人，今日就你一个不但不臭了，身上还怪好闻的。”赵瑾紧跟着他，“你可得帮我，这臭得我都不敢出门。”

  进了院子，朱季川看了观棋一眼，观棋点点头，独自退后两步，赶去恭房接小七。

  李嬷嬷见到他十分亲热：“观棋小哥怎么亲自来了？若有什么事，您直接吩咐老婆子赶过去就成。”

  院子里晒着许多恭桶，观棋有点不适，就站在院子外问：“小七呢？”

  “她去浣洗房帮忙了，春香不是被调去大少爷房里了么，浣洗房人少活多，她干好了自己的活去帮忙去了。”

  观棋：“她的东西收拾好了吗？”

  李嬷嬷大惊失色：“为什么要收拾她的东西？是她闯祸了吗？可惜了，老婆子这里难得来了这么个既不怕臭手脚又麻利的夜香妇……”

  “她以后是大少爷的房里人。”观棋说道，“劳嬷嬷收拾下她的东西，我现在接她过去。”

  别说李嬷嬷懵了，小七妹也懵了。


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